Технология Bitcoin – неотъемлемая часть этого движения и важный фактор изменения нашего восприятия обмена ценностями в эпоху интернета. Возможно, биткоин и не станет самой распространенной криптовалютой, поскольку сейчас появляется много других цифровых валют, среди которых Altcoin, Litecoin, Dogecoin, XRP и даже государственные цифровые валюты, такие как цифровая валюта Эквадора. Другими словами, биткоин и подобные ему цифровые валюты олицетворяют важное изменение нашего мышления в отношении денег и обмена ценностями. Правительственным структурам (регулирующим органам и государственным учреждениям) необходимо осознать, что эти изменения действительно произошли, как мы увидим в следующем разделе, посвященном технологии Bitcoin.
Перед правительствами сейчас стоит задача найти другие способы взимания налогов, то есть не только с доходов; банкам требуется нечто другое, с чем можно было бы работать, кроме денег. Банки должны работать с биткоинами и другими цифровыми валютами, для того чтобы узаконить их. Проблема биткоина состоит в том, что его характер сугубо специальный.
Краткий обзор биткоина
Что такое блокчейн биткоина?
Каждая биткоин-транзакция записывается в открытом реестре под названием «блокчейн». Блокчейн – совместно используемый реестр, а это значит, что наши биткоин-кошельки может увидеть любой желающий. Никто не знает, кто именно осуществил ту или иную транзакцию, однако наличие общего реестра гарантирует, что транзакции не могут выполняться дважды. Блокчейн играет столь важную роль потому, что именно на нем основано доверие к сети Bitcoin. Все подтвержденные транзакции включаются в блокчейн. Благодаря этому биткоин-кошельки могут подсчитывать расходный баланс и можно проверить, действительно ли биткоины принадлежат тому, кто их тратит. Целостность и хронологический порядок блокчейна обеспечиваются с помощью криптографических инструментов, что объясняет широкое распространение данной технологии.
Вот некоторые статистические данные. Система Bitcoin запущена в 2009 году. В 2013-м стоимость биткоина выросла главным образом благодаря тому, что эта валюта была принята в Китае, а в Америке заговорили о предоставлении ей определенной легитимности. В конце 2013 года было заявлено, что с биткоин-аккаунтами связаны около 200 тысяч адресов электронной почты, но при этом более половины всех биткоинов привязаны всего к тысяче адресов электронной почты. Затем для биткоинов настали не лучшие времена в связи с крахом крупнейшей биржи по их обмену Mt.Gox.
Крах Mt.Gox
Система Bitcoin прошла путь от путеводной звезды будущего денег к шаткой, сбоящей, допускающей утечку инфраструктуре, что стало следствием краха Mt.Gox и других бирж. Иными словами, самые важные элементы биткоина (блокчейн и алгоритмы) работают отлично и имеют огромную практическую ценность. Проблема в том, что инфраструктура, созданная для торговли биткоинами, – настоящий «дикий запад», что наглядно продемонстрировал коллапс Mt.Gox и последовавшие за ним проблемы.
Mt.Gox – биткоин-биржа, расположенная в Токио. После запуска в июле 2010 года она на протяжении трех лет была крупнейшей биржей по обмену биткоинов и обрабатывала семь из десяти биткоин-транзакций. В феврале 2014 года компания Mt.Gox приостановила торги и закрыла свой сайт, а вскоре после этого подала заявление о защите от кредиторов в случае банкротства под названием minji saisei, или гражданская реабилитация. Эта процедура аналогична процедуре банкротства, описанной в статье 11 закона о банкротстве США, и означает, что компании предоставляется время на решение проблем, в данном случае на поиск покупателя по решению суда.
В апреле 2014 года компания приступила к процедуре ликвидации на фоне распространившейся новости об отсутствии и возможном хищении 850 тысяч принадлежащих клиентам биткоинов, стоимость которых в то время превышала 450 миллионов долларов. С тех пор было возвращено всего 200 тысяч биткоинов, а остальные исчезли, по поводу чего выдвигались различные гипотезы, в том числе, что эти биткоины были украдены или потеряны вследствие мошенничества и бесхозяйственности.
Краткий обзор биткоина
Биткоин только для гиков
В настоящее время это действительно так, поскольку систему Bitcoin очень трудно использовать. Тем не менее такие компании, как Circle, упрощают данный процесс, и, учитывая текущее положение вещей, многие сказали бы, что биткоин немного напоминает интернет до Тима Бернерса-Ли. Bitcoin – великая технология, но в ней следует кое-что упростить, чтобы сделать более доступной для понимания клиентов. И это происходит, что иллюстрирует факт осуществления биткоин-платежей в момент оплаты наряду с PayPal, Visa и MasterCard, так же как и в случае Expedia, Dell и Air Baltic.
Сделки с биткоином анонимны
Нет, биткоин-транзакции доступны для просмотра в открытом реестре под названием «блокчейн», который связывает каждую транзакцию с вашим IP-адресом, а значит, ее можно отследить. На самом деле в случае биткоина обеспечение полной анонимности практически невозможно.
В частности, многие обсуждают так называемый бот Вилли. В ноябре 2013 года (когда цена биткоина поднялась с 200 до 1200 долларов) торговые боты поддерживали высокую активность в системе Mt.Gox. Для их обозначения использовались разные имена, в том числе и Вилли. Этот торговый бот размещал повторяющиеся приказы на покупку биткоинов, что неизменно поднимало цену. Другой бот по имени Маркус продавал биткоины. Действия этих двух и других ботов обусловили значительные колебания цены биткоина.
В блоге Willy Report опубликовано множество доказательств того, что коллапс Mt.Gox, по всей вероятности, произошел в результате кражи, совершенной одним из сотрудников биржи.
Затем возникла еще одна проблема: банкротство Bitcoin Foundation – организации, представляющей биткоин (см. интервью с Броком Пирсом и Джоном Матонисом во второй части книги). Опять же, последовало много заявлений о том, что это результат плохого управления. Например, в марте 2014 года один блогер, который много писал о биткоине, объявил войну Bitcoin Foundation, а конкретно его руководству за то, что они допустили потерю сообществом Bitcoin миллионов долларов из-за действий Mt.Gox. Он, как и многие другие, утверждал, что руководители фонда замешаны в обвале Mt.Gox, так как они были друзьями руководителей биржи, поэтому им следует уйти в отставку.
Гнев сообщества Bitcoin в основном был направлен на Bitcoin Foundation, поскольку этот фонд взялся представлять формирующийся рынок. Речь идет о рынке, который стремится функционировать без правительства и управления. Именно поэтому сообщество Bitcoin возмущает централизованное руководство в любой форме, a Bitcoin Foundation рассматривается как организация, работающая под централизованным управлением.
Преступление как услуга в системе bitcoin
Сегодня преступление доступно как услуга. Одним из первых эту тенденцию отметил Европол в докладе, опубликованном в конце прошлого года. Согласно составленному этой организацией отчету «Оценка угроз организованной интернет-преступности» (Internet Organized Crime Assessment – iOCTA) за 2014 год, данная модель позволяет киберпреступникам разрабатывать изощренные вредоносные программные продукты и продавать их менее подкованным пользователям для применения в мире «цифрового андеграунда», что позволяет менее продвинутым в этом плане преступникам совершать киберпреступления и подвергает компании еще большему риску. В отчете сказано:
