– И Виктор?
– Сделал внушение. Я уж думал, прибьёт. Сказал, что если ещё раз такое увидит, то… Повторять не буду, ты девочка, тебе нельзя такое слышать.
– Не повторяй, – согласилась я.
Почему-то никак не удавалось стереть с лица счастливую улыбку…
Сделать это мне помогла… Света! Я увидела её у дверей, и моё лицо вытянулось от удивления. Нет, у подруги точно где-то установлен специальный датчик. Она тонко улавливает, когда ко мне можно обращаться за деньгами.
Но это ладно. Главное, что сегодня Света пришла не одна. Она тащила на прицепе своих малышей. На шее у Пети висел автомат. На шее у Димы тоже висел автомат.
– Тётя Рита, привет! – радостно закричали мальчишки.
Коллеги сопровождали троицу удивлёнными взглядами.
– Привет, малыши, – ответила я и с подозрением уставилась на подругу. – Света, ты что? Зачем ты привела детей?
Глава 17
– Риточка, умоляю! Только до девяти вечера! А там я прибегу и их заберу.
– Что – до девяти вечера?! – ахнула я.
– Возьми мальчишек.
Подруга отпустила пацанов «с поводка», и они сразу начали потихоньку, шаг за шагом, отодвигаться от матери, радостно озираясь. На их очаровательных мордашках сияли восторг и предвкушение – ого, куда мы попали, да тут можно отлично покуролесить!
– Света, да ты с ума сошла!
– Пожалуйста, умоляю! Безвыходная ситуация! Из садика турнули, там авария, всё залито кипятком. Детей эвакуировали, обзвонили родителей, пришлось сбежать с работы. Напарница меня сейчас прикрывает перед старшей, дала час, чтобы всё уладить. Но смену я должна доработать. Плиз, пли-и-из! – заныла несчастная мать.
– Так отведи их домой!
– Сегодня никак! Развалился блокиратор, и теперь я не могу заблокировать окно. Эти двое, конечно же, сразу просекли. Вчера чуть не поседела, когда домой пришла. Окно нараспашку, дети играют на подоконнике.
– А-а! – испугалась я.
– Вот! Ты представляешь? Сосед обещал сегодня починить, но только поздно вечером, у него работа.
Да, оставлять двух маленьких головорезов в квартире, где открыт доступ к окну – преступление. Блокираторы на рамы устанавливал Светин муж – в те времена, когда его дети ещё что-то для него значили.
– Риточка, ты же видишь, мне некуда деваться! Если смену не доработаю, старшая окрысится. Но я не могу потерять место в «Кастелло»! Особенно сейчас, когда меня выгнали из магазина.
– Но ведь тут офис… Люди работают, – я с ужасом посмотрела на близнецов. Один засовывал карандаш под крышку лазерного принтера, другой снимал красный бант с моей драгоценной коробочки. О, нет!
– Ну-ка, быстро ко мне! – шёпотом прикрикнула на детей Света. – Стоим рядом и не шевелимся, только моргаем! Вы находитесь под влиянием высокочастотного галактического луча!
Мальчишки замерли. Они страшно вращали глазами и беззвучно разевали рты. Вероятно, галактический луч действовал весьма эффективно.
– Умоляю! – снова застонала подруга.
– Ты меня убиваешь! – возмутилась я. – Мне своих проблем хватает!
– Конечно, – судорожно всхлипнула Света и закусила губу. – Я из «Кастелло» скоро вылечу, как пробка от шампанского. До конца рабочего дня осталось всего ничего, три часа. А потом ты их домой на машине отвезёшь, даже и в маршрутке не надо трястись. Все когда-нибудь приводят в офис детей. Случается и такое! И тебя бы за это не уволили.
– Света, одно «но» – это не мои дети, понимаешь? Даже если своих привести, начальство не обрадуется. А уж если чужих – и вовсе никто не поймёт.
– Да просто тебе на меня плевать! – воскликнула Света. Она едва не плакала.
– Ничего себе заявление! – возмутилась я. – А я, между прочим, собиралась с тобой сегодня премией поделиться! Вот, полюбуйся, это для тебя, – я указала на конверт, лежащий на столе. – Десять тысяч приготовила, чтобы ты смогла мальчишкам одежду на осень купить. А ты такие слова мне говоришь! – теперь и у меня на глазах навернулись слёзы – от обиды.
– О-о… Риточка, прости меня, пожалуйста! Я просто сгоряча так сказала! Только ты обо мне и заботишься!
– Что за шум? – раздался вдруг требовательный голос Виктора Николаевича. – Что здесь происходит?
***
Шеф стоял у распахнутой двери и выжидательно смотрел в нашу сторону.
– Виктор Николаевич, тут такая ситуация… – пролепетала я. – В садике жуткая авария, детей эвакуировали. А моя.. моя…
– Сестра, – подсказала Света.
– …сестра должна срочно ехать на работу. Вот, не знаю, что делать с племянниками!
– Тётя Риточка, можно мы у тебя посидим! Тут так интересно! – «разморозились» дети. Наверное, высокочастотный галактический луч прекратил своё действие.
– Вы сёстры? – с сомнением посмотрел на Светланку босс.
– Д-да, – выдавила я, ужасно злясь на подругу за то, что из-за неё мне приходится врать.
– Никогда бы не подумал!
– Виктор Николаевич, так вы позволите оставить детей до конца рабочего дня?
Шеф несколько мгновений рассматривал малышей с высоты своего роста, словно каких-то букашек. Они в ответ с интересом смотрели на Виктора, задрав круглые вихрастые головы.
И вдруг… Лицо вечно хмурого начальника стало разглаживаться, меняться и в конце концов озарилось чудесной улыбкой – словно взошло солнце. Заиграли ямочки на щёках, засияли глаза.
Всего один лишь раз мне довелось увидеть эту улыбку… Тогда, в гостинице. За минуту до того, как…
– Что, братва, классно у нас тут? – спросил Виктор у детей. – Столько всяких интересных штучек, да? Только давайте сразу договоримся – без фокусов! О’кей? Слушайтесь тётю Риту.
Мальчишки яростно закивали.
«Это он? – одними губами спросила Света, когда мой непредсказуемый босс скрылся в кабинете. – Офигеть! Вау! О-о-о!»
Она восхищённо закатила глаза и показала мне два больших пальца. А потом быстро привлекла к себе детей, поцеловала их в макушки, схватила со стола конверт с деньгами и улетучилась – только её и видели.
***
Но нет, я точно повременю с собственными детьми! Это же совершенно невыносимо! Как их родители с ними справляются?!
Лучше буду и дальше иметь дело с криворукими дизайнерами и бестолковыми журналистами, с ними проще. Маленькие дети – это какой-то кошмар! Выглядят как ангелы, но тут же затевают какую-то пакость. Ох!
Довольно быстро близнецы навели порядок в моём столе, хотя я раз тридцать страшным шёпотом попросила не совать туда нос. Вскрыли-таки мои шоколадные конфеты и слопали всю коробку, а потом перемазали шоколадом все доступные горизонтальные поверхности на площади в два гектара.
