Но все равно, информации было катастрофически мало. Когда при очередной встрече с Юлией Виктор рассказывал ей о том, что ему удалось разузнать, он вдруг понимал, что ей это давно уже известно. Разумеется, Юлия в этой системе работала давно, да и отец ее занимал значительную должность. Виктор же, по сути, выполнял обязанности дежурного врача в пансионате. Он должен был следить за тем, чтобы все альтеры регулярно получали назначенные им лекарства, выполняли физические упражнения и сдавали анализы. Правда, жаловаться не приходилось – за свою работу он получал как директор крупной столичной клиники.
Во втором пансионате, куда Виктора перевели через год, он делал все то же самое. С той только разницей, что теперь он не просто следил за исполнением больными медицинских процедур, но сам их назначал. Альтеры, во-первых, должны были сохранять хорошую физическую форму, а с учетом того, что почти все время они проводили в крошечных одиночных палатах, больше похожих на камеры, это было не так-то просто. Во-вторых, нужно было следить за состоянием их психики. Поэтому в свободное от работы время Виктор посещал курсы подготовки психологов. Хотя причины психологической подавленности альтеров и без того были понятны – все те же палаты-камеры кого хочешь могли вогнать в депрессию. Однако, помимо полагающихся в таких случаях антидепрессантов, альтеры получали еще и лошадиные, по мнению доктора Карцева, дозы транквилизаторов.
Для чего это было нужно, он понял в третьем пансионате, где ему уже приходилось заниматься забором и обработкой образцов крови альтеров. Там он стал свидетелем того, как у одного из пациентов, щуплого на вид мужчины лет шестидесяти, с тонкими руками, согбенными плечами и головой, покрытой седым пухом, случился внезапный, ничем не спровоцированный приступ бешенства. Четверым здоровым охранникам с трудом удалось утихомирить его. Главврач пансионата объяснил Виктору, что с любым из альтеров подобное может случиться в любую минуту. Причиной всему – витаминный напиток, что они ежедневно принимали. На осторожный вопрос доктора Карцева, нельзя ли узнать, что входит в состав витаминного напитка, главврач ответил категорически «нет». После этого Виктор даже спрашивать не стал, для чего у альтеров еженедельно берут по пол-литра крови.
На четвертом месте работы Виктор узнал, что витаминный напиток, который получают все без исключения альтеры, по сути является донорской кровью с добавленными в нее антикоагулянтами и витаминами. Как ему объяснили, это было необходимо для того, чтобы кровь, которую сдают сами альтеры, имела соответствующие показатели. «Не будет нужных показателей – вылетим с работы», – объяснил Виктору один из врачей, работавших в пансионате еще до него. «А как насчет лечения альтеров?» – спросил Виктор. «А от чего их лечить? – пожал плечами врач. – Их болезнь неизлечима. А чувствуют они себя при этом лучше нас обоих, вместе взятых». Виктор и сам видел анализы альтеров – такие показатели могли быть только у кандидатов в отряд космонавтов. Да и то не у всех.
Когда Виктору вручили пакет с приказом об очередном переводе на новое место работы, он с удивлением узнал, что на это раз он назначен главным врачом пансионата номер 45, расположенного в Подмосковье, неподалеку от города Королев.
Так работала система. Любой задействованный в ней человек в любой момент мог оказаться переведен на другое место работы или на другую должность. Без каких-либо объяснений и комментариев. Каждый должен был знать ровно столько, сколько ему полагалось знать. Ни больше и ни меньше. А еще здесь нужно было уметь забывать и не задавать вопросы.
Глава 25
Юлия
Юлия привстала со своего места, радостно улыбнулась и взмахнула рукой.
Поначалу Игорь подумал, что она подзывает официантку. Но, посмотрев в ту же сторону, что и Юлия, Шарков увидел невысокого черноволосого мужчину лет тридцати. Он стоял возле лестничных перил и обеими руками держал за ручку старомодный рыжий кожаный портфель – пузатый, уродливо-бесформенный, с двумя металлическими застежками на длинных ремешках. На нем был серый, давно уже не модный, но тщательно отутюженный костюм, светло-голубая рубашка с накрахмаленным едва ли не до скрипа воротничком и широкий синий галстук с уродливым узлом, похожим на бляху, подвешенную к шнурку, что носят вместо галстука ковбои. На ногах – светло-желтые штиблеты. Вид не то чтобы совсем уж дурацкий, но какой-то совершенно неуместный в данном контексте. На лице у мужчины застыло мучительно-сосредоточенное выражение – губы поджаты, брови сведены к переносице, глаза чуть прищурены, ноздри расширены. Глядя на него, можно было подумать, что, поднявшись по лестнице на второй этаж, он оказался совсем не там, где рассчитывал. И теперь никак не мог решить, как лучше поступить – развернуться и уйти или же присесть за свободный столик и посмотреть, к чему это приведет?
«Шел бы ты лучше отсюда», – мысленно посоветовал ему Шарков. Ну в самом деле, что ему тут делать? Как он вообще здесь оказался?
Но Юлия вновь призывно взмахнула рукой.
– Виктор!
Человек в сером костюме натужно улыбнулся. Теперь он уже не мог, сделав вид, что зашел не туда, развернуться и уйти. Он медленно двинулся к столику, за которым сидели Юлия и Шарков. Должно быть, у него все еще оставалась надежда на то, что вдруг случится нечто, что позволит ему уклониться от встречи. Но чуда не произошло.
– Виктор! – раскрыла навстречу ему объятия Юлия. – Я уж начала думать, что ты не придешь!
– Я… Задержался, – Виктор бросил быстрый взгляд на Шаркова. – У меня сегодня… – Он запнулся.
– Да какая разница! – махнула рукой Юлия. – Главное, что ты пришел! Садись!
Виктор сел на краешек свободного стула, между Шарковым и Юлией, и поставил на колени огромный портфель. Как будто хотел спрятаться за ним.
Шарков едва заметно усмехнулся. Ему нравилось наблюдать за тем, как человек в сером костюме играет свою роль. Он шел на встречу с Юлией и никак не ожидал увидеть здесь еще и Шаркова. Теперь ему приходилось на ходу импровизировать.
– Задержался курьер, который должен был забрать образцы, – скованно произнес Виктор, глядя в стол. – Даже не задержался, а опоздал, – он коротко кивнул. – Да… Совершенно безобразно опоздал.
– Нынче никому нельзя доверять, – в тон ему добавил Шарков.
Виктор резко вскинул голову и пристально посмотрел на ловчего.
– Я о курьере, – уточнил Шарков.
– Ты так и будешь сидеть? – недовольно сдвинула брови Юлия.
– Как? – непонимающе посмотрел на нее Виктор.
– Как на похоронах.
Юлия схватила за ручку портфель, что держал на коленях Виктор, едва ли не силой вырвала у него из рук и кинула на свободный стул.
– Ты сегодня какой-то очень уж напряженный, – подозрительно прищурилась девушка.
Виктор медленно поднял руку и провел пальцами по лбу.
– Просто устал…
– Выпей кофе.
– Нет.
– Тогда поешь.
