Ему стало неловко при мысли о том, что она могла услышать какую-то часть разговора. Она вошла в палату, но не стала приближаться. Джон посмотрел на свой рюкзак, лежавший на полу в ногах у кровати. К счастью, шум вроде бы прекратился. Он поднял голову, и Чарли неловко улыбнулась уголками губ.
– Я не очень люблю больницы, – сказала она тихо. – С ним все в порядке?
Она не повернула головы, и Джон понял, что она специально стоит так, чтобы не видеть Клэя.
– Все будет хорошо, – ответил Джон. – Он держится.
Чарли неубедительно кивнула, но не стала подходить ближе.
– Ему повезло, что ты там оказался! – воскликнула Марла. – Джон, ты, наверное, спас ему жизнь.
– Хм, ну может, – сказал он. – Не знаю.
Он сжал ее руку, потом отпустил. Повернулся к Чарли, и она слабо улыбнулась сжатыми губами. Вошла медсестра, и Марла перехватила ее, отведя в сторону, чтобы обсудить состояние Клэя. Джессика воспользовалась возможностью наклониться ближе.
– Джон, я пойду. У меня занятия после обеда. Забери меня в семь и не опаздывай.
– Хорошо, – прошептал Джон.
Джессика вышла из палаты. Чарли смотрела ей вслед, пока она не скрылась из виду, потом переключилась на Джона, на секунду встретившись с ним глазами, и снова перевела взгляд на медсестру. Джон огляделся: без Джессики он вдруг почувствовал себя неуверенно среди этих людей – более напряженно, чем раньше. Не сказав ни слова, он вышел, несмотря на то, что Марла тихо позвала его.
Он успел пройти несколько метров по коридору, как Джессика вдруг поймала его за руку.
– Джон!
– Эй! – запротестовал он, но тут увидел, что она не одна – рядом стояла миниатюрная светловолосая женщина.
Она выглядела заплаканной. Покрасневшие глаза выделялись на бледном измотанном лице.
– Что такое? – спросил он устало.
– Это Анна, – сказала Джессика. – Клэй, то есть шеф полиции Берк… помогал ей… – Она прочистила горло. – У нее пропал сын. Шеф полиции Берк помогал его искать.
– О, – смущенно произнес Джон. – Очень сочувствую, мэм.
Анна высморкалась в скомканную салфетку.
– Я просто была в участке и услышала… они говорили, что Клэй Берк здесь, и я хотела убедиться, что с ним все в порядке. Все нормально? – спросила она обеспокоенно.
– Все будет нормально, – сказала Джессика, и Анна кивнула, явно не удовлетворившись его ответом.
– Когда я пошла заявить, что Джейкоб… пропал, дежурный сержант дал мне заполнить документы, спросил про бывшего мужа и сказал, что, возможно, Джейкоба забрал он. Я объяснила ему, что этот человек никогда бы не похитил Джейкоба. Он не знает, что с ним делать!
– Хорошо, – сказал Джон, ерзая от неловкости. – Мы в полиции не работаем…
– Я знаю, – быстро ответила женщина и покачала головой. – Простите, голова не соображает. Я просто слышала, как медсестра в приемном покое с вами беседовала. Шеф Берк был на месте, когда сержант говорил мне, что нужно позвонить бывшему мужу. Он отвел меня в сторону, задал несколько вопросов и сказал, что найдет моего сына. Я ему поверила.
– Он хороший полицейский, – тихо сказала Джессика. – И хороший человек. Он найдет вашего сына.
Анна снова расплакалась и закрыла рот рукой, чтобы заглушить рыдания.
– Вы думаете, он выкарабкается? Я слышала… – Она прервалась, и Джон положил руку ей на плечо.
– С ним все будет в порядке, – сказал он уверенно. – Мы только что его видели, он поговорил с нами.
Анна кивнула, но убежденной не выглядела.
Джессика беспомощно посмотрела на Джона. Тот судорожно искал подходящие слова.
– Он найдет… Джейкоба, да? – спросил он, и Анна в слезах кивнула.
– Анна! – из-за угла быстро вышла женщина в возрасте, и Анна обернулась на звук своего имени.
– Мама, – сказала она уже не таким напряженным голосом.
Мать обвила ее руками, Анна крепко обняла ее в ответ и заплакала у нее на плече.
– Все будет хорошо, – прошептала мать Анны.
– Спасибо, – проговорила она одними губами, глядя на Джона и Джессику, и они кивнули, обменялись взглядами и пошли к выходу.
Как только они оказались на парковке, Джессика шумно выдохнула, как будто все это время задерживала дыхание, и изо всех сил обняла Джона. Он с удивлением обнял ее в ответ.
– Все будет хорошо, – сказал он, и Джессика отпрянула.
– Будет ли? – спросила она, глядя на Джона блестящими от слез глазами. – Сказать бедной женщине, что Клэй найдет ее сына, – это вежливо, но, Джон, мы с тобой оба знаем, что, когда в этом городе пропадают дети… их не находят.
Джон покачал головой. Он хотел с ней поспорить, но помешала свинцовая тяжесть внизу живота.
– Может, на этот раз все закончится не так, – сказал он не слишком убедительно, и Джессика выпрямилась и вытерла глаза, как будто выражая протест.
– Не должно. Не должно так закончиться, Джон. Если малыша втянули во все это, мы обязаны его найти и доставить домой. Ради Майкла.
Джон кивнул, но не успел ответить, как она встала, направилась к машине и уехала, оставив его в одиночестве на парковке.
Тем вечером Джон едва притормозил перед зданием Джессики, как она уже выбежала наружу, открыла дверь машины и запрыгнула внутрь со скоростью света.
– Поехали, – сказала она торопливо, и он нажал на газ.
– В чем дело? Что случилось? – спросил он.
– Просто езжай скорее.
– Хорошо, тогда пристегнись! – прикрикнул Джон, и они резко завернули за угол.
– Извини! Все в порядке, – сказала она. – Просто мне не по себе от мысли, что кто-то за мной следит.
– Ага, – согласился он, глядя в зеркало заднего вида. – Но на улице темно. Вроде мы в безопасности.
– Мне от этого не легче.
– Так что ты думаешь? – спросил Джон минутой позже. – Можешь что-то сказать по поводу фотографий?
– В большинстве штатов за такое можно добиться запрета на приближение? – пошутила она, но в ее голосе слышалось вполне серьезное беспокойство.
– На всех фото нас как минимум двое, – сказал он. – И ни на одной нет только нас с тобой или только вас с Марлой.
– Ты хочешь сказать, что дело в Чарли, – заключила Джессика, сразу все поняв.
– А разве не всегда дело в Чарли? – сухо спросил Джон.
Слова прозвучали язвительно, хотя он этого и не хотел, и Джон посмотрел на Джессику, стараясь догадаться о ее реакции. Она смотрела в окно и как будто не слышала его. Меньше чем через полчаса они достигли города-призрака.
Джон остановился перед деревянным знаком с надписью «Добро пожаловать в Серебряный Риф» и вышел; Джессика последовала за ним. Даже в темноте было видно, какая это странная смесь: на отдалении были видны руины зданий, которые уже никогда не восстановят, а вблизи оказались дома, перестроенные для туристов: церковь, музей и несколько других зданий, которые Джон не мог классифицировать.
