Это еще зачем?
– Есть немного. – Я всегда ношу кое-какой лекарский припас.
– Дай-ка.
Я вручил ему нитки.
Он снова оглушил Меняющего Облик и Зовущую Бурю.
– Так надежнее. Не могут они в отключке пользоваться особыми силами.
Присев на корточки, Одноглазый принялся зашивать лежащим рты. Управившись с Меняющим Облик, сказал:
– Разденьте его. Зашевелится – бейте по башке.
– Что за мерзость ты творишь? – спросил я.
Процесс становился все отвратительнее – хотя, казалось, куда уж дальше. Вороны ликовали.
– Зашиваю дырки. Чтобы демоны не выбрались наружу.
– Что?!
Может, он и видел в этом смысл, но я – нет.
– Старый трюк. На моей родине так избавляются от злых шаманов.
Покончив со всеми отверстиями, он сшил вместе пальцы рук и ног.
– Теперь надо засунуть их в мешок с сотней фунтов камней, завязать его и бросить в реку.
– Придется их сжечь, – сказала Госпожа. – Все, что не сгорит, размолоть в прах, а его развеять по ветру.
Секунд десять, не меньше, Одноглазый таращился на нее.
– То есть я все это делал зря?!
– Ну почему же? Работа проделана нужная. Вряд ли тебе понравится, если они очнутся в процессе сожжения.
Я тоже изумленно уставился на Госпожу. Как не похоже на нее! Затем обратился к Мургену:
– Так что со знаменем? Поднимешь?
Одноглазый пихнул ногой ученицу Меняющего Облик:
– А с этой как быть? Может, и ее обработать?
– Нет, она не опасна. – Я опустился возле нее на корточки. – Теперь я тебя вспомнил, дорогуша. Не сразу – потому что в Можжевельнике мы не успели познакомиться поближе. Ты была не слишком любезна с моим приятелем Марроном Шедом. – Я взглянул на Госпожу. – Как собираешься с ней обойтись?
Она не ответила.
– Ладно, после поговорим. – Я перевел взгляд на ученицу. – Лиза Дэла Бовок. Слышишь, я называю твое Истинное Имя? Так же, как это делали колдуны.
Вороны о чем-то затараторили между собой.
– Ладно, дам тебе поблажку, хотя ты вряд ли этого заслуживаешь. Мурген, запри ее где-нибудь, перед уходом отпустим. Гоблин, поможешь Одноглазому. – Я поднял глаза на отрядное знамя, снова обагренное кровью и снова дерзко реющее по ветру. – Ты, – ткнул я пальцем в Одноглазого, – все сделаешь как положено. Если не желаешь, чтобы эта парочка, подобно Хромому, наладилась нам мстить.
Он трудно сглотнул.
– Сделаю.
– Госпожа, я обещал: вечером в Штормгарде. Пошли, найдем местечко.
Что-то со мной было не так. Я чувствовал легкую тоску и усталость. Снова разочарование, победа не в радость. В чем дело? Два величайших злодея повержены, удача снова марширует в рядах Отряда. Наш послужной список пополнился славными свершениями. Пройдено еще двести миль, и теперь мы ближе к цели нашего похода, чем смели надеяться. Нет явных причин ожидать неприятностей от засевшего в лагере войска. Его командир, Хозяин Теней, ранен. Большинство жителей Штормгарда видят в нас избавителей.
Спрашивается, о чем беспокоиться?
40. Дежагор (бывший Штормгард)
Вечером – в Штормгарде…
Вечером в Штормгарде кое-что произошло, однако тяжкое чувство неудовлетворенности не оставляло меня. Заснул я поздно, а разбужен был звуком горна.
Первым, кого я увидел, разлепив веки, была крупная ворона, глазевшая на нас с Госпожой. Я запустил в мерзавку что под руку попалось.
Снова затрубил горн. Я высунулся в окно. Затем бросился к другому.
– Госпожа! Подъем! У нас проблема.
Проблема в облике еще одной неприятельской армии змеилась из-за южных холмов. Могаба уже выстроил наших. Клетус со своими успел поднять на южную стену баллисты, они обстреливали лагерь, но помешать прибывшей армии готовиться к бою не могли. Местные жители покинули дома и направились к стенам поглазеть.
Повсюду было черно от ворон.
Госпожа, едва глянув в окно, буркнула:
– Надеваем доспехи.
И принялась мне помогать. Я последовал ее примеру.
– Уже попахивает, – сказал я о своем наряде.
– Может, тебе не придется больше его носить.
– Почему?
– Похоже, в этой орде все, кого удалось найти. Разбить ее – и конец войне.
– Ну конечно. Вот только для троих Хозяев Теней такой исход никак не желателен.
Я подступил к окну и прикрыл глаза от солнца. Вроде среди неприятельских солдат маячит плывущее в воздухе пятно Тьмы.
– А у нас больше нет союзника. Может, не стоило так спешить с Меняющим Облик?
– Все сделано правильно. Своей цели он достиг. Мог даже перейти к оставшимся врагам. На них он зла не держал.
– Ты знала, кто они?
– Даже не догадывалась, честное слово. Заподозрила лишь пару дней назад. Но тогда этими подозрениями уже не стоило делиться.
– Ладно, идем.
Она поцеловала меня, и это был поцелуй с намеком на сексуальность.
Сколько же мы прошли…
Она надела шлем – и превратилась в мрачное, зловещее существо по имени Жизнедав. Я завершил свою метаморфозу и стал Вдоводелом. Суетящиеся крысы, то бишь население Штормгарда, – кстати, название, когда осядет пыль, надо бы поменять – взирали на нас, шагающих по улицам, с благоговейным ужасом.
Нас встретил Могаба, державший в поводу наших коней.
– Насколько плохо? – спросил я.
– Пока сказать не могу. Имея за плечами две битвы и две победы, я считаю наши силы вполне приличными. Но врагов все прибывает, а у тебя едва ли остались еще козыри в рукаве.
– Тут ты прав. Такого я никак не ожидал. И если этот Хозяин Теней применит свои колдовские способности…
– При людях об этом не говори. Они предупреждены, что обстоятельства битвы могут несколько отличаться от обычных, но не стоит обращать на это внимание, надо просто делать свое дело. Слонов опять пустишь в ход?
– И слонов, и вообще все, что у нас есть. Эта битва может решить исход войны. Выиграв ее, мы сбросим хищников с холки Таглиоса и откроем себе дорогу на юг по всей ее протяженности. У Хозяев Теней просто не останется солдат.
Могаба лишь невнятно буркнул. Без солдат можем остаться и мы.
Мы выехали в поле. В мгновение ока я разослал повсюду гонцов, причем большинство их должны были собрать в городе вооруженных нами рабочих. Понадобится каждый меч.
Конницу Могаба уже отправил на разведку и велел заодно пощипать противника. Умница ты, Могаба.
