Саэму было не на что надеяться. У Селены была надежда. Вскоре сюда явятся Аробинн и другие ассасины. Даже если один из них предал ее, когда Аробинн все узнает… когда увидит ее в руках Фаррана… Нет, Аробинн не убьет этого мерзавца. Он сохранит Фаррану жизнь, чтобы Селена отомстила этому исчадию ада сполна. За Саэма и за себя. А одним днем мучения Фаррана не кончатся. Это она ему обещает.
Фарран освободил ей лицо он ниспадавших волос, отведя их за уши. Эту изящную руку она изуродует до неузнаваемости. Не оставит ни одного целого сустава, не говоря уже о костях. Руки Фаррана получат то же, что они сделали рукам Саэма.
Караульные выносили тела убитых товарищей. К трупу Жайна никто не притрагивался.
– А ты очень даже хорошенькая, – сказал Фарран.
Он провел пальцем по ее щеке, потом вдоль подбородка. Внутри Селены все бурлило. Она бы отдала сейчас что угодно, только бы получить возможность хоть немного шевелить пальцами. Ей бы хватило.
– Теперь я понимаю, почему Аробинн столько лет держал тебя возле себя. Ты ведь была его любимой зверюшкой.
Его палец спустился ей на шею.
– Кстати, сколько тебе лет?
Конечно же, Фарран и не ждал ответа. Он просто смотрел на нее хищными глазами.
Она не станет умолять о пощаде. Если ей, как и Саэму, суждено окончить жизнь в руках этого негодяя, она умрет с достоинством. Гнев внутри не утихал, как и надежда. Возможно, она все-таки отомстит Фаррану за них с Саэмом.
– Я бы тоже не прочь оставить тебя себе…
Его большой палец неторопливо скользнул по ее верхней, а затем и по нижней губе.
– Мы бы с тобой переместились отсюда в наше уютное подземелье, и если бы ты осталась жива… – Фарран тряхнул головой. – Но условия сделки этого не предусматривают.
Слова жгли ее, как капли раскаленного металла. Она не могла шевельнуть языком. Даже рот не желал открываться.
– Думаю, ты умираешь от любопытства. Я не ошибся? Ты хочешь поскорее узнать, каковы же были условия сделки. Попробую удовлетворить твое любопытство. Сейчас проверю, все ли я правильно помню… Мы убиваем Саэма Корлана. Ты вне себя от ярости. Тобой владеет желание мстить. Ты влетаешь в окно, убиваешь Жайна… – Фарран небрежно кивнул в сторону грузного тела, распластанного на столе. – И я занимаю его место.
Он еще смел ласкать ей шею! Движения были точно рассчитанными и очень чувственными… чтобы ей было больнее. Оцепенение начинало проходить, но не настолько, чтобы она могла управлять своим телом.
– Жаль, конечно, что вину за смерть Жайна мне придется возложить на тебя. Но я не мог упустить шанс преподнести королю такой редкостный подарок.
Подарок? Королю? Значит, Фарран не станет ее истязать, а передаст в руки королевского правосудия. Это не подарок. Это подкуп, чтобы глаза его величества не смотрели в сторону Фаррана.
Впервые за все это время Селена ощутила страх. Пожалуй, она бы согласилась на пытки и истязания в подвалах особняка. (Она видела, как страстно Фарран мечтал об этом.) Но если она попадет в руки королевских судей… Селена тут же отбросила эту страшную мысль.
Надо выбираться отсюда.
Должно быть, Фарран заметил панический ужас в ее глазах. Он улыбнулся, а его рука сомкнулась на ее горле. Острые ногти впились ей в кожу.
– Не бойся, Селена, – прошептал Фарран, еще глубже вонзая ногти. – Если после королевских застенков ты каким-то чудом останешься жива, я – твой вечный должник. Ты принесла мне корону, о которой я давным-давно мечтал.
Селена пыталась выговорить одно-единственное слово и не могла. Язык по-прежнему ее не слушался.
Кто?
Кто столь гнусным образом предал ее? Следом явился другой вопрос: кто предал Саэма? Селена у многих в Башне вызывала ненависть, но Саэм… Все его просто обожали. Даже Сэльв…
Сэльв! А ведь он пытался ее предупредить. Селена вспомнила его слова. Вспомнила лицо, перекошенное от горя и ярости. Его гнев был направлен не на нее, а на кого-то другого. Может, Аробинн велел Сэльву предупредить ее? Крепыш – это он заговорил об окне на втором этаже. Всегда ей завидовал. Он не желал мириться с тем, что Аробинн избрал ее своей преемницей. Селена вспомнила, как подробно Крепыш рассказывал об этом проклятом окне. Его слова предназначались не Тарну и не Аробинну – ей. Он знал: Селена не позволит, чтобы за Саэма мстили другие. Конечно, это Крепыш. А Сэльв каким-то образом узнал и хотел ее предостеречь… Потому что, если ее предал не Крепыш… нет, такого просто не может быть.
Пальцы Фаррана слегка разжались, а сам он отстранился от ее лица.
– Мне очень, очень жаль, что я не смогу хотя бы час позабавиться с тобой, но я поклялся не трогать тебя.
Он наклонил голову, оглядывая следы чужих прикосновений.
– Думаю, ты не сочтешь увечьем несколько поцарапанных ребер и разбитые губы.
С городской башни донесся бой часов. Фарран замер, считая удары.
– Ну вот, одиннадцать. Нам пора расставаться. Тебе в одну сторону, мне – в другую.
Одиннадцать. Аробин со своими ассасинами выступит только через час. Если предатель все-таки Крепыш, он станет чинить проволочки на каждом шагу. А когда она окажется в королевских застенках, велики ли шансы, что Аробинн сумеет вытащить ее оттуда? Велики ли ее собственные шансы на побег, когда закончится действие глориеллы?
Глаза Фаррана по-прежнему блестели. Еще бы! Теперь империя Жайна принадлежала ему. И вдруг он размахнулся и с силой ударил Селену по лицу. Сначала она услышала свист рассекаемого воздуха, потом ей обожгло щеку и рот. Боль была слабой. Впервые за все это время Селена обрадовалась действию глориеллы. Одеревеневший язык почувствовал солоноватый вкус крови. Других ощущений не было.
Фарран пружинисто поднялся на ноги.
– Это тебе за то, что испачкала мой любимый ковер.
Голова Селены была откинута, однако девушка все же сумела бросить на него презрительный взгляд. И плевать, что по шее ручьем течет кровь.
Фарран старательно расправил свой серый камзол, затем наклонился, чтобы повернуть ей голову прямо. Он снова улыбался.
– Представляю, как бы тебе хотелось сбежать отсюда, – сказал он, направляясь к двери.
Там уже стояли трое высоких, добротно одетых людей. Явно не рядовые королевские стражники. Фарран едва заметно им кивнул.
«А ведь я их где-то уже видела», – подумала Селена.
Вот только где? Ей было никак не вспомнить.
Один из них шагнул к ней, он тоже улыбался и словно не замечал лужицу крови на полу. Блеснувшая перед глазами Селены круглая рукоятка его меча соприкоснулась с ее головой.
Селена провалилась в темноту.
Глава 11
Первым ощущением после пробуждения была головная боль, накатывающая волнами.
