— Уж не наказать ли они меня решили? — восклицаю вслух, когда впередиидущие машины встали рядом и стали тормозить, заставляя меня сбросить скорость. Обогнать их невозможно, ширина дороги в данном месте не позволяет, шикана через несколько десятков метров начнётся, а до финиша один круг. В этот момент в мой авто врезается соперник, машину начинает крутить, я тоже лихорадочно выворачиваю руль из стороны в сторону, чтобы удержать Джуса на трассе. Понимаю, что если сейчас вылечу на полосу безопасности, то всё проиграю.
— Есть! — радостно вырывается у меня. Сумел удержаться и никого не пропустил. Шикана началась, я двигаюсь юзом — хрен обгонишь! Но на меня несётся седьмой номер, глаза у гонщика побелели от злобы, рот в хищном оскале. Он же не пытается тормозить! Нога давит на педаль газа, движок взвыл, машину ещё больше вбок повело, но уйти от столкновения не успеваю. Бух! Удар в заднюю часть, руль вырывается из рук, затылком бьюсь о подголовник и тут ещё один удар. Перед глазами переворачивается трасса, понимаю, что машина начинает кувыркаться и вновь удар уже в мою дверь. Металл ломается, что-то острое пропарывает бок. Компьютер что-то верещит, сознание плывёт, во рту что-то липкое и солёное, резко взрывается болью в груди и наступает забытьё.
— Привет, Гон, — доносится до сознания чей-то голос.
— Привет, — отвечаю и прислушиваюсь к своему организму.
Ничего не болит, но перед глазами стелется туман, точнее какая-то дымка.
— Ты сейчас в межигровом пространстве, — отвечает на невысказанный вопрос разум сети.
Да, я узнал его голос, как и вспомнил последние события.
— Выходит — одна жизнь потеряна? — задаю удручённо вопрос.
— Спорная ситуация, моделирование аварии показало, что тебя с трассы ловко убрали. Нет, под умышленное убийство это не подходит, просто гонщики устранили конкурента. С одной стороны это не спортивно, но правилами такое не регламентируется. Так как случай необычный, решил послушать твоё мнение прежде, чем принять решение. Да, в любом случае ты получаешь за гонку бонусы. Джус вернётся в исходное состояние, что и перед заездом, но уровень гонщика у тебя второй, получаешь так же +2 к силе и ловкости. Одно очко умений можешь сам распределить из доступных.
— И им могу повысить уровень гонщика? — поразился я такой щедрости. — Но почему? Гонку-то не выиграл, как и не попал в пятёрку!
— Если говорить про места, то пятое место досталось как раз тебе, финишировало четыре машины, а твоя на десять сантиметров оказалась к финишу ближе остальных, которые устроили аварию. Параметры, какие сможешь увеличить выберешь на своем ноутбуке, зайдя в настройки профиля. Там, кстати говоря, есть и то, что за тобой закреплено.
Ясно, стоит глянуть. То, что разум сети знает о моём приобретении — понятно, но про афёру он тоже наверняка в курсе. Но раз смолчал, то считаем это одним не караемых деяний, хотя, так сказать своеобразный тест на сообразительность и наглость. Хм…
— А Джусу какие бонусы? Машина показала себя во всей красе, так что…
— Но пилота не защитила, — прервал меня разум сети. — Так что ничего твоему авто не положено, не наглей.
— Защищает кузов! — не сдался я. — А лучший круг в гонке? Работа двигателя? Я же недаром машину обслуживал и следовал рекомендациям бортового компьютера, который тоже показал себя с лучшей стороны! Уж по паре очков резине, движку, сцеплению и компьютеру можно начислить!
— Несусветная наглость! Но… — разум сети помолчал, — в твоих словах есть логика. Считай — доказал! Резина получает +2 к сцеплению с дорогой; двигатель +1 к выносливости; переключение передач +1 к быстроте; бортовой компьютер и навигатор +1 на дополнительный параметр слежения. Эх, много на тебя плюшек, но с другой стороны — всё по делу.
— И что, даже кредитами одаришь? — спросил его, стараясь вспомнить, что полагается за пятое место.
— Посмотрим, — уклончиво ответил тот, — окончательное решение не принято.
— Согласно регламенту, если гонщик официально занимает пятое место, то ему выплачивается денежная премия, в размере… — а вот сколько, хоть убей — не помню! Двести или двести пятьсот кредитов… вроде бы.
— Но возможен и штраф, как и дисквалификация, — усмехнулся разум сети. — Ты сделал всё, что мог, для ухода от столкновения? — неожиданно задал он мне вопрос и следом ещё один: — Повторилась бы подобная ситуация и… твои действия?
— Странность почувствовал при обгоне соперников, когда вышел на третье место, — осторожно начал я, а потом покачал головой: — Нет, ничего не мог сделать, против меня играло семь машин и гонщиков. Оставаться на восьмом месте и не пытаться атаковать? Вот единственный вариант, но он не приемлем, это всё равно, что и на трассу не выйти. После первого удара сделал всё, чтобы с трассы не улететь, мне это удалось, повезло, что и обогнать меня не смогли. Всё это произошло из-за впереди идущих, которые меня подставили под удар, действовали они сознательно.
— Да, таковы и мои выводы. Итог: уровни уже озвучивал, но добавлю +1 к мудрости; жизней остаётся пять, не снимаю её с тебя; двести кредитов, за пятое место, пополняют твой счет. На этом разбирательство окончено! Удачи тебе в чемпионате новичков, пробный заезд ты сумел пройти, хотя и с трудом.
На этом диалог оборвался, и я очнулся на кровати, в том самом месте, куда попал в игру. Странно, жизнь не снял, а возрождение произошло.
— Гон, без возрождения или воскрешения, ты бы выглядел плохо, полученные травмы никуда бы не делись, — прокомментировал разум сети.
Блин, об этом нюансе позабыл.
— Да и в игре ты всё же погиб, как ни крути, — добавил тот, на что мне осталось только и сказать:
— Спасибо.
Задерживаться в месте воскрешения не стал. Оделся, шмотки мои, но чистые, а из карманов ничего не пропало. На улице уже сгущаются сумерки, хотя авария произошла днём. Памятуя о стычке с гопниками при первых шагах в этом мире, ошибку повторять не стал, тем более сейчас у меня есть чем поживиться и уровень-то уже не нулевой. Поймал такси и спокойно доехал до магазина, где купил бутылку виски (воскрешение отметить необходимо), набрал и различной закуси, позаботившись и о завтраке. После чего добрался до своего дома, где к моей радости красуется Джус в том же самом виде, как и перед стартом.
В двери ещё обнаружилась записка от Михела, в ней он просит меня навестить его или кафе после появления. Ну, время уже позднее, не до этого. Казалось бы, разум сети должен был меня восстановить полностью, но ломота в мышцах присутствует, как и усталость.
Виски оказалось противнейшим пойлом, больше полстакана в глотку не полезло, зато наелся, как говорится от пуза, а потом призадумался. То, что произошло на трассе, показывает о сплоченности некоторых гонщиков, вернее, их договорённости. И как же бороться? Кроме как усовершенствовать свои навыки и автомобиль в голову ничего не приходит. Если говорить о себе, то тут дело за малым — тренировки и ещё раз тренировки. А вот Джусу нужны детали, в кланах их хрен купишь, по случаю приобретать — не дело. И что остаётся? Ох, боюсь, что пришедшую в голову идею не осилю. Попытаться? Ну, пожалуй, стоит попробовать…
