— Начнем с того, что я не считаю нормальным вырывание сердца в любом случае.
— Ты помнишь, о чем ты говорила со своим убийцей?
Мне совершенно не нравился его серьезный взгляд, лучше бы он по-прежнему ухмылялся:
— Ты думаешь, мы с ним много разговаривали? У нас было занятие поинтереснее, ңесмотря на вызов, прозвучавший в моих словах, сейчас наверняка мои щеки пылали бы алым, если бы я всё ещё могла краснеть.
Дор громко рассмеялся, стряхивая пепел с сигареты:
— А ты мне нравишься! Обычно души на твоем месте проклинают своих убийц, а ты вспоминаешь только приятную часть, — он махнул головой, словно не веря, что такое возможно. — И всё же, того, что произошло, не могло бы случиться, если у вас не состоялась сделка. Что ты ему обещала?
И снова смех сменился совершенно твердым тоном, с которым не хочется шутить.
— Ну-у-у… — вспоминать о том, как я умоляла его взять меня, было совсем не стыдно: это был действительно лучший секс в моей жизни, но и признаваться совершенно незнакомому субъекту в своей испорченности казалось немного чересчур. — Я обещала ему отдать себя всю, — решившись, выпалила на одном дыхании.
— Сколько раз ты ему это пообещала?
— Не меньше трёх, — безумные мысли стали сменять одна другую. Я подалась вперед, чтобы наконец получить ответ на вопрос, на который и не рассчитывала услышать объяснения. — Кто он, чёрт возьми?
— В нашем мире мы называем таких, как он, Охотниками за душами. Он выбирает заблудшую душу и после троекратного согласия забирает её для нашего Господина. Так что, плохие новости, детка, ты сама продалась, и теперь твоя душонка принадлежит моему Хозяину.
Конечно, подозрения в том, что я сама накосячила не покидали меня, но чтобы на столько! Это было выше моего понимания.
— И что теперь? — кажется, это был первый разумный вопрос за всю нашу беседу.
— Как я уже говорил, у тебя есть выбор. Вариант первый, — Дор избавился от окурка и, переплетя пальцы, посмотрел мне прямо в глаза, — ты становишься таким же собирателем душ, как и твой убийца.
Паника пронзила всю мою сущность: стать таким же чудовищем?! Вырывать людям сердца в обмен на что? Невзирая на свою беспринципность, убийства — это единственное, чего бы я никогда не стала делать, даже под дулом пистолета.
— Исключено! — не слушая дальнейшего объяснения, резко ответила своему Проводнику.
— И второй вариант: ты будешь вечной рабыней моего Хозяина. Выполнять беспрекословно любой приказ. Подумай хорошенько, прежде чем ответить.
Перспективы передо мной открывались не радужные. Ни один из предложėнных вариантов не заставил меня биться в истерике от счастья. Но делать поспешные выводы было не в моих интересах. Один раз я уже поторопилась и теперь стою на перепутье.
— А что бы ты выбрал на моём месте?
— Нет, детка, это должен быть твой выбор, который ты должна сделать душой, — расхохотался Дор.
— Собирать души — это значит убивать?
— Как правило, да. Но, если ты найдёшь способ заполучать их другим способом, я буду аплодировать стоя.
— А твой Хозяин, он какой? И что значит быть его рабыней?
— Твою мать, ты слишком любопытна для такой легкомысленной девчонки. Ну, каким может быть Хозяин потустороннего мира? Все ваши человеческие сказочки изображают его в разных ракурсах, но ни одна не отражает сути. Пока не станешь, не сможешь даже представить, что значит быть рабыней Сатаны, как вы его называете.
Превратиться в убийцу или стать прислужницей Сатаны, какой вариант лучше? Нда-а-а, влипла ты, Саня, дальше некуда.
— Если я выберу первый вариант, как я это буду делать? У меня даже тела нет.
— Если ты выберешь первый, я покажу тебе все его преимущества, — наклонился ближе Дор, не сводя с меня испытующего взгляда.
— А у второго есть преимущества? — с надеждой спросила я.
— Хм, — сощурился он на секунду, — для тебя возможно только одно — безумные оргии с демонами Ада, — совершенно серьезно произнес Проводник и, увидев, как сильно округлились мои глаза, громко рассмеялся.
— Идиот, — обреченно прошептала я, уже решив для себя, какой вариант выбираю.
Переведя взгляд на окно, я посмотрела на беззаботных прохожих, бредущих по своим делам и кутающихся в пальто и шубы. В этот миг я завидовала им всем душой: они могут жить, могут совершать обыкновенные жизненные ошибки, а не стоять перед выбором, кем стать на всю свою вечность. Все эти люди настолько ослеплены своими жалкими проблемами, что совсем не подозревают, что на их души идёт охота, и сегодня одним охотником станет больше.
— Рассказывай мне о всех преимуществах Охотника, — посмотрела в серо-зеленые лукавые глаза.
— Умница, детка. Знал, что сделаешь верный выбор.
Через секунду мы уже стояли посреди главной площади города, гудящей от шума прохожих и рабочих, мастерящих зимний городок.
— Пока у тебя не будет своего тела — это плохая новость. Но есть и хорошая — до момента, когда ты его заработаешь, ты сможешь занимать любое понравившееся тебе, — он обвел рукой заполненную людьми площадь. — Только представь, ты сможешь быть, кем захочешь! — повысил голос. — Мужчиной, женщиной, секс-бомбой или обычной домохозяйкой: перед тобой миллионы возможностей.
— Но как я это сделаю, ведь в этих телах ещё есть души?
— Мы называем это «взять тело в аренду». После того, как ты покинешь позаимствованное тело, душа никогда не вспомнит, что её подменяли, а тело останется безнаказанным за любые преступления, — Илиодор снова засунул руки в карманы пальто, ожидая моей реакции. — И самое интересное для тебя — за каждую душу полагается подарок.
Услышать из уст этого, кем бы он ни был, слово «подарок», было, наверное, самым шокирующим событием с момента моей гибели.
Я даже боюсь представить, что это может быть, — в их мире понятие «подарок» наверняка такое же искаженное, как и все, что их окружает.
— За каждую душу ты сможешь исправлять по одной своей ошибке, которую совершила при жизни, тем самым очищая память о себе.
Радость, шок, смятение и неверие завладели каждым уголком моей души: эта возможность являлась самым большим даром, о котором я могла мечтать!
— Это вроде системы поощрения кадров? — усмехнулась, пытаясь скрыть свое ликование.
— Можешь называть это так, — пожал плечами Дор. — А теперь ты готова ознакомиться с полным пакетом возможностей, которыми обладает твоя должность?
— Да, черт возьми! Да! Да! И ещё раз — да!
— Тогда следуй за мной, — блондин двинулся к памятнику, стоящему у городского дома советов.
Я шла за ним, проходя сквозь прохожих. Он остановился у изваяния и обернулся ко мне. Такое выражение лица, что было у него в тот момент, ещё ни разу не появлялось у Дора за все время нашей беседы: жуткое и отталкивающее.
