— Пригодится, — взяв увесистый кошель, прокомментировал он. — Тут не меньше пятидесяти чеканов, а может, и больше.
Кира равнодушно пожала плечами, в деньгах магичка не нуждалась.
— Давай уже пойдем отсюда, — попросила она, — устала я от этих подземных убежищ.
Игнат кивнул и направился к стене, в которой, судя по карте, был скрытый портал. Он внимательно осмотрел ее, никакого чучела, вместо него основатели Братства — граф Сергей Гореликов и магесса Александра Печорина. Граф был, первым кто начал искать юношей и девушек, способных воевать с нелюдью на равных. Рядом портрет магессы Александры, это была ее идея подсаживать духов в тела егерей, дабы сделать охотников еще более защищенными. Идея, конечно, не без минусов, но… Портреты не сказать, чтобы живые, но нарисованы с помощью магии довольно талантливым художником. Они словно следили за гостями, куда бы Игнат не встал, он чувствовал на себе пристальный взгляд либо егеря, либо магессы.
— Конец изоляции, — глядя на них, громко и уверенно произнёс Демидов.
Фигуры, стоящие в полный рост, протянули руки друг к другу, знакомые голубые искры скользнули с их ладоней и встретились на стене ровно посередине, и тут же возник портал.
— Прощайте, — благодарно кивнув портретам, произнес Игнат и получил в ответ два едва заметных кивка.
Портал был идентичный, только более долгий, прошло не меньше двадцати секунд, прежде чем Игнат вывалился с другой стороны. Причем он, как и все предыдущие, был очень жестким, а учитывая время перехода, с завтраком своим Игнат расстался, как только вывалился.
Кира появилась с небольшой задержкой в полминуты, выглядела она не очень. Игнат впервые видел, чтобы магичка, выходящая из портала, имела лицо цвета молодого салатного листа.
— Вот теперь я понимаю тебя, — через силу улыбнулась девушка. — Впервые меня так в портале крутило.
— Поздравляю, — усмехнулся Игнат, поднимаясь с колен и вытирая рот тыльной стороной ладони, — сегодня ты почувствовала себя обычным человеком. Я бы сравнил это с потерей девственности.
— Так себе шутка, — хмыкнула Кира и повесила в воздухе приличный «светлячок», который осветил довольно внушительную пещеру.
«Фарат, где мы? — спросил Игнат, приоткрывая и без того едва держащийся кокон.
Пока его «пассажир» сканировал окрестности, егерь изучал шершавую, явно обработанную, стену у себя за спиной, на которой был выложен сталью знак егерей.
«Без понятия, на три с половиной километра вокруг горы, — спустя пару минут доложил джинн. — А еще снаружи снег лежит».
«Ясно», — философски ответил Демидов и продолжил осмотр.
Пещера была внушительная и уходила куда-то вглубь горы. «Светляка» Киры оказалось недостаточно, чтобы осветить ее целиком, и свод терялся во мгле.
— Кира, что скажешь? Сможешь портал открыть?
— Без проблем, — отозвалась магичка. — Мы сейчас примерно в сотне километров от Цитадели. Я с большим трудом, но чувствую маяк, который поставила в таверне, где подземный ход искали.
— Тогда открывай проход туда же. Я вроде отдышался, переживу еще один переход, — он на секунду задумался, — блевать все равно больше нечем. Да и прохладно тут, в горах, если честно, а вещички у нас с тобой не зимние.
Кира с полминуты зачитывала заклинание, взмахнула рукой, и Игнат шагнул в овал портала, чтобы вывалиться спустя десять секунд возле обугленной стены «Черной лошади».
«Фарат, сканируй», — приказал Игнат, присаживаясь за грудой камней и дожидаясь, пока вестибулярка вернется в норму.
Кира вышла из портала, и присела рядом.
— Ты как?
— Меня от порталов тошнит, — схохмил Игнат.
Магичка улыбнулась.
— Привыкай, не последний раз.
«Группа падальников в полукилометре, три штуки, объедают трупы, им тут раздолье, — доложил джинн спустя минуту. — Еще есть пара бродячих собак, занимаются тем же. Как они вообще могут это жрать? Непонятно. Людей нет. Кстати, посредине двора лежит обгоревший труп женщины, я не уверен, но по-моему это ваша изменчивая «подружка». Ни руны, ни арбалета при ней нет. Так же я не нашел никаких сюрпризов, может, твоя милашка что-то нащупает?».
«Вот выберемся, попрошу ее как можно сильнее укрепить твой кокон, — пригрозил Видок, — будешь сидеть в одиночестве, и месяц никаких пополнений энергии, даже если трупы будут сотнями валиться».
Джинн в ответ на это только прогудел, изображая смех.
До Цитадели дошли минут за пять. Здесь мало что изменилось, труп Адмирала на воротах так и болтал ногами, покачиваясь на холодном ветру, Тело Арины лежало на брусчатке, глазницы были пусты одежда пострадала меньше так как была зачарована а вот кожа под ней обуглилась и почернела.
— Выжгли? — спросила Кира присев рядом, голос ее звучал спокойно, скорее даже равнодушно, видимо, ее совсем не расстраивала гибель бывшей подруги, которая предала их.
— Похоже на то, — согласился Демидов. — Прикрой меня, попытаюсь покопаться в ее мозгах.
«Не в чем там копаться, — мгновенно среагировал Фарат, — все спеклось, то, что у нее внутри, напоминает курицу, запеченную в духовке. Тот, кто ее убил, знал обо мне и очень не хотел, чтобы его опознали».
«Плохо», — подвел итог егерь и быстро пересказал разговор Кире.
— Посмотри, что у нее в карманах, может, там будет что-то, что наведет на след? — предложила волшебница.
Игнат без каких-либо угрызений обшарил и общупал покойницу, не в первый раз, брезгливых егерей не бывает в принципе, все гуманистские штуки наставники выбивали в первый год обучения. На свет из карманов и рюкзака появились кошели, туго набитые золотом, судя по пятнам крови на них, Струна наложила лапы на трофеи мародеров. Пистолет так и остался в кобуре, наемная магичка даже не успела его цапнуть, хотя, может, пыталась выставить щиты. А может, удар был таким внезапным, что она даже дернуться не успела. Игнат избавил ее от оружия и боеприпасов, самому пригодится, торгаши с руками оторвут. Из рюкзака он забрал ее великолепную колоду карт, жалко, если пропадет такая шикарная вещь, к ней минимум подходило двенадцать игр, и это только те, что знал егерь.
Басаргина, глядя на это, хмыкнула, но не осудила, она сама была любительницей стратегических карточных игр и понимала ценность приобретения, ручная работа, минимум семьдясет чеканов, хотя, скорее всего, гораздо дороже.
— А это что? — снимая с шеи Арины странный медальон, спросил он у Киры.
Та внимательно осмотрела находку — тонкая цепочка, незнакомый мутно-серебристый металл толщиной с монету, на нем выбита неизвестная руна.
— Впервые вижу. Дай мне пару минут, попробую почувствовать его суть.
Магичка отошла к наполовину обгоревшему бревну и, усевшись на чистый край, закрыла глаза, плотно сжав находку в кулаке.
