И снова при мыслях о нем сердце сбилось с ритма. Боже, во что я ввязалась? Дай мне сил вытерпеть пытку воспоминаниями, оберегая мою Софи. Мою маленькую девочку, единственное, что действительно важно в этой жизни. Зная, где я, он сможет рано или поздно узнать о её существовании, и мне необходимо закончить этот спектакль как можно скорее. Иначе будет поздно.
Картинки того, как Ангел добирается до Софи, огненными всполохами встали перед глазами. Внезапно в комнате стало не хватать кислорода, сжимая горло и сдавливая грудь. Я досчитала до десяти, глубоко вдыхая и медленно выдыхая, прогоняя приступ паники. Не двигаясь с места, открыла глаза, успокаиваясь. Свет фар отъезжающих от особняка машин пробивался через портьеры, напоминая о доме, полном посторонних людей. Не желая возвращаться вниз, подошла к окну, немного раздвигая шторы, тут же инстинктивно прикрыв щель между ними. Диего стоял внизу у машины, держа открытой дверь перед своей спутницей. Шикарные длинные черные волосы волнами спадали по смуглой спине. Она грациозно села на сидение рядом с водителем. Очень красивая девушка. Неудивительно, почему он привел её с собой, желая продемонстрировать всем вокруг. Внутри всколыхнулась горечь, расползаясь и стягивая в узел все внутренности. Он никогда не показывал меня партнёрам или друзьям. Прятал словно грязный секрет, опасаясь, что тот всплывет на поверхность, словно утопленные в реку отходы. И сейчас Диего повезет её домой, где сделает с ней все, что пожелает. Представила их тела, переплетенные, извивающиеся в экстазе. Ясно увидела, как он наматывает на кулак черные локоны, удерживая за упругие бёдра, вдалбливаясь в неё словно отбойный молоток. Я тут же захлебнулась от отвращения к нему и к собственным эмоциям. Продолжила осторожно наблюдать за тем, как он закрывает дверь автомобиля, подняв голову вверх, скользит по мне взглядом, опуская взгляд к машине. На этот раз я не спряталась в темноте комнаты, подпитываясь ядом, отравляющим меня изнутри. Решив, что он не заметил меня, и сегодняшняя пытка подошла к концу, вздрогнула, увидев пронзительные голубые глаза, направленные на меня. Наши взгляды встретились, сцепившись в молчаливой битве. Несколько мгновений он смотрел на меня, наконец, разорвав зрительный контакт. Воспользовавшись моментом, когда Диего обходил автомобиль, я вернулась вглубь комнаты, усаживаясь на кровать, позволяя буре эмоций переворачивать в груди все чувства, тщательно спрятанные в самые дальние уголки. Мне необходимо было позволить пройти этому шторму, чтобы он больше не мог заставить меня потерять равновесие и принять ложное за истинное.
Стук в дверь выдернул из размышлений:
— Ты в порядке? — послышался голос Андреса.
Его забота и участие в моей судьбе сбивали с толку. Я прекрасно понимала, что все это только лишь из-за тревоги о выполнении операции, но было в нем что-то располагающее, что заставляло поверить в его искренность.
Поднявшись на ноги, медленно подошла к двери, распахивая ее, молча приглашая его внутрь.
Не мешкая, Андрес тут же вошел в спальню, вглядываясь в мое лицо.
— Все хорошо? — осторожно спросил, посмотрев в глаза.
— Кажется, — при нем я старалась не прятать своих эмоций, зная, что он единственный, кто сможет хоть как-то помочь мне.
— Кажется? — не отводил глаз в сторону.
— Слишком много всего за один вечер. Не ожидала такой стремительности, — призналась своему псевдо жениху.
— Думаешь, сможешь продолжить?
— А разве теперь есть выбор? — хмыкнула, сдерживая истерику. — Я прыгнула в это болото, зная, что возможно не смогу выбраться обратно, — развернулась, возвращаясь на кровать.
— Ты была великолепна сегодня, — подошел ближе, присаживаясь напротив меня на корточки. — Даже я поверил, что ты не помнишь его.
— Это было не сложно, учитывая то, что я не помню ту сторону, которую он так тщательно демонстрировал сегодня.
— Он был потрясен и, кажется, в действительности одержим тобой.
— Это просто шок и синдром ребенка, у которого без спроса взяли ненужную игрушку, — снова представила его в постели с девушкой, сопровождавшей этой ночью.
— Не похоже. Но я могу ошибаться, — потер переносицу, устало посмотрев на меня. — А поцелуй был для..?
— Для достоверности, — моментально перебила Андреса. — Иначе, он ни за что не поверил бы в нашу легенду.
— И ты не пыталась заставить его ревновать? — испытующе смотрел мне в глаза, дожидаясь ответа.
— Я боюсь его ревности, — в груди снова образовался камень, увеличивающийся каждый раз при воспоминании о горящем теле Майкла. — И не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня, прости. Внезапно почувствовала вину перед мужчиной, старательно прятавшим меня весь этот год.
— Не беспокойся за меня, — повернулся спиной, опускаясь на пол и вытягивая ноги, откинулся на кровать. — Это моя работа, — слегка улыбнулся, пытаясь успокоить меня.
— Все же, будь осторожнее, — теперь я знала, что могу ожидать от Ангела настоящих безумств, испытав на себе всю силу его помешательства. Мне больше не хотелось ввергать в такую катастрофу кого бы то ни было.
— Я знаю, с кем имею дело. Не волнуйся, — его интонация изменилась. Из голоса исчезла легкость, наполнив его решимостью.
— Хорошо. Не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.
За всё то время, что мы провели бок о бок с Андресом, я ни разу не усомнилась в нём и его порядочности. Пожалуй, он один из немногих повстречавшихся мне людей, которые всё еще помнили о значении этого слова. Когда доктор Вашингтон сказала, что со мной хочет встретиться лейтенант Рамирес, я решила, что это — ужасная идея. Мне не хотелось тем или иным образом соприкасаться с прошлым. Кошмары и так не желали отпускать из своих сетей и подпускать к себе кого-то, кто косвенно связан с пережитым, это казалось выше моих сил. Лишь брошенная случайно фраза Кэри о том, что жить в страхе в моём случае предпочтительнее, чем плюнуть фобии в лицо, рассмешила. Не знаю почему именно, меня задели ее слова, но мысль о том, что мне придется всю жизнь прятаться и бояться того, что Ангел найдет нас с Софи, посеяла панику. Я не желала бояться за жизнь дочери, превращая каждый день в борьбу с призраками. Требовалось покончить с этим раз и навсегда.
Именно тогда я позволила Андресу вновь появиться в моей жизни. С того момента, как он попросил меня о помощи в деле «Сангре Мехикано», я не могла думать ни о чём другом кроме мести. Разговоры с Рамиресем и его поддержка заряжали меня уверенностью в реальности задуманного, а время с Софи подогревало желание сделать невозможное и обезопасить её от монстра-отца.
Лишь часы, дни и недели в обществе Андреса, помогающего мне в подготовке к нашему делу, рассказывающего об устройстве банды, раскрывающего глаза на их методы ведения дел и на устройство жизни побережья в целом, полностью контролируемого бандой, позволили мне привыкнуть к нему и увидеть его как прекрасного, честного человека. Я перестала воспринимать его только копом, постепенно начав считать кем-то вроде друга.
