– Вам кого?
– Мне только узнать.
– Пожалуйста. – Мужчина встал из-за стола и оказался неожиданно высокого роста. – Что вас интересует?
– Я насчет смертельного случая на озере Рыбное. Несколько лет назад при очистке озера погиб человек…
– Вы из полиции? – нахмурился мужчина. – Решение суда по делу давно вынесено, виновный понес наказание.
– К полиции отношения не имею. Скажите просто, где найти того, кто был обвинен.
Мужчина опустился на стул:
– Слушаю вас.
– Вы – тот человек? – Она протянула руку. – Будем знакомы, Лионелла Баландовская.
– Неужели? – Мужчина улыбнулся. – Собственной персоной. Видел все ваши фильмы. Меня зовут Евгений.
– Мне всегда так говорят, даже если не видели, – улыбнулась Лионелла.
– Снимаетесь?
– Представьте – да. И знаете где? На озере Рыбное.
– Присаживайтесь, – предложил Евгений, кивнув на один из стульев. – Что именно вам нужно знать?
– Как все случилось?
– Не люблю вспоминать об этом.
– Для меня это очень важно. Мой друг, актер Максим Стрешнев, может попасть в тюрьму по ложному обвинению.
– Как это связано с гибелью водолаза? – удивился Евгений.
– Пока не знаю. Но связь существует, я в этом уверена.
– Хотите выручить друга? – Он вздохнул. – У меня в свое время такой защитницы не было. Никто не помогал. Все отвернулись.
– В чем вас обвинили?
– Статья сто сорок три часть первая Уголовного кодекса. Нарушение техники безопасности, повлекшее смерть.
– Сколько дали?
– Три года, и отсидел от звонка до звонка.
– Вы работали главным инженером «Водолея»?
– И теперь им работаю. Как видите, жизнь меня ничему не научила.
– Почему вы сюда вернулись?
– А какую еще работу можно найти в этой дыре?
Помолчав, Лионелла перешла к главному вопросу:
– Как все случилось?
– Во время работ по очистке озера погиб молодой парень. У нас он числился водолазом, но, по сути, был дайвером.
– Не понимаю, как с помощью водолазов или дайверов можно очистить такое большое озеро, – сказала Лионелла.
– Для очистки озер используют разные методы. Их не так много: механический, биологический, химический и очищение с помощью ультрафиолетового излучения. В случае с Рыбным выбрали два. В финале запланировали биологическую очистку при помощи биофильтров, способствующих размножению бактерий, которые питаются органикой. Но в начале предстояла механическая очистка.
– С сачком на байдарке? – Лионелла пошутила, но тут же одернула себя – речь шла о гибели человека.
Вопреки ожиданиям, главный инженер поддержал ее:
– Сачком – в том числе. Но в основном мусор с поверхности воды собирают с помощью специальных приспособлений, похожих на невод. Или используют маломерные суда и водолазов.
– Рыбное – довольно большое озеро, – вставила Лионелла.
– Поэтому все работы свелись к тому, что чистили небольшую часть озера и берег, на котором строился дом Тихвина. Вы с ним знакомы? – спросил Евгений.
Лионелла почувствовала, что сейчас нужно соврать:
– Нет, не знакома.
– Это хорошо. Редкостный гад.
– Почему?
– Я считаю Тихвина главным виновником того, что случилось.
– Вы про водолаза?
– Именно Тихвин заставил нас работать круглые сутки. Ему не терпелось начать строительство дома. И как результат, случилась беда – во время сверхурочных работ погиб парень.
– Утонул? – догадалась Лионелла.
– Стукнулся головой о крюк подъемного механизма и размозжил себе голову. До сих пор не могу понять, как такое могло случиться?
– А где вы были в это время?
– Дома. Как говорится, кабы знал, соломки бы подстелил.
– Кроме погибшего, кто там был?
– Хозяин катера, он же машинист крана. Они вдвоем с погибшим поднимали со дна озера крупногабаритные предметы.
– Крупногабаритные предметы на дне озера? – удивилась Лионелла.
– Сразу видно, что вы не имеете никакого отношения к нашему делу, – улыбнулся Евгений. – На дне озера могут лежать корпуса от электрических плит, холодильники, автомобильные каркасы, остовы катеров. Вы не представляете, как иногда страшно выглядит дно водоема. Это на поверхности все красиво – гладь да благодать. А загляни под воду – жуть берет!
– При чем же здесь Тихвин? – Лионелла намеренно подливала масла в огонь. – Его наверняка рядом не было. В конце концов, вы могли отказаться от сверхурочных работ.
– Самого Тихвина не было, но при подъемных работах присутствовал его представитель.
– Кто такой? – поинтересовалась она.
– Юрий Николаевич Друзь. Может быть, знаете?
– Нет, – снова соврала Лионелла.
– Так или иначе, из всех троих в живых остался только он один.
Промолчав про гибель Друзя, Лионелла спросила:
– А что стало с хозяином катера?
– Он вскоре умер.
– От чего?
– Свалился в колодец с кипятком. Люк был открыт.
– Страшная смерть… – Лионелла помолчала. – Не кажется вам, что водолаза и хозяина катера убили?
– Разное тогда говорили. – Главный инженер закурил сигарету.
– Про что? – поинтересовалась Лионелла.
– Про убийство. Но гибель водолаза списали на несоблюдение техники безопасности.
– О чем еще говорили?
– Один рыбак, например, видел с берега, как на борт катера поднимали старый сундук.
– И где этот сундук сейчас?
Евгений картинно развел руками:
– Кто его знает!
– Как он выглядел?
– Говорили, что старинный, кованый.
– Как вы думаете, сколько лет он мог пролежать под водой?
– Если дубовый – хоть тысячу. Такая устойчивость дуба к гниению объясняется высоким содержанием дубильных веществ в его древесине.
– А железо?
– Если старинное – сколько угодно.
– А золото?
– Этот металл растворяется только в сильных кислотах или же в «царской водке».
Лионелла осторожно спросила:
– Значит, если погрузить в озерную воду, например… золотую ложку, с ней ничего не сделается даже через тысячу лет?
