Почему все так закрутилось? Ответ очевиден. Они завидуют. Просто исходят желчью от зависти. Алик, похотливая свинья, уже давно бросал взгляды на Ингу. А Валерка, импотент в обличье секс-символа, просто безмозглая шавка. И они столько лет рядились под друзей!
Борис ничуть не жалел о том, что сделал с машиной Алика. Он даже гордился изысканной идеей мести.
Это доказывало, что с воображением у него все в порядке. Что бы там Квазимодо ни вякал, придет время, роман напишется и станет супер-мегабестселлером. Вот тогда все увидят, кто талант, а кто бездарь, дешевая марионетка в чужих руках. Секс-символ дутый. Надоест публике, покроется морщинами, выкинут его на помойку – вот и вся слава.
Внезапно Борис осознал, что и сам не застрахован. Как ни крути, миллион, даже если он исчисляется в валюте, когда-нибудь иссякнет. Да еще покупка квартиры значительно истощила запасы. Знай он, что так обернется, можно было купить жилье попроще. Но кулаками, которыми машут после драки, нужно бить себя по голове.
Раньше мысли об одиночестве никогда не посещали Бориса. У него была семья, любимая девушка, друзья. И внезапно все утекло, словно потоки дождя в водосток. К кому он мог пойти со своей болью? К родителям, с которыми перестал откровенничать еще в детстве? К младшему брату, двенадцатилетнему сопляку? К любимой девушке, которая все больше отдалялась? К завидущим друзьям?
При мысли о том, что Валерке удалось бы стащить пятак, Бориса прошиб холодный пот. Но сквозь пелену разочарования, злобы и страха вдруг пробилась идея. А не проделать ли такую же штуку с лейтенантской звездочкой? Вдруг муза проявит благосклонность к ее новому обладателю?
Некоторое время Борис смаковал идею, как станет великим писателем, но скоро пришлось вернуться с небес на землю. Отношения с Валеркой порваны раз и навсегда, так что дорога к нему закрыта. Разве только Гришаню попросить посодействовать, но об этом даже думать смешно.
Гриша был единственным нормальным человеком в этом гадюшнике. Внезапно Бориса осенила догадка: в тот знаменательный день Гриша отказался от подарка судьбы, и теперь, когда между тройкой счастливчиков бушевали страсти, он оставался в стороне. Его не коснулись ни раздоры, ни склоки.
Гриша мог судить обо всем непредвзято. Борис мог поплакаться ему на предательство прежних друзей, ведь только он был посвящен в их тайну. О странной встрече на озере не знала даже Инга. Сначала Борис не рассказал ей, потому что боялся показаться смешным, уж больно все происходящее было похоже на сказку, а потом жизнь вошла в привычную колею и объясняться задним числом он счел неуместным.
Бориса потянуло встретиться с Гришей тотчас же. Ему важно было убедиться, что в этом мире еще существует островок стабильности.
В трактире «Елки-палки» на Таганке было, как всегда, многолюдно. Лозунг «Съешь, сколько влезет» оказался более чем действенным. Народная молва гласила, что в «Елках» кормят вкусно, от пуза и цены демократичные. А что еще требуется от кафе? Блюда располагались на экзотических телегах, подход к которым был неограничен.
Гриша поискал глазами Бориса и сразу же увидел его. Борис приветливо махал ему рукой.
– Что, Борь, насытился буржуйскими ресторанами? К народу потянуло? – спросил Гриша.
Борису не хотелось признавать, что с сегодняшнего дня он принял решение относиться к деньгам экономнее. Он пожал плечами.
– Тут чувствуется биение жизни и, кстати, довольно сносно кормят. Я вот уже жую. Кстати, на тебя тарелку взял. Сходи к телеге, там неплохой выбор.
– Нет, я ненадолго. У меня в восемь поезд.
– Тем более на голодный желудок ехать нехорошо.
Когда Гриша вернулся, Борис спросил:
– Далеко ли путь держишь?
– Еду на выходные в Киев.
– Поздравляю. Личная жизнь налаживается?
– Можно сказать и так, – улыбнулся Гриша. – А что у тебя? Какие-то проблемы?
– Не то слово. Сегодня приходил Валерка. Якобы с визитом вежливости. А стоило мне отлучиться на кухню, кофе сварить, этот гаденыш попытался выкрасть мою монету. Я ведь, дурак, всем показал, где ее храню. Думал, имею дело с порядочными людьми.
– Может, ты не так понял или тебе показалось?
– Угу. Галлюцинация – лучший способ ухода от действительности. Только на глюки тут не спишешь. Я его с поличным застукал.
– Здесь что-то не так. На Валерку непохоже. И потом зачем ему?
– Алик подговорил, сволочь.
– Слушай, что за черная кошка пробежала между тобой и Аликом? – напрямую спросил Гриша.
Борис понял, что ступает на опасную территорию. Значит, Алик побывал у Гришки первым. Наш пострел везде поспел. Интересно, что он наговорил. Вряд ли признался в своем гнусном поступке.
– Он что, к тебе приходил? – осторожно поинтересовался Борис.
– Прибегал, всклокоченный, как будто по нему пропустили заряд в двести двадцать вольт, уверял, будто ты разбил его машину.
Борис про себя усмехнулся. Как он и предполагал, подробности своих похождений Алик решил опустить. Бориса так и подмывало выложить перед Гришей всю подноготную похотливого лжеца, но чутье подсказывало, что лучше промолчать, иначе придется сознаться в том, что обвинение Алика вполне обосновано. Гриша мести не одобрит. А так, мало ли почему Алик с катушек слетел. Не стоит вешать на него все тяжкие грехи сразу. Посягательства на имущество ближнего будет достаточно. А насчет прелюбодеяния можно умолчать.
– По-моему, у него паранойя на почве разбитой машины. А я оказался крайним.
– Что все-таки между вами произошло?
– Да ничего особенного. Я позвал его в ресторан, перетереть кое о чем. Сам знаешь, каждый день финансовыми катаклизмами пугают. Думал, может, он что посоветует. Им же оттуда виднее. Откуда мне было знать, что какой-то кретин угонит со стройки экскаватор и начнет крушить все что ни попадя? В результате у Алика крыша поехала, а я виноват.
Гриша кивнул.
– Я ему так и сказал, что это совпадение.
Борис с удовлетворением отметил, что выбрал верную тактику. Вина лежала целиком на Алике. Чтобы упрочить свои позиции, он добавил:
– Не трогал я его машину. Ты мне веришь?
– Верю, – кивнул Гриша. – Но и на Алика как-то не похоже. Он всегда такой рассудительный.
– Гриш, это ты у нас рассудительный. Алик прочитал тонну макулатуры про положительный склад ума и прочие примочки, но, согласись, это было в прошлом. Кто знает, как на нем сказалась способность к гипнозу? Это все ж таки не миллион баксов в банке и не билборды с физиономией по всему городу. Может, у него в голове пошли какие-то необратимые процессы? Ясно одно: ему больше доверять нельзя, как и его прихвостню Валерке.
– Зря ты так. По-моему, лучше собраться вместе и обо всем поговорить.
