До сегодняшнего дня.
– Отделения с первого по восьмое отправляются к энергоблоку, – приказал Филлипс.
– С девятого по двенадцатое – на Линию, – сказал Макрон.
– С тринадцатого по двадцатое – берут на себя ВУФ-полосу, – добавила Шиа.
– С двадцатого по тридцатое – эвакуируют казармы, – проинструктировал Беннет.
Август направлялся к лестнице, отдавал приказы своему отделению. У них был план на такой случай. У них был план практически на любой случай. Но планы – это одно, а реальность – совсем другое. Планы – ясные и четкие детища бумаги и скоросшивателя, а реальность (Август уже выучил это) абсолютно всегда была хаосом.
Откуда-то появились Соро, поддерживающие Генри, бледного как мел.
Генри до сих пор кашлял. На сей раз он, похоже, не мог остановиться. Кашель перешел в позывы к рвоте, а затем в спазм, и Генри приходилось бороться за глоток воздуха – а потом появилась Эмили, зовущая доктора, и Соро утащили Августа с собой.
– Брат, нас ждет работа.
И Август знал, что они правы.
– Я в порядке, – судорожно выдохнул Генри. – Идите!
И Август ринулся вниз по лестнице, а Соро за ним по пятам. Голос Лео тек где-то в глубинах сознания, спокойная и размеренная череда указаний, и Август разрешил себе положиться на эффективность суждений брата. Достигнув первого этажа, он на секунду задумался, не спуститься ли еще ниже, но в запертой комнате Кейт было безопаснее, чем здесь, даже если сама она и не была с этим согласна.
Харрис, Джексон и Ани уже выстроились у главного входа и ждали его.
– Группа Альфа.
Они отсалютовали ему, и Харрис ухмыльнулся, словно они собрались на вечеринку. Харрис всегда радовался возможности подраться. Ани была хмурой, но решительно настроенной. А Джексона, судя по всему, вообще выдернули из душа, судя по прилипшим к голове мокрым волосам.
Колонна заведенных джипов с включенным дальним светом уже выстроилась на полосе. До подстанции было два квартала, но из-за того, что питание перебросили на основные объекты, их ждали два квартала непроглядной темноты.
– Поехали!
Прыгая через ступеньку и одновременно пытаясь оттереть остатки засохшей крови с лица, Кейт добралась до минус первого этажа.
Арсенал оказался образчиком организованного хаоса. В тусклом свете суетились солдаты с оружием, попутно командиры отдавали приказы, а подчиненные переговаривались.
– …нападение на центральную подстанцию…
– …трансформаторы с первого по четвертый выведены из строя…
Значит, они нацелились на электроэнергию. В таком месте, как Истина, тьма была опасна, что превращало электричество в один из самых ценных ресурсов, в единственное, что заставляло монстров держаться на расстоянии. Слоан поднял ставки. Перенес войну на их территорию.
– …первый эшелон в пути…
– …какой-то вид взрывчатки…
Уж не это ли она ощутила?
– …доклады о малхаи в районе…
Когда Кейт влилась в строй солдат, у нее голова шла кругом.
Она по-прежнему была одета как боец ФТФ, а в тусклом аварийном освещении, бросавшем одинаково приглушенный отсвет на всех, детали стирались, превращая солдат в тени в форме ФТФ.
В проходе были разложены в ряд бронежилеты и – нет, не шлемы скорее модифицированная тренировочная защита со специальными щитками для глаз. Нижняя половина лица оставалась открытой. Кейт вспомнились Стражи и попытки Лиама создать нужную экипировку для нее.
Она потянулась за бронежилетом и осознала: вот он, ее шанс. Можно воспользоваться суматохой, одеться и выскользнуть отсюда.
Они уже знают о ее заболевании, значит, когда все закончится, они зашвырнут ее обратно в камеру. Надо бежать. Но она подумала об Ильзе, открывшей ей дверь. Об Августе, который почти наверняка уже на пути к распределительной энергостанции.
Она может уйти.
Или остаться и сражаться.
Показать, что она – не монстр.
Кто-то пихнул ей в руки оружие, и ее кровь запела, а восприятие сузилось, когда она коснулась предохранителя. Палец заскользил к спусковому крючку.
Кейт вытащила обойму и засунула оружие в кобуру, а боеприпасы спрятала отдельно.
Ей очень не хватало ее железных штырей, но она удовольствовалась аварийкой в железной обшивке, парой ножей и ВУФов и двинулась в потоке бойцов в вестибюль, по дороге надевая шлем. Опустив щитки на глаза, Кейт проследовала за солдатами наружу, в сумрачное пространство, которое еще несколько часов назад было сплошной полосой света.
Джипы срывались с места и мчались к месту нападения – оно выделялось на фоне темного неба серым дымом и проблесками огня. Башня ее отца вырисовывалась в противоположной стороне маяком тени.
«Слоан», – прошептала тьма в ее сознании.
Пожиратель Хаоса находился где-то, и нестерпимое желание отправиться за ним, за ними обоими, пело в ней, словно безумие. Да почему, собственно, «словно»?
Это и есть безумие. Она знала, что не сможет убить их обоих в одиночку.
Кейт рванула к последним джипам.
Колонна машин разрывала ночь светом фар на пути к подстанции. Джексон сидел за рулем.
Август не взял скрипку – слишком много солдат участвовали в операции, – и отсутствие инструмента ощущалось чем-то неправильным. Он достал аварийку из комплекта со снаряжением, просто чтобы держать что-нибудь в руках, хотя по спине пробегала дрожь, а желудок сжимался.
Когда они вывернули из-за угла и увидели основное здание системы энергоснабжения ФТФ, Джексон выругался.
Оно горело.
Взрыв уничтожил значительную часть трансформаторов, и их останки шипели и искрили. Солдаты из отряда ФТФ, охранявшего подстанцию, лежали у ближайшего здания обеспечивающих систем, а над их изломанными, скрученными телами – вернее, над тем, что от них осталось, – уже копошились корсаи. Август на ходу выскочил из джипа, а из следующего с нечеловеческим изяществом выпрыгнули Соро с флейтой наготове.
– Врубить свет! – приказал Август.
Машины встали в круг, разворачивая фары дальнего света в сторону руин, корсаи разбежались, а техники кинулись перераспределять оставшуюся энергию.
На земле валялись и искрили разорванные провода, а одно из зданий обеспечивающих систем, похоже, готово было рухнуть.
Что оно и сделало в следующее мгновение.
При падении оно прихватило с собой еще один трансформатор, и через квартал цепочка зданий погрузилась в темноту.
Кейт слетела с джипа и обнаружила, что мир горит, воздух наэлектризован и целый квартал погружен в хаос. ФТФ привыкли к мелким стычкам, как и она сама, но что бы ни происходило на электростанции, это не было боем. Это были рушащиеся костяшки домино.
