— Просто… Обычно мы играли вместе с мамой, а без неё все это не имеет смысла. Если честно, кажется, если заиграю, то предам её. Словно забыв о ней и о том, насколько она дорожила моментами за роялем.
— А ты не пробовала посмотреть на это иначе? Твоей маме было бы приятно знать, что ты продолжаешь играть. Ведь если она уделяла этому столько времени, значит, это было важно для неё. И сыграв, ты лишь почтишь её память, — осторожно перевел на меня взгляд в ожидании ответа.
— Возможно, ты прав, Пабло. Но… я не могу. Просто не могу. Боюсь, что стоит мне начать, как я рассыплюсь на кусочки, — прикрыла глаза, сдерживая эмоции внутри.
— Тогда что ты тут делаешь?
— Не знаю. Слишком многое навалилось за последние дни. Не понимаю, как не сойти с ума от всего этого безумия.
— Хочешь выйти из игры?
— Нет. Нет! Теперь он никогда не отпустит меня и узнает о малышке. Я не могу допустить, чтобы это произошло, — и я верила в каждое произнесенное слово. Никогда не позволю этому человеку приблизиться к дочери.
— С каждым днем становится опаснее.
— Я знаю и ни за что не сбегу.
— Это хорошо для дела, — помрачнел Андрес.
— Тебя что-то беспокоит? — пришла моя очередь тревожиться о друге.
— Только твоя безопасность, — посмотрел мне прямо в глаза.
Шоколадная радужка глаз Андреса всегда напоминала мне талый шоколад. И рассматривая её, я успокаивалась, чувствуя себя в безопасности. Но в ту ночь в его взгляде появилась тень, окрасившая молочный шоколад в горький. Он беспокоился обо мне, я знала об этом и без слов. Только до той ночи не думала, насколько эта тревога мучила Андреса, исходя из самого сердца.
— Я буду в порядке, правда, — накрыла его ладонь своей, успокаивая.
Андрес замер, посмотрев на меня. В его глазах застыл немой вопрос. И чем дольше он молчал, тем сильнее темнел его взгляд. На миг мне показалось, что там промелькнуло нечто похожее на надежду, но не могла понять, что именно он собирался сказать, и так не решился. Будто спохватившись, Андрес опустил взгляд. Его щеки слегка порозовели, и он отвернулся, прокашливаясь.
— Очень на это надеюсь, — наконец-то проговорил он.
Сильнее сжала его ладонь, пытаясь показать беспочвенность его тревоги. Андрес шумно выдохнул, проводя второй рукой по крышке рояля.
— Альварадо назначил мне встречу на завтра, — равнодушным тоном сказал он, не поворачиваясь ко мне.
Сердце тут же среагировало на упоминание Диего, сделав в груди сальто. Андрес напрягся, будто заметив мою реакцию на новость. Он осторожно вытащил ладонь из-под моей, почесав подбородок.
— Похоже, разговор будет не о бизнесе, — добавил он, посмотрев на меня.
— Откуда такие выводы?
— Сказал, что хочет обсудить личные вопросы, — усмехнулся, слегка покачав головой.
— Думаешь, захочет поговорить обо мне? — теперь уже пришла моя очередь напрячься. Несмотря на то, что мне нечего скрывать от Андреса, я не хотела, чтобы Диего принимал какие-то решительные меры. Тем более, для всех остальных мы сохраняли видимость пары, и, оставаясь в роли, я обязана бояться подобных встреч.
— Это не входило в наши планы, — представила разъяренного Ангела, решившего убрать с пути соперника.
На шее выступил холодный пот от одной мысли, что именно может с ним сделать Диего в гневе. И вновь стало страшно. Страшно, как тогда, когда я висела на цепях, наблюдая за казнью Майкла. Вздрогнула, мысленно увидев на его месте Андреса, горящего как факел. Меня затрясло мелкой дрожью. Я не могла допустить ещё одной смерти по моей вине. Если такое случится, то не представляю, как смогу дальше жить и смогу ли вообще. Нужно предотвратить их встречу во что бы то ни стало. Это единственное, что я могла сделать.
— Не встречайся с ним, прошу, — вцепилась в его предплечье, продолжая дрожать. — Придумай какой-то повод и перенеси встречу.
— Ты вся дрожишь! — встревожено посмотрел на меня Андрес. — Тебе плохо?
Попытался вскочить на ноги, но я удержала его на месте, не собираясь никуда отпускать до тех пор, пока не услышу необходимый ответ.
— Просто скажи, что перенесешь.
— Почему? Да что такое случилось? — он сел обратно, смотря на меня широко раскрытыми глазами.
— Андрес, просто перенеси встречу. Хорошо? Пообещай мне.
— Если для тебя это настолько важно, то… обещаю.
— Хорошо. Я не вынесу, если с тобой что-то случится, — уткнулась лбом ему в плечо, закрывая глаза. — Не вынесу.
Меня всё еще трясло, но внутри становилось спокойнее. Значит, у меня еще оставалось время, чтобы спасти Андреса. И я сделаю всё от меня зависящее. Погруженная в мысли, почувствовала, как сильные руки осторожно обняли меня, убаюкивая в объятиях.
* * *
После разговора с Андресом я не могла уснуть, терзаемая видениями того, как Диего убивает друга у меня на глазах. Хотелось кричать, думая о возможности повторения пережитого ранее кошмара, но не могла. Словно все звуки застряли где-то в горле, и мешали не только говорить, но и дышать. Как бы я не старалась, сон не шел. Вновь холодная волна прошлого накрыла меня, пытаясь утопить. И как я могла забыться, позволив себе думать о счастье рядом с этим монстром, способным стереть нас всех в порошок, предварительно неделями мучая ради собственной забавы. Неважно, что я всегда знала всю степень опасности этого дела, как и неважно, что много раз меня об этом предупреждал Андрес. Ослепленная желанием уничтожить своего мучителя, не сильно задумывалась о том, какой опасности подвергаю других людей. И теперь, когда реальность распахнула дверь, столкнувшись со мной лицом к лицу, только и думала, как бы отгородить остальных от ударной волны, непременно последующей после взрыва под именем Диего.
Усталость взяла свое, и с первыми лучами солнца сон выиграл битву у тревоги, затянув меня в крепкий мир без сновидений. Наутро, открыв глаза, я уже знала, как должна действовать и, недолго думая, приступила к выполнению задуманного.
Через два часа я уже сидела в ресторане напротив клуба, где год назад вынужденно осваивала азы обольщения. Солнце стояло высоко в небе, освещая этот рассадник порока теми же яркими лучами, как и все остальное в мире. До сих пор не понимала, почему над этим местом круглосуточно не сверкают молнии. Ведь именно так должна выглядеть преисподняя. Внутри меня все дрожало от визуального напоминания об аде, окружавшем меня в том жутком месте. Но не оставалось ничего иного, как делать вид, будто не волнует ни близость места моих пыток, ни то, что в этот момент там, скорее всего, унижают и эксплуатируют женщин, как второсортных людей, поставляют наркотики и алкоголь. Непроизвольно посещали картинки с Диего, совокупляющимся прямо в это мгновение с одной девочкой за другой, а девицы там готовы на все, лишь бы обратить на себя его внимание.
