Костер успел основательно прогореть, и угли дышали жаром. Разогрев остатки зайца, Игнат снова подкинул остатки дров и даже соорудил из трех жердей своеобразную сушилку.
— Не передумал? — спросила Кира, облизывая жирные пальцы.
— Ты о чем? — не понял Игнат, он уже успел забыть о вчерашнем разговоре.
— О портале, конечно, — напомнила магичка, в голосе которой проскакивали нотки вполне искреннего участия и беспокойства. — Может, все же не стоит тебе соваться в Белогорье?
— Моя жадность и нерешительность привела к гибели множества людей, пора держать за это ответ.
Кира вздохнула, но больше эту тему не поднимала, за что Демидов был ей очень благодарен. Но прежде, чем идти сдаваться, нужно связаться с братством, его защита не пустой звук, Видок на хорошем счету и может рассчитывать на помощь егерей.
«Они идут», — всплыла в голове Игната мысль джинна. А следом подоспела картинка, тридцать крепких мужчин медленно окружали поляну, сжимая кольцо, у двух из них были странные жезлы с красными шарами, как и описывала Кира. Половина из них обладала эмблемой искоренителей, другие были одеты во все черное, никаких эмблем, только оружие.
— Пора сматываться, они нас выследили, — быстро произнес Игнат, натягивая кольчугу и разгрузку. — Проверь, сможешь ли открыть портал?
Кира вскочила на ноги, ни страха, ни суеты только собранность, сейчас перед ним была настоящая боевая магичка. Заклинание, пасс рукой, арка портала вспыхнула и мгновенно погасла. Про себя Демидов отметил что ей потребовалась на это полминуты, хотя наверное даже больше.
— Сбоит, — она растерянно развела руками.
— У них два жезла, — снаряжая второй барабан винтовки обычными пулями, пояснил егерь. Все же не зря он закупил в Кохеме, но их все равно не хватит. — Там искоренители и какие-то парни в черном. Они сейчас в паре километров, окружают нас, но их немного бреши слишком велики. — Он кинул двустволку магичке в руки, — сможешь стрелять? Заряжена картечью, шагов с десяти любого снесет.
— Конечно, смогу, — застегивая пыльник на все пуговицы и рассовывая дробовые контейнеры по карманам. — Какой план?
— Простой, мы пойдем на прорыв, — уверенно заявил Игнат, подвешивая к поясу рукоять энергетического кнута. — Держи, тебе пригодится, — он кинул ей трофейный пистолет. — Осталось выбрать направление.
Демидов приоткрыл кокон и отдал мысленный приказ: «Фарат, сканируй все вокруг, я должен знать, где самое их слабое место». Джинн в охотку взялся за этот процесс, знал, что при прорыве будут еще трупы, а значит, жизненная сила, которую он поглотит.
Видок извлек из рюкзака ларец с зельями. Скорость, сила, ну и, конечно, руна воина, удача в бою не повредит. Пока он закидывался стимуляторами, Кира свернула свой все еще сырой балахон-плащ и его портянки с трусами, после чего сунула все это в трофейный мешок беглых каторжан.
Диспозиция у нападавших была так себе, они зашли по широкому радиусу, растянув свои не великие силы. Интересно, как эти уроды узнали, что они скрываются тут? Самым перспективным было западное направление, с той стороны шли четверо искоренителей и один жезловик в черном. Вот его нужно было точно ликвидировать.
— Давай на запад, — закинув рюкзак за спину, скомандовал Игнат и, развернувшись, побежал к лесу.
На ходу он объяснил Кире план.
— Как скажу «замри», ты прячешься и не дергаешься, энергетическое оружие работает почти бесшумно, просто небольшой хлопок. Я зайду им в тыл, но пропущу мимо себя одного крайнего, он пройдет совсем рядом с тобой. Задача — свалить его, стреляй в брюхо из обоих стволов. Остальные на мне, особенно жезловик. Ты все поняла?
— Да, пора убивать.
— Молодец. Магией не пользуйся, все равно толку не будет.
Волшебница послушно кивнула.
Все же зелья скорости гораздо удобней действуют, гораздо дольше, чем заклинания, и отходняк не критический.
— Сто метров, — предупредил Фарат.
Игнат пригнулся и огляделся. Здесь было погуще, множество молодых сосенок, которые отлично закрывали обзор, среди них хватало исполинов за которыми можно легко укрыться, а у противника не было ни единой возможности перекрыть лазейки. Откуда-то из-за спины раздался собачий лай. Плохо, конечно, собака легко возьмет след.
Игнат указал в небольшую ямку между корней внушительной сосны, даже довольно высокой магичке можно будет там укрыться. Прикинув последнюю диспозицию, Демидов удовлетворенно кивнул, обходя две молодые ели, противник пройдет с самого края в пяти шагах от засевшей Киры.
— Он будет слева метрах в трех. Когда свалишь его, выбирайся и аккуратно двигай за мной. Если все пойдет по плану, там уже никого не останется, я уничтожу жезл, и мы уйдем. Держи направление вон на ту огромную сосну, раздваивающуюся. Если меня не будет, жди там ровно пять минут, а потом беги. Дальше ты сама по себе.
Кира кивнула, затем быстро сделала шаг навстречу и едва коснулась губами его щеки.
— На удачу, — шепнула она и скрылась в своем маленьком окопе.
— Спасибо, — шепнул в ответ Игнат и побежал вперед.
Обернувшись, он удостоверился, что его спутница надежно прикрыта корнями и стволом, ее не видно, и если она не засуетится, «столбовик» получит в спину больше полусотни стальных картечин, которые его надвое разорвут.
Брешь оказалась настолько широкой, что Игнат даже засомневался в своем плане, а не проще ли выйти из западни, никого не трогая? Но вспомнив, что сделали с Кирой эти ублюдки, ярость в нем подняла голову, что пришлось на несколько секунд сцепить зубы, чтобы не наломать дров. Нужно убить хотя бы этих. Да и очень ему был интересен этот магический жезл, нейтрализующий магию.
Первый враг оказался справа от него. Он шел с винтовкой на перевес, не особо глядя по сторонам. Оно и понятно, до поляны чуть меньше километра. Нападавшие свято уверены в том, что неожиданность на их стороне. Как они вообще тут оказались? Как нашли магичку?
Кинжал бесшумно вышел из ножен, противник прошел мимо Игната, на мгновение на фланге мелькнул еще один, тот самый, что предназначался Кире. Но по сторонам он не смотрел, поэтому полностью проигнорировал Демидова, вжавшегося в ствол.
Игнат обогну сосну и вышел прямо за спиной у искоренителя. Левая рука зажала рот, остро отточенное лезвие прошлось по глотке, заливая кровью грудь и землю. Придержав умирающе тело, Игнат скинул его под лапы густой молодой сосенки, наружу только сапоги торчали. Забрав прислоненную к дереву винтовку, Видок продолжил охоту. Счастливый Фарат, получивший свою дозу жизненной силы, был в восторге, и эта эйфория передалась компаньону.
Осталось еще двое и жезловик. Второй «столбовик» оказался еще беспечней, чем его приятель, он шел и насвистывал, держа винтовку на сгибе руки, ломился через все напролом. Вот и сейчас он пер прямо через две сосны, стоящие друг от дружки всего в полуметре. Игнат на скорости скрылся за ними, и как только искоренитель пропал из виду для «черного», Демидов просто приставил к его голове пистолет и нажал на спуск. Едва слышный хлопок, на зеленые ветки плеснуло кровью вперемешку с мозгами и костями. «Пейзаж в красно-белых тонах», — подумал Игнат и услышал в ответ одобряющий гул джинна, тот любил такие черные шутки, а гул заменял ему смех.
