«А что, если арги и впрямь нас куда-то забросили? – подумалось вдруг. – Что, если решили нас спасти, пожалели? – Но мысль как мелькнула, так и погасла. – Как ни сильны технически арги, но и они не волшебники – взмах зеленой лапкой, и ты уже на другой планете. Да и в альтруизм их верится слабо. Нет, просто, наверное, свернуть, утилизировать, уничтожить такую многослойную, непростую структуру, какой является созданная ими Зона, не так-то легко. Все равно как сносить старое, но очень большое здание. Взрывать опасно – может еще что-то зацепить. Вот и разбирают частями. Начали с декораций. Обрубят электричество, коммуникации. Потом снимут крышу. А затем уж дойдет очередь и до стен. И напоследок пройдутся по всему этому огромным катком. – Егор вспомнил, как еще маленьким увидел такой в исторической хронике и был зачарован медленной массивной неотвратимостью этой машины. И он был в восторге от того, какой ровной становилась после катка поверхность. – Но если так, то до катка еще есть время. Должно оставаться! Значит нужно ускориться. Если, конечно, обломки корабля уже не выброшены. Но ведь «Ревда» – не часть Зоны. Вполне возможно, что автоматика сноса – или что там у арги? – на чуждые элементы не запрограммирована, и даже когда исчезнет Зона – части корабля останутся тихо-мирно лежать на той Земле, которая была выбрана в качестве полигона».
Все это промелькнуло в голове Плюха довольно быстро. Конечно же, он понимал, что скорее «уговаривает» себя, обманывает, и что жить им осталось, возможно, считаные мгновения. Но сидеть и ждать смерти – это было не для него. Особенно, когда рядом друг и любимая.
– Некогда прощаться, – сказал он и призывно мотнул головой: – Идем.
– Куда? – не тронувшись с места, скривила губы Забияка.
– К «Ревде», куда же еще? – остановился Плюх. – Арги ее не тронут.
– Когда они это тебе сообщить изволили?
– Мне это моя логика сообщила. Прислала срочную депешу.
– Да ну тебя, – устало отмахнулась девушка.
– Тогда у нас два варианта: лечь ногами к закату и ждать смерти или продолжить путь к «Ревде», пока имеется чем и по чему идти. Голосуем? Я «за».
– Блямс! – подпрыгнул богомол.
– Еще одно «за». Так что идем, любимая, твой голос уже не имеет значения.
– А по шее?
– Пожалуй, за два голоса сойдет, – улыбнулся Егор. – Но тогда будет ничья, и вопрос останется открытым.
– Ладно, идем, – буркнула Забияка. – Но учти, я согласилась только потому, что не имею понятия, где тут закат.
– Я тоже, – помрачнел вдруг косморазведчик.
– Ты чего? – нахмурилась девушка. – То агитацию проводил, а то вдруг замер.
– Я не знаю теперь, куда идти, – пробормотал Плюх.
– На тебя так смена декораций повлияла, или ты издеваться изволишь? Кто пару минут назад на мой вопрос «куда идти?» ответил… позволь, вспомню дословно… – Илона наморщила лоб. – Да, вот так ты ответил: «К “Ревде”, куда же еще?» Или это моя память меня подводить принялась?
– Твоя память как мемокристалл, – вздохнул Егор. – А вот моя…
– Да изволь же ты объясниться, что все мямлишь-то?!
– Так разве непонятно? Мы ведь не по прямой собирались идти. Мы планировали следовать известными нам стежками-дорожками… По тем самым ориентирам, что знали и помнили. Так ведь? И что теперь? – повел разведчик рукой.
– Вот ведь гадство! – топнула Илона. – Прости, Егор, сама должна была додуматься… Даже знай мы нужное направление, все одно бы по пути сбились без ориентиров, ты прав. Но теперь-то что делать? Все ж таки ложимся ногами к закату?.. То есть уже куда получится.
– Блямс-блямс-блямс! – запрыгал вокруг них «богомол».
– Что, Блямсик, – печально улыбнулась девушка, – не хочешь ложиться? Я тоже не хочу. А куда деваться? Просто так по этой пустыне бродить? Устанем лишь, раньше воду выпьем и продукты съедим. Так что и в том случае, ежели Зона вот-вот не развалится, богу душу мы отдадим раньше. Хотя какой тут бог? Кузнечики самовлюбленные… Ой, прости, Блямсик, я не хотела!.. Не обиделся? – потянулась она к «богомолу». – Егор, спроси, он на меня не обиделся?
– Блямс-блямс, – произнес «кузнечик».
А Плюх, поправив зеленое полукольцо переводчика, с улыбкой ответил:
– Он не обиделся. Говорит, что еще не так бы этих арги обозвал, несмотря на то, что они его «родственники». А вот до этого он сказал совсем не о том, что не хочет ложиться.
– Ну, побегай тогда, Блямсик, поскачи, – опять выдавила печальную улыбку Забияка. – Вон теперь простор какой, ни деревья, ни кусты не мешают.
– Да нет же, – помотал головой косморазведчик. – Говорю же, он совсем не о том! Он сказал, что может и безо всяких ориентиров выдерживать нужное направление.
– Ого! – уважительно посмотрела на Блямса Илона. – Да ты просто незаменимый спутник в путешествиях! И аномалии видишь, и с пути не сбиваешься. Только проблема так и так остается.
– Я даже знаю, что ты сейчас скажешь, – опустил голову разведчик. – Что мы не знаем прямого и точного направления к цели.
Девушка даже говорить ничего не стала, развела лишь руками.
– Блямс-блямс-блямс! – затряс лапами «богомол».
– Он говорит, – насупился Плюх, – что если бы мы начертили карту, он бы сумел…
– Начертили карту?.. Да как же мы ее начертим?
Блямс провел по земле когтистой лапой черту.
– Извини, – сказала ему девушка. – Я неточно выразилась. Не в том смысле «как» – чем, дескать, и на чем, – а в том, что где мы возьмем эти данн… – Она вдруг осеклась на полуслове. – Егор, а ведь данные-то у нас имеются! Мы же оба с тобой эту карту видели. Ежели две-то головы напряжем, может, около дела что и получится?
Косморазведчик, сразу, конечно же, понял, о чем говорит Забияка. В «богомольнике» арги им довелось наблюдать на экране полную карту Зоны. Мало того, на ней красной точкой явственно было обозначено место крушения «Ревды»
[10].
– Умница ты моя хорошая, – нежно посмотрел он на Илону. – Ты лучше всех! Знаешь?
– Отставить сюсюканье, – нахмурилась та. – Поначалу дело. Вот выживем, тогда и насюсюкаемся.
– Ловлю на слове, – подмигнул Плюх, но девушка, подобрав заостренный камень, уже начала чертить на земле круг с метр примерно в диаметре.
Затем она положила в центр круга другой камень, отметив тем самым «богомольник». Взяла еще один, поменьше, подумала и опустила в сторонке от первого.
– Правильно? – посмотрела Забияка на разведчика. – Красная точка была здесь?
– «Ревда»? – Плюх внимательно изучил расположение камешков, закрыл глаза, вызывая в памяти карту арги, снова глянул под ноги, прищурился и немного сдвинул меньший камень влево. – Вот так.
