– Честное слово, я так виновата, что явилась без приглашения…
– Если я верно угадал ваши намерения, дорогая Данна, вы пришли с неким предложением или просьбой. Я вас внимательно слушаю и готов помочь всем, что в моих силах, – пообещал Донваль, откровенно поедая ее глазами.
– Могли бы мы с дядей навестить вас? Конечно, если наш визит не помешает вашим делам и не создаст вам неудобств.
– Что вы, я буду рад познакомиться с вашим дядей и вновь насладиться вашим обществом. Приходите завтра.
– Завтра и послезавтра мой дядя занят какими-то делами, связанными с важными заказчиками из Фенхару. А можно будет навестить вас через два дня?
Вопрос сопровождался робким смехом. Ни дать ни взять, наивная благовоспитанная девица, дерзнувшая помочь своему обожаемому дядюшке.
– Прекрасно. Приходите через два дня, – великодушно разрешил Донваль.
Наживку в виде важных заказчиков из Фенхару он тоже заглотил.
– Знаете, Данна, я просто восхищен вашей смелостью. Меня почему-то считают недосягаемым. Немногие мужчины решаются обращаться ко мне, не говоря уже о женщинах. Особенно столь юных.
Селена выпучила глаза и захлопала ресницами:
– Благодарю вас, досточтимый господин Донваль. В какое время вам будет угодно нас принять?
– Вечер у меня занят. Важная встреча, – сообщил Донваль, и в глазах его не мелькнуло ни тени беспокойства. – Но утром и сразу после полудня я в вашем распоряжении, – добавил он, расплываясь в улыбке.
Селена вздохнула и всплеснула руками:
– Ну все из головы вылетело! Утро и послеполуденное время у дяди тоже занято. Дело в канцелярии королевского казначейства… Вы говорили, что вечером у вас встреча. Тогда, быть может… часа в четыре? Или, может, вам удобнее будет встретиться в театре? Дядя у меня завзятый театрал, а в тот день будут давать «Зачарованный замок».
Донваль молчал. Неужели что-то заподозрил? Селена решила пустить в ход еще один прием, неплохо действующий на мужчин. Она прижала руки в бокам и отвела назад локти, отчего ее грудь обнажилась чуть больше.
– Я готов встретиться за послеполуденным чаем, – наконец сказал Донваль. – Кстати, вечером, после упомянутой встречи, я тоже рассчитываю быть в театре.
Селена обрадованно захлопала в ладоши.
– Ой, как замечательно! – с детским восторгом воскликнула она. – Тогда наша ложа – лучшее место для встречи. А то вдруг дядя задержится в казначействе? Он уже пригласил этих важных господ из Фенхару и будет просто счастлив, если вы к нам присоединитесь.
Донваль вскинул голову. Селена буквально видела, как у него в мозгу заработал механизм холодного расчета.
«Ну давай, глотай наживку, – подумала она. – Такой человек, как ты, никогда не пренебрегает полезными знакомствами. Вон как уши навострил, когда услышал про королевское казначейство».
– Что ж, с превеликим удовольствием, – сказал Донваль, награждая Селену заученной улыбкой.
– Уверена, у вас есть прекрасная карета, способная быстро довезти вас до театра. Но вы окажете нам двойную честь, если позволите заехать за вами. Мы можем забрать вас сразу же по окончании вашей встречи.
– Видите ли, – Донваль наморщил лоб, – встреча назначена на довольно позднее время. Мне невыносимо думать, что ваш дядя опоздает в театр.
– Не волнуйтесь. Он не любит приезжать к самому началу спектакля. Когда начинается ваша встреча? – Селена вновь наивно захихикала. – Правильнее спросить: когда она закончится?
В ее глазах не было ничего, кроме откровенного девчоночьего любопытства. Донвалю явно нравилась роль покровителя, благосклонно отнесшегося к искреннему желанию наивной дурочки помочь своему дяде. Но еще больше ему нравилось тело Селены, которое он беззастенчиво пожирал глазами. Селена хихикала, хотя на самом деле ее тянуло вцепиться ногтями в холеную физиономию Донваля.
– Моя встреча продлится час, если не меньше, – лениво проговорил он. – Давно мечтал повидаться со своим старинным приятелем… Думаю, к половине девятого я освобожусь.
Теперь Селена улыбалась во весь рот. Значит, встреча с компаньоном Донваля начнется в половине восьмого. Неужели Донваль так глуп и самоуверен? Он вполне заслуживает смерти за свою безответственность. Впервые увидел девчонку и потерял всякую бдительность. Давай облизываться. И эта мразь будет наживаться на торговле рабами…
– Ну вот и замечательно! Будем считать, что договорились, – затараторила Селена.
Она еще несколько минут вдохновенно врала, рассказывая Донвалю, как замечательно идут дела у ее несуществующего дядюшки, затем начала извиняться и сказала, что более не смеет занимать своей персоной время досточтимого господина Донваля. Она сделала еще более глубокий реверанс, позволив Донвалю полюбоваться всем, что было видно в вырезе ее платья. Куртизанки ошалело смотрели на нее. Спускаясь вниз, Селена чувствовала на себе голодный взгляд Донваля. Она сделала вид, что направляется к столам с угощением. Отойдя на достаточное расстояние, Селена обернулась. Донваль лапал одну из куртизанок. Селена облегченно вздохнула. Ее авантюра прошла на редкость гладко. У нее вдруг разыгрался аппетит, и она бросила себе на тарелку ломоть жареного вепря, а на другую – ягоды со сливками и кусок теплого шоколадного торта…
Жуя мясо, Селена заметила невдалеке Лиферу Бардингаль. Глаза женщины были на удивление грустными. Может, сожалеет, что поручила это дело ей? Селена уткнулась в тарелку, продолжая украдкой следить за Лиферой. Та тоже подошла к столу, рассеянно оглядывая угощение, затем положила себе немного ягод и обильно полила их сливками. Селене было ровным счетом наплевать на то, что́ Аробинн говорил о ней Лифере. Но вот какими духами пользуется госпожа Бардингаль – это было бы интересно знать. Удивительное сочетание ароматов ванили и жасмина.
Из толпы вынырнул Саэм. Только он умел подкрадываться незаметно, словно смерть с косой.
– Ну как? Все разузнала, что хотела? – спросил Саэм, раздумывая, чем бы угоститься.
Селена еще раз оглянулась на нишу Донваля. У того на коленях снова сидела куртизанка.
– Представь себе, все. Он встречается с компаньоном в половине восьмого.
– И мы тоже, – ухмыляясь, сказал Саэм.
– Разумеется.
Саэм посмотрел на нишу Донваля и нахмурился, увидев, как тот лезет рукой под корсет куртизанки.
Оркестр заиграл что-то более веселое. Двойняшки вдохновенно запели.
– После сделанной работы можно и потанцевать, – заявила Селена. – Так что смело пей вино, Саэм Корлан. Сегодня мы не обагрим наши руки кровью.
Селеной овладела какая-то ненасытность к танцам. Она кружилась, не чувствуя усталости и почти не разговаривая с партнерами. Ей нравилась молодежь, приехавшая из Мелисанды: ни жеманства, ни заученных манер. Они стояли возле сцены, слушали этих странных певиц-двойняшек и пускали по кругу бутылки с вином. Каждый делал глоток и передавал бутылку соседу или соседке. Селену они приняли как свою.
