Ну здорово.
— Конечно. Все мои соседи — у себя в комнатах. Давай поговорим в гостиной.
На самом деле все прячутся. Чейс в курсе, что Райли не самый горячий его поклонник, но не знает, что всему причиной мои чувства к нему. А Сиенна и Шарлотта просто не хотят мешать мне рассказывать брату о том, что происходит. В этом смысле моим соседям повезло больше, чем мне, их семьи держатся в стороне. Мне кажется, родители Чейса поддерживают связь с полицией, но не приезжают, поскольку боятся этим навредить сыну. Не знаю точно, как обстоит дело с семьей Шарлотты, но после того, что она рассказала, меня не удивляет, что от них нет ни слуху ни духу. Ну а родители Сиенны в данный момент гостят у родни в Корее. Подозреваю, что она не полностью посвятила их в происходящее. Родители Сонни в городке, но к нам не приходили. Думаю, они пока не готовы. Я, например, не могу заставить себя зайти в комнату Сонни или Айзека.
Мы с Райли садимся на диван. Жду, когда начнутся нотации. У Райли такие же светлые волосы и карие глаза, как у меня. Мы внешне очень похожи друг на друга. Оба пошли в маму. Она была бы рада, что он рядом со мной в такое непростое время.
— Надо было мне приехать, еще когда Сонни…
— Нет. Мне нужно было побыть одной, все обдумать. Побыть с друзьями. Мы поддерживаем друг друга, Райли, правда.
— Эти убийства уже во всех новостях. После Айзека все говорят о том, что у вас тут шастает серийный убийца. Я даже не знал о том, что было еще одно убийство — девочка, твоя соседка! А все потому, что моя младшая сестренка не сочла нужным рассказать мне об этом!
— Райли, перестань, — жалобно скулю я. — Ну прости меня, хорошо? Просто трудно говорить о…
— Ты не хотела, чтобы я приезжал к тебе, и я никак не пойму почему.
— Я боюсь, что снова расклеюсь и повисну на тебе гирей, как это было после мамы и папы, — вздыхаю я. — Мне здесь хорошо. Нравится чувствовать себя независимой. Учиться. Спасибо психологу, я поборола все эти панические атаки и уже месяца четыре не хожу к ней, потому что прекрасно справляюсь со всем сама, используя приемы, которым она меня научила. Ты ведь понимаешь, какое это для меня достижение. И я не хотела сбиться с ритма, вот и все.
— Понимаю, — кивает он, — и очень тобой горжусь, Лайла. Но когда тебе угрожают, когда гибнут твои друзья, разве это не тот самый момент, когда нужна помощь и поддержка семьи?
Когда он говорит вот так, я верю, что он прав.
— Скоро два года уже, — говорит он, словно для меня это новость.
— Знаю. Я каждый день думаю о маме и папе, — говорю я и сжимаю подвеску на шее большим и указательным пальцем.
— Это еще одна причина, по которой нам надо быть вместе в это время года, — говорит он, склонив голову набок и сузив глаза. — Я останусь здесь, пока Джейка не поймают. Или ты можешь вернуться домой со мной.
— Оба варианта мне не подходят. Я прекрасно справлюсь со всем одна. И я не хочу втягивать во все это и тебя.
— Нет. — Райли качает головой и вытягивает перед собой ноги. — Не выйдет.
Я чувствую, как у меня внутри начинает все закипать.
— Райли, ну пожалуйста!..
— А что, оказавшись на моем месте, ты бы меня бросила?
Черт.
— Дело не в этом.
В том-то и дело, что я бы его не бросила, но в то же время я не хочу, чтобы он оставался здесь и подвергался опасности.
Райли встает.
— Пойду сделаю кофе. Ты расскажешь мне обо всем, а потом я схожу в полицейский участок, узнаю, что за хрень там творится.
Он выходит из комнаты, а я закрываю глаза и откидываюсь на спинку дивана. Рядом с ним я опять чувствую себя беспомощным подростком.
Райли возвращается с двумя кружками кофе и ставит их на столик перед диваном.
— Как ты справляешься? Я хочу правду, Лайла. Не говори мне то, что я якобы хочу услышать.
Сажусь прямо, хватаю свою кружку. Подумав немного, решаю не приукрашивать ответ.
— Не всегда было просто. Пару раз я чуть не сорвалась. Но все же не сорвалась и не собираюсь. Чейс мне очень помогает.
Райли закатывает глаза.
— Не надо так. Он хороший, правда.
— Сам разберусь.
Ну конечно.
— Когда мы нашли Сонни, был кошмар, но мы думали, что это разовый случай и больше такого не повторится, — продолжаю я. — А потом новое письмо и новая угроза. Это похоже на снежный ком, мне кажется, еще немного, и я с ума сойду. Никто не знает, как этот ком остановить, и мне страшно.
— Черт, Лайла. Я в отчаянии, что тебе пришлось пройти через это… да еще именно сейчас.
— Бред какой-то. Джейк — главный подозреваемый, детективы тоже так думают. На прошлый День святого Валентина он пытался меня поцеловать. Я отказала ему, и четыре месяца спустя он отчислился, а через восемь месяцев начал убивать.
— А та девочка?
— Нора. Возможно, что между ней и Джейком что-то было, хотя точно неизвестно что. Или это действительно так, или он пытается сбить полицию с толку, убивая тех, кто не входит в нашу компанию. — Пожав плечами, я отпиваю из кружки.
— И у полицейских нет идей, где искать этого типа?
— Ни единой. Они понятия не имеют, где он сейчас и где бывал раньше, не считая… мест преступлений.
Произнося это вслух, я чувствую себя проигравшей. Когда уже это закончится?
— Как ему удается проворачивать все это в одиночку? — спрашивает Райли, поразмыслив секунду. — Тащить труп — это, должно быть, непросто.
И это он еще не знает, что Джейк вырезал им сердца. И неизвестно, куда он дел сердца Норы и Айзека.
— Джейк очень много работал, просто как одержимый. У него в комнате есть гири, он часто бегал, два раза в день ходил в тренажерный зал. Он был очень сильным. Не знаю, может, ему кто-то помогал. Сюда вызвали всю их семью. Брат и отец живут в гостинице неподалеку. Они помогают полиции как могут.
— И ты уверена, что дома тебе не будет лучше? — скептически уточняет он. — Я знаю, что вы все тут были друзьями, но разве тебя не беспокоит, что эти люди дружили с Джейком?
— Детектив Лина, которая ведет это расследование, не считает, что нужно уехать. Наоборот, она говорит, что это может разозлить и спровоцировать убийцу. Я не хочу, чтобы из-за меня случилась беда, Райли. А здесь мы поддерживаем друг друга.
— Тогда я останусь здесь, Лайла, — кивает он.
— Ты можешь жить в отеле.
— Как мило, — усмехается он, приподняв бровь. — Даже не предложишь брату комнату?
— Это же не только мой дом. У меня есть соседи, и мы хотим, чтобы жизнь здесь оставалась прежней, насколько это возможно. Детектив Лина организует тебе охрану.