– Хорошо, – в очередной раз не стала спорить королева. Все-таки Филипп лучше нее разбирался в этом вопросе. Опять же, у нее хватает работы, чтобы спорить по данному поводу. – Но что мы будем делать с твоей безопасностью? Хоть и не хочется думать о грустном, но я не сомневаюсь, что то покушение было только первой ласточкой. Значит, в любой момент наши противники могут нанести новый удар. Причем не обязательно по мне – сейчас в мою сторону они даже смотреть не рискнут. А вот убрать тебя, как претендента на престол, единственного наследника, и большую занозу в одном месте, им захочется.
– Ваше величество, – удивленно посмотрел на нее мужчина, – вы откуда таких выражений набрались?
– Вообще-то я еще вежливо высказалась, – потупила взгляд девушка. – А если ты считаешь, что я все время сидела во дворце и вышивала платочки, то глубоко ошибаешься. Я Атрию получше некоторых знаю, – на губах Анны-Виктории расцвела улыбка от нахлынувших воспоминаний. – Я и с Андреасом познакомилась, когда в очередной раз сбежала из дворца и немного заблудилась.
– Вот, значит, как? – Филипп вновь посмотрел на девушку, но на этот раз его взгляд подмечал совсем другие вещи. Загар, несвойственный женщинам высшего круга, простота прически, присущая горожанам, маленький шрам на запястье, руки немного грубее, чем у аристократок, одежда обычного покроя, словно купленная на ярмарке или в магазине готового платья. Не об этом ли ему говорил тот человек из музея? Если не знать, что перед ним стоит королева, то можно с легкостью перепутать ее с одной из обычных жительниц столицы а то и провинциального города. – Ладно, этот вопрос мы оставим на более поздний срок. Пока вернемся к насущным делам. Что ты хотела предложить?
– Собственно, вариантов у нас два, – пожала плечами девушка и отошла к окну. – Первый – Гильермо выделяет тебе дополнительную охрану, без которой ты и носа за пределы своего особняка не высовываешь. Собственно, особняк тоже проверят и разработают дополнительную систему безопасности. Надо ли говорить, что в саду на лужайку спокойно ступить невозможно будет, если только не скажешь, на какой из них любишь поваляться на солнышке. Второй вариант – ты переселяешься во дворец. За пределы выезжаешь тоже под охраной, которая будет обеспечивать твою безопасность везде, вплоть до борделя или очередной любовницы. Разумеется, комнаты, где вы будете предаваться, хм, любви, тоже предварительно будут проверяться. Надеюсь, Иветт и Мариетт согласятся пойти на такой шаг. А их супругов, к сожалению, придется поставить в известность, но это уже твои проблемы. Уж прости, но сейчас ты мой единственный наследник. Другого в ближайшее время не появится, так что выбирай.
– Мда, – мужчина вновь, уже в который раз, поразился тому, что в очередной раз ему открывается новая грань характера кузины. Она не стеснялась называть вещи своими именами, причем из ее уст это звучало достаточно естественно. Наверное, заговори он, и в самом деле, о посещении борделя, ему будет порекомендован соответствующий дом, куда можно прийти без опасения за свою жизнь, и девушка, готовая воплотить все его фантазии в реальность. Наличие любовниц тоже не оказалось секретом, и прозвучало так, словно все давно об этом знают. Впрочем, девушка же читала материалы по делу, а там обо всем было изложено. – Эми, в последнее время ты не перестаешь меня удивлять. Думаю, в сложившихся условиях я выберу переезд. Не хотелось бы, чтобы люди Гильермо превратили мой дом и прилегающую территорию в тюрьму. Соседи не одобрят, да и слуги будут не в восторге.
– Вот и хорошо, – энергично кивнула девушка. – Комнаты рядом с моими свободны.
– Я думал, их должна занимать первая фрейлина.
– Это с одной стороны, – Анна-Виктория кинула насмешливый взгляд на кузена. – Андреас отказался занимать их, мотивируя это тем, что будет мешать мне отдыхать. На самом деле, он выбрал помещения поближе к Камилле. Через стенку они там перестукиваются что ли, – не сдержала смешка девушка. – Так что апартаменты в твоем распоряжении. Можешь хоть сейчас отправлять слуг за вещами.
– А как к этому отнесется донья Эсперанса? – меньше всего Филиппу хотелось вызвать недовольство няньки – из детства он вынес яркие воспоминания о ее тяжелой руке, пусть наказывала она его всего пару раз за реальные проступки.
– Росита не будет спорить, особенно когда на нее Гильермо прикрикнет, – пожала плечами девушка. – Все-таки удобнее охранять людей, когда они находятся рядом, а не бегать по всему дворцу, пугая служанок и оставшихся фрейлин.
Впрочем, граф и не думал спорить. Лучшим аргументом в данном вопросе он считал шкаф, придвинутый к двери, если таковая имелась на смежной стене. Желательно и в комнатах Эми. Если он, взрослый мужчина, еще сдвинет, пусть и с большим трудом и шумом на весь этаж, произведение местных краснодеревщиков, то ожидать подобного от юной девушки не представляется возможным. В общем, эту идею стоит подбросить няньке, если та начнет возмущаться. А лучше, в самом деле, поселится в борделе. Там на него точно покушаться не будут. Разве что моральный облик пострадает. Но какое это имеет значение, когда на кону стоит жизнь?
– Что ж, будем считать этот вопрос решенным, – Филипп подошел к столу. – Если у тебя нет для меня больше ничего, я пойду к своим воякам. Будем думать насчет северных границ, что там наши соседи вдруг горными козлами заделались, ну и потрясу посольских по Вастилиане.
– Я им скажу сделать копии всех поступивших бумаг, а потом пусть сразу к тебе идут. Мне будете докладывать коротко и по существу, и только в том случае, когда будет нужна моя резолюция, – королева опустилась за стол и внимательно рассматривала папки, примеряясь, с какой начинать этот день. – Увидишь Андреаса – предупреди его, что теперь эти вопросы в твоем ведении.
– Хорошо, – граф еще несколько секунд смотрел на девушку, потом вышел из кабинета.
Следующие несколько дней были подозрительно спокойными. Народ несколько разочаровался устроенной казни. Королева не присутствовала, впрочем, ее и не ждали. Куда больше всем хотелось посмотреть на человека, который, по всеобщему мнению, стоял за этим покушением, но, вместо того, чтобы составить кампанию приговоренным, стал генерал-адмиралом королевства. Но Филиппа Эстеритен тоже не было.
Люди рассчитывали и на кровавое зрелище, а тут всего-то заставили публично покаяться, надели веревки на шеи и выбили из-под ног табуретки. Впрочем, Дельтей сумел устроить шоу для публики, что хоть немного компенсировало отсутствие крови и криков боли, до последнего крича, что вешать его противозаконно, и он будет жаловаться. Палач так же громко сообщил, что жалобы принимаются за час до конца работы министерства, и если его светлости будет угодно, они с радостью ее рассмотрят, после чего пнул табурет под ногами маркиза. Народ со смехом разошелся.
Андреас поехал принимать конфискованное имущество, которое должно было поступить в казну, а оттуда во вновь учрежденное земельное ведомство, призванное управлять всеми королевскими и государственными землями. Анна-Виктория еще не представляла, что может получиться из ее идеи. Девушка планировала собирать налоги с этих территорий напрямую в казну, минуя откупщиков. Собственно, оставшиеся средства жители должны были тратить на улучшение как своего существования, так и производства. На местах виднее, что надо: дороги чинить, школу построить или больница, а может колодцы вырыть, плотину подновить – работ много, из столицы за всем не уследишь.
