— Точно не туда, куда я шел. В той стороне Гарнс, нам туда точно не нужно. Когда мы летели, я видел на севере какую-то крошечную деревушку в три дома.
— Летели? — раздалось из-под капюшона, похоже, магичка была вполне искренне удивлена.
— У нас будет время поделиться разными интересными историями, — покачав головой, ответил Игнат. — Ты сможешь идти?
— Конечно, ноги целы, хоть и устали. Еще есть хочется.
— Чуть позже, хотя вот, держи, — он достал из пакета последний бутерброд.
— Спасибо, — поблагодарила магесса, забирая еду здоровой рукой. — Ты не мог бы отвернуться? Я хотела бы снять капюшон, не хочу, чтобы ты видел меня такой.
Игнат отвернулся и принялся перезаряжать барабаны к винтовке, попутно обдумывая сказанное Кирой. Неужели она говорила про Веревею и Сторожье? Даже если да, ехать туда придется, надо убедиться своими глазами. Дед егерь опытный мог просчитать события. Кроме того, нужно найти ближайшее отделение братства, позарез нужна информация, вокруг, похоже, твориться что-то невообразимое.
— Я готова, мы можем идти.
Игнат встал и направился четко на север, стараясь хоть примерно прикинуть, где могла быть та маленькая деревня. Магесса неторопливо шла за ним, ее длинный плащ или сутана цеплялась за все кусты, но снимать она его по какой-то причине отказалась на отрез. Игнат пожал плечами и не стал лезть.
Глава пятнадцатая
В оке урагана
До вечера удалось пройти километров десять. Демидов бросал настороженные взгляды на Киру, магичка держалась с завидным упорством, не ныла, молча выполняла приказы егеря, ни слова не сказала, что больше не может, только монотонно переставляла ноги, цепляясь за все полами плаща.
Уже сгущались сумерки, а конца их путешествия не видно. Лес оказался гораздо больше, чем казался сверху, похоже, самолет Вальтера рухнул чуть ли не с самого края. Игнат уже начал подыскивать место для ночлега, когда под ногой оказалась тропа, обычная человеческая тропа, даже имелся свежий след, отпечаток широкого каблука. А еще потянуло дымом.
Фарат по приказу егеря быстро просканировал местность, сейчас джинн пребывал в отличном расположении духа и подчинялся беспрекословно. Большая поляна, к которой вела давно заброшенная дорога, одноэтажный бревенчатый дом, но довольно в приличном состоянии, три человека у костра во дворе, мертвая женщина, брошенная в кусты, словно поломанная и больше ненужная кукла, остатки ее одежды валялись у костра. Троица в обносках, только у одного новые сапоги, на запястьях видны следы кандалов, они очень долго их носили, и теперь эти красные полосы останутся навсегда. Беглые преступники с каторги или с рудников. Оружия не видно, хотя нет, у одного старое ружье — двустволка, у второго энергетический бич, серьёзная штука, магическое оружие, можно оглушить человека, а можно развалить надвое. Именно таким Веревея стеганула его вдоль спины, когда он сматывался из проклятого подвала. Похоже, они тут уже несколько дней.
Игнат повернулся к Кире.
— Подожди тут десять минут, затем иди по тропинке чуть больше километра, там дом, где мы сможем отдохнуть.
— А ты? — устало спросила магичка.
— А я, магесса, буду решать вопрос о ночлеге с нынешними хозяевами.
Женщина покорно кивнула и уселась на поваленную сосну. Фарат просканировал спутницу Демидова, помимо неимоверной усталости волшебница испытывала безоговорочное доверие к компаньону.
— Десять минут, — напомнил Игнат и, перейдя на легкий бег, направился по тропинке.
Проблему нужно было решить быстро и по возможности без лишнего шума. Ну и не загадить поляну, похоже, убежище довольно надежное и не хотелось бы, чтобы она была забрызгана кровью. Фарат довольно заурчал, он уже понял, что сейчас снова получит много жизненной энергии.
Игнат вышел на край поляны спустя пять минут, даже дыхание не сбилось. Он обошел ее по кругу, прикрывшись от противников домом. Сумерки сгустились настолько, что почти сравнились с ночью. До каторжников было всего метров семь восемь, до слуха егеря долетел негромкий, но отчетливый разговор.
— Демоны тебя задери, Карл, зачем ты ее убил? Два дня она нас здорово развлекала. Что у тебя за уродские представления об удовольствии? Хуже, чем нелюдь.
— Заткнись, урод, — голосом, полным злобы, рыкнул здоровяк в сапогах. — Я ее притащил, она была моя, что хочу, то и делаю. Надо будет, еще одну приволоку. А может, тебя огуляю.
Третий подобострастно хохотнул, голосок у него был тонкий и противный. Игнат выглянул из-за угла, как он и ожидал, парочка, сцепившись, каталась по земле. Третий, вскочив на ноги, радостно повизгивал, подбадривая Карла.
Игнат даже ускоряться не стал, просто вышел из-за угла, прислонив винтовку к стене, и бесшумно возник за спиной писклявого. Правая рука легла на подбородок, левая на затылок, мощный рывок, хруст сломанных позвонков прозвучал словно барабанная дробь. Фарат был счастлив, его буквально распирало от силы. Демидов на мгновение даже испугался, если джинн захочет, он в одно мгновение захватит его тело. Дерущиеся даже не заметили упавшее на траву тело, они, рыча и тяжело дыша, продолжали кататься по поляне. Чудом можно было считать то, что не влетели в костер и не сбили треногу с котелком.
Наконец, здоровяк Карл оказался сверху, его руки-грабли сомкнулись на шее противника, тот попытался их разжать, но это трепыхание было безрезультатно. Спустя полминуты он только хрипел, вяло колотя противника по рукам, но тот не собирался останавливаться. Похоже, Карл из тех, кто, зверея, теряет контроль и не соображает, что делает. Мир станет гораздо лучше без него и его подельников.
Игнат зашел Карлу за спину и повторил проделанное с писклявым. Сбросил обмякшее тело с почти задохнувшегося каторжанина и ударом ноги в горло добил последнего из беглых.
Фарат буквально светился от силы, которая его распила, мысленный посыл пришел в голову Игната спустя мгновение и перевести его можно было однозначно: «Спасибо, я не причиню тебе вреда». Игнат улыбнулся, их симбиоз, похоже, пришел к полной гармонии. Но кокон не помешает усилить, как только Кира сможет, он обязательно попросит ее заняться этим. Уж больно много воли сейчас у джинна. И так дух не слабый, но сейчас вообще запредельно силы набрал.
Игнат быстро обыскал тела, сложив находки у костра, единственный кошель, в котором три серебряных чека номиналом в пятерку. Демидов еще не сталкивался с этими монетами, в княжествах и королевствах они появились совсем недавно. Ружье Карла, энергетический хлыст с полным зарядом, похоже, его захватили при побеге, такими часто любят пользоваться надзиратели. Нож и топор. Правда, топор оказался не обычным, а с рунами, дорогая игрушка, не оружие, но деревья валить таким гораздо легче, чем обычным стальным. Мешок с едой полупустой. Игнат принюхался к котелку, каша с мясом, и даже не подгорела. Он снял треногу с огня, зачем готовить, если все сделали за тебя?
