– А вы хотели, чтобы она растворилась? – Евгений снисходительно улыбнулся. – Конечно, золото растворяется, но его способность к растворимости очень мала. Приведу пример: чтобы полностью растворить в воде пятиграммовый кусочек золота, его придется кипятить в течение тридцати тысяч лет.
Опасаясь, что ее любопытство вызовет ненужные вопросы, Лионелла встала со стула.
– Спасибо за интересный рассказ.
Она не ошиблась, потому что главный инженер спросил:
– Теперь скажите, для чего вы приходили?
– Я же сказала…
– Чего вы хотите на самом деле? Послушать сказку про древние сокровища?
Лионелла вновь опустилась на стул:
– А-а-а-а… Я все поняла! Вы все придумали про сундук и про Друзя, чтобы отомстить Тихвину.
– Ошибаетесь. Про сундук и представителя Друзя – все правда. Я готов рассказывать это первому встречному. Не знаю, что было в том сундуке, возможно, одно гнилье. А может быть – золото. Надеюсь, что найдется какой-нибудь человек, который как следует тряхнет Тихвина.
– Выходит, вас об этом уже спрашивали? Кто?
– Один мужчина.
– Когда?
– С месяц назад.
– Помните его?
Евгений покачал головой:
– Нет. Абсолютно серая личность. Впрочем… У него был черно-белый шарф в широкую полоску. Но думаю, такая информация вас не устроит.
Глава 29. Вертеп
Лионелла надела черное платье итальянской длины – чуть ниже колена. Плечи, как и грудь, были прикрыты, но спина декольтирована. Туфли-лодочки имели невысокий каблук, что было весьма предусмотрительно. Никто не знал, чем закончится вечер. По крайней мере, в темноте ее будет не видно, и если придется бежать – на каблуках средней высоты это удобнее, чем на шпильках.
До начала торжества оставалось около часа, Лионелла вертелась возле зеркала, поправляя макияж или прическу. Потом сменила колготки, выбрав потемнее.
В ожидании выхода решилась позвонить мужу. Со словами: если Магомет не идет к горе, гора пойдет к Магомету, набрала его номер. Лев сразу ответил:
– Слушаю.
– Когда ты приедешь? – спросила Лионелла.
– Я уже здесь.
Помолчав, она уточнила:
– Где?
– В доме у Тихвина. Сейчас беседую с Егором Макаровичем в его кабинете. Мы заканчиваем, спускайся, ты мне нужна. Только накинь пальто.
Взяв пальто, Лионелла вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Подошла к двери кабинета и два раза стукнула костяшками пальцев.
– Войдите! – раздался голос Тихвина.
Лионелла вошла в кабинет. Там в кресле действительно сидел Лев. Напротив за столом – Тихвин. Взглянув в лицо мужу, Лионелла поняла, что их разговор был не из приятных. Она тихо спросила:
– Ты скоро?
– Я – все. – Лев встал с кресла, не попрощавшись с Тихвиным, взял ее под руку и вывел из кабинета.
– Зачем ты сюда приехал? – спросила Лионелла. – Что это значит?
– Я все объясню, – сказал Лев. – Сейчас нам нужно выйти во двор. Давай накинем пальто.
Он помог ей, и они вышли на улицу, где перед крыльцом стояла машина Льва.
– Мы уезжаем?
– Пока нет. – Лев открыл дверцу. – Полезай внутрь.
Лионелла села на заднее сиденье и вдруг обнаружила, что там кто-то есть. Включив свет, увидела Валерию, любовницу Тихвина.
– Мне нужно вам кое-что сказать. Вернее, извиниться, – проговорила она.
– Как вы здесь оказались?
– Меня привез ваш муж.
– Зачем?
– Чтобы я во всем вам призналась.
– Не понимаю… – нахмурилась Лионелла и хотела выбраться из машины.
– Постойте! – вскрикнула Валерия. – Если вы не выслушаете, он меня не отпустит!
– Да как он смеет…
– Я вам звонила! – крикнула Валерия.
– Вы – мне?…
– Я наврала вам, что я любовница Льва, что нахожусь рядом с ним, что меня зовут Алена.
– Зачем же вы это сделали? – растерялась Лионелла.
– Вы покусились на Тихвина, я – на вашего мужа. Мне хотелось, чтобы вы уехали отсюда и оставили Егора в покое.
– Как глупо… – сказала Лионелла. – Мне ваш Егор не нужен. Делите его с Марианной.
Лев открыл дверцу и заглянул в салон автомобиля. Строго спросил Валерию:
– Рассказала?
Та кивнула:
– Все, как было.
– Ну хорошо. – Он перевел взгляд на Лионеллу. – Больше вопросов нет?
Она покачала головой, потом спросила у мужа:
– Как ты узнал о том, что она мне звонила?
– А разве ты сама не намекала на это?
– Намекать – не значит рассказывать.
– Тогда, считай, догадался.
– Все ясно… – Лионелла сердито прищурилась: – Опять прослушивал мой телефон!
– Если быть точным – прослушивались оба телефона. Она звонила и на тот, что утонул, и на этот, теперешний. Зачем? Все объясню позже. Сейчас пора избавиться от этой неуемной особы.
Но избавиться не удалось, потому что со стороны Валерии открылась дверца машины, в салон влезла Марианна и вцепилась в волосы любовницы мужа.
– Гадюка подколодная! Приехала в мой дом в день рождения дочери! Оставь нас в покое, проклятая!
Она кричала так громко, что на ее голос из дома выбежал Тихвин. Он развернул жену к себе и дал ей пощечину.
Лев вовремя сориентировался и приказал водителю:
– Отвезите даму домой.
Машина уехала. Во дворе остались четверо: Лев, Тихвин, Марианна и Лионелла.
– Ну что же… – сказал Тихвин. – Будет хорошо, если мы все об этом забудем. – Он отступил в сторону и сделал широкий жест. – Прошу в дом!
– Только для того, чтобы собрать вещи, – прокомментировал Лев. – Когда вернется машина, мы с женой уедем.
– Зачем же?.. – Тихвин взглянул на Лионеллу. – Оставайтесь.
– Егор Макарович приглашал нас обоих, – проговорила она и, в свою очередь, посмотрела на мужа. – Мы остаемся.
– Ты не понимаешь, – мягко ответил Лев. – По дороге домой я все тебе объясню.
Лионелла улыбнулась, адресуя свою улыбку чете Тихвиных:
– Мы на минуточку. – Она отвела мужа в сторону и прошептала: – Мне нужно остаться!
– Зачем?
Она выразительно полоснула рукой по шее:
– Вопрос жизни и смерти!
