Несмотря на кошмары, утром настроение поднялось. Вкусный завтрак окончательно растворил воспоминания о пережитом в аэропорту. Мы допили свой кофе, доели круассаны и пошли гулять. Вашингтон в сентябре прекрасен! Солнце в листве, легкий запах осени и жирные белки у Белого дома.
Весь день по музеям, к вечеру пришла идея пошопиться. Тут еще кто-то из наших раскопал Super Sale в соседнем с отелем магазине кухонной утвари. Огромные красные буквы в витрине обещали минус 70 процентов от цен. Это же прекрасно! Не правда ли? У кого хватило денег, купили модные кофеварки округлых форм. Больше похожие на болиды «Формулы-1», чем на предметы домашнего обихода. Остальные набирали наборы ножей Super Cook. Грех было не взять. Всего по десять долларов против прежних семидесяти. Острейшие, самозатачивающиеся тесаки в количестве пяти штук, в красивой коробке. Кто-то брал по два, по три набора. Покупатели кофеварок тоже подтянулись на наши радостные эмоции. И тоже заняли очередь.
У бортпроводников хватило ума сообразить, что такие ножички – универсальный подарок на дни рождения и семейные праздники. Нагруженные потенциальным счастьем родных и друзей, ворвались в отель и в холле столкнулись с нашими летчиками. По их скучающему виду было заметно, что раздумывают, куда бы потратить остатки суточных. Мы люди не жадные. Поделились новостью про ликвидацию товара и шикарные подарки за недорого. Мужики идею оценили и рванули в магазин, пока еще было.
Вечер все посвятили распихиванию покупок по чемоданам. Коробки с ножами объемные. И никак не хотели влезать. Пришлось распотрошить наборы. Картонки отдельно, ножи отдельно. Что влезло – в чемоданы, что не влезло – убралось в ручную кладь.
Я не знаю, где в тот момент были наши мозги. Как взрослые люди с высшим образованием, стажем по профессии и не первый раз прилетевшие в командировку, мы не подумали головой, когда складировали самозатачивающееся оружие в портпледы и сумки Samsonite? Я не знаю… А может, нас сбил с толку принцип всех аэропортов США – к нам ничего нельзя, а от нас – хоть слона на веревочке? Когда регулярно тащишь из Нью-Йорка автозапчасти и масла для своей ласточки, а из Лос-Анджелеса продукты, закупленные в Сostco (в промышленных, между прочим, объемах… Чтобы семья хорошо питалась настоящим сыром «Филадельфия» и говяжьими стейками вплоть до следующей твоей командировки в этот благословенный город), ты уже ничего не боишься. Ведь, главное, не вывезти это из Америки, а ввезти. Через нашу родную шереметьевскую таможню. Чтобы уже наши офицеры оценили твой груз правильно, мол… «для личного пользования»… И не попросили поделиться. Мы, закаленные в боях по перемещению в родное московское гнездо различных тяжеловесных предметов со всего мира, даже и не подумали, что с ножичками могут быть какие-то проблемы. Ну какой интерес они могут вызвать? Что там какие-то кухонные безделушки на фоне коробки передач на «Форд», комплекта летней резины или пудовой упаковки миндаля? Видимо, только этим можно объяснить наше полное разгильдяйство по подготовке к рейсу в Москву…
На следующий день, ровно в 13.30, мы выгружали свой багаж из автобуса. Командировка закончилась, нас ждала Россия. Кто-то пошел за тележкой, кто-то – выкурить последнюю сигарету перед долгим перелетом. Настроение было благостное и какое-то расслабленное.
И кто бы мог подумать, что всего через десять минут в аэропорту Даллеса начнется великий шухер.
Всего через десять минут, когда мы без задней мысли поставим свои сумки и чемоданы на ленту контроля. И когда сотрудники безопасности с округлившимися глазами обнаружат в вещах российского экипажа более 100 единиц холодного оружия Super Сook. Слепя нас, загорится оранжевая лампочка тревоги. Мерзко, на весь терминал, завоет сирена. На пол попадают пассажиры и служащие аэропорта. Когда со всех концов к нашей ленте рванут полицейские с оружием наголо и в суматохе попутно разобьют стеклянную перегородку какого-то закутка. И стекла посыплются на пол со страшным звоном, перекрывающим сирену и визг испуганных людей, не успевших отползти в безопасные зоны за колоннами. Когда наши летчики и бортпроводники в красивой форме будут стоять лицом к стене и с поднятыми руками, а представителя авиакомпании хватит сердечный приступ.
Но всего этого мы пока не знали. Мы выгружали чемоданы, смотрели на синее вашингтонское небо и настраивались на длинный рейс в дождливую Москву.
