Демидов с минуту молчал.
— Что с городом?
Волшебница тоже молчала, пытаясь добиться таким методом ответа. Не вышло, она вздохнула и продолжила рассказ.
— Точно никто не знает, что там произошло. Ночью было атаковано неизвестной очень могучей ведьмой отделение братства егерей, от дома ничего не осталось. Погиб старый егерь, глава отделения.
— Прости, Дед, — не сдержался Игнат. — Дальше? — потребовал он.
— Никто не знает, почему, но люди стали умирать или обращаться, нападая на других выживших. Служба «Железного кулака» закрыла город по приказу своей главы магессы Светаны, которая потом просто исчезла. Никто не знает, погибла она в городе или ушла. Спустя несколько дней там остались только мертвые и одержимые. Гильдия, и войска князя Кая, окружила город. И круг из трех магесс второй ступени при поддержке десяти волшебниц третьей обрушил на город огненный дождь. Там нет больше жизни, только пепел в кольце уцелевших внешних стен.
Игнат тяжко вздохнул, все эти люди погибли из-за него, из-за того, что он по глупости не отдал эту гребанную руну инквессе Рене. Права была Тамара, Веревея ни перед чем не остановится. Похоже, она своего добилась, руна-ключ наверняка уничтожена. Теперь некуда спешить, осталось быстро добраться до Белогорска, обратиться за помощью к братству, и идти на поклон к инквессам.
— Тебе все еще нужно в Сторожье? — пробился сквозь его мысли голос Киры.
— Уже нет, теперь мне очень нужно в Белогорск.
— И что тебя там ждет?
Игнат улыбнулся.
— Уж точно не твой дом, скорее всего, допросная инквизиции или подвал гильдии, куда сбегутся все ваши умелицы из «Стражи силы».
— И ты так спокойно об этом говоришь? — в голосе Киры была жуткая смесь жалости и сожаления. — Наши девочки из стражи не шутят, да и инквизиторши тоже. Что произошло в Сторожье?
— Не нужно тебе этого, — грустно улыбнулся Видок. — Давай отдохнем, а завтра ты откроешь портал, и я шагну навстречу судьбе. Тебе нужно привести себя в порядок, я тут наткнулся на маленькое лесное озеро, всего в паре километрах отсюда. Если подлечишься, то можно будет ополоснуться, если честно, от тебя не фиалками пахнет.
Изумрудные глаза Киры нехорошо блеснули, но она ничего не сказала, посидели, помолчали.
— Хочешь, я открою тебе портал? — после затянувшегося молчания предложила магичка. — Куда пожелаешь, не так далеко, но километров на четыреста меня хватит. Давай, я переправлю тебя в княжество Яр? Таким, как ты, там всегда рады. Или куда-нибудь на окраину, где до тебя нет дела, поближе к вашему братству?
Игнат покачал головой.
— Мне необходимо пройти весь путь до конца. Но ты зря беспокоишься, не думаю, что мне что-то грозит, правда, придется ответить на очень много вопросов. Деда жалко, хороший был мужик.
Глава шестнадцатая
Да что ж так не везет!
Утро выдалось пасмурным, от гор задул холодный ветер. Демидов проснулся на рассвете от того, что замерз. Кира лежала рядом, завернувшись в пыльник Игната. Она не отпустила егеря спать у костра, настаивая на том, что ему необходим отдых. Демидов не возражал, он очень устал.
Его спутница улыбнулась во сне. Вот, что значит магичка третьей ступени, и восьми часов не прошло, а от жутких ран не осталось и следа. Видок поймал себя на том, что ему очень нравится это лицо: острый подбородок, аккуратный прямой нос, выдающиеся, хорошо очерченные скулы, миндалевидный разрез глаз, высокий лоб. Волосы сейчас больше напоминают грязную мочалку, слипшиеся пряди некрасиво лежали на щеке, похоже, они когда-то пылали медным с золотом, потребуется не один раз вымыть голову, чтобы привести их в порядок. Ну и, конечно, очень милые веснушки, которые красивой россыпью покрывали восстановленное лицо, плечи и шею. Без перебора, немного на носу и на щеках, немного на шее, вот плечам досталось, но тоже очень гармонично, а то видел Демидов одну барышню, у которой лицо было все в мелких точках цвета меди, надо сказать смотрелось неприятно.
Каким-то образом магичка почувствовала, что ее пристально разглядывают, и, открыв свои ярко-зеленые глаза, уставилась на Игната. Потом рефлекторно провела рукой по лицу и облегчённо вздохнула.
— Все?
— Вполне, есть пару мелких ранок, но остальные затянулись. Как рука?
Кира размотала грязные остатки рубашки, которые использовали как фиксаж шин, убрала палки, их заменявшие, и подвигала пальцами.
— Нормально, правда, еще не совсем отошли, но это уже не проблема.
Она вскочила, скинула с себя балахон и принялась разглядывать тело в тусклом свете из небольшого окна. Игната она проигнорировала.
— Неплохо, — наконец, подвела итог магичка. — Правда, от фигуры остались кожа да кости, ну да это мы решим хорошим питанием и дорогим вином. Веди к своему озеру, ты мне обещал ванну, — весело скомандовала она и, натянув обратно свой балахон, выскочила на улицу.
— Может, позавтракаем? — крикнул ей в след Игнат, наматывая портянки и вставляя ноги в сапоги.
— Позже, — раздалось с улицы. — Но костер надо развести, мне еще эту тряпку сушить на нем, придется пока у тебя твой пыльник одолжить.
Когда Демидов вышел из дома, костер уже радостно трещал сушняком, волшебница не стала заморачиваться с разжиганием и, навалив веток, запустила в основание огнешаром. Как боевое заклинание оно никуда не годилось, слишком медленное, а вот как розжиг для костра или просто что-то запалить — отличная штука.
До озера дошли быстро. Кира скинула чужие стоптанные башмаки, затем, ничуть не стесняясь, стянула с себя балахон, а следом и одолженные штаны, подвязанные веревкой, и бросилась в воду.
Игнат, не торопясь, разделся, но трусы все же оставил, ему тоже не мешало ополоснуться. Вода была холодная, похоже, в этом озерце били ключи. Какое-то время они совместно плавали, после чего магичка занялась собой, а Игнат, выбравшись на берег, выстирал запасные портянки и трусы. Погода, похоже, все же решила не портится, и ту серость, что висела с утра в небе, унесли высокие северные ветры. Редкие облака, белые и пушистые, еще закрывали солнце, но стало гораздо теплее.
У озера провели чуть больше двух часов. Оказывается, еще накануне ритуала Кира нашла в доме старый обмылок, который она использовала на все сто процентов, жалуясь, что он очень маленький. Наблюдая за ней, совершенно не стесняющейся, стоящей на мелководье и намыливающей себя, Игнат сожалел, что у него в рюкзаке не оказалось столь полезного предмета гигиены. Егерь не странник, в поле он проводит считанные дни, затем возвращаясь под крышу, поэтому редко таскает с собой все потребное в дороге.
Наконец, с помывкой было закончено, сырой балахон хорошо выжат, и теперь Кира, натянув штаны и закутавшись в пыльник, расчесывает свои волосы гребнем, который Видок ей вырезал со скуки, пока у костра сидел.
