10.30. Туалет на работе. Ричард Финч заорал на меня:
– Давай, Бриджит! Не стесняйся!
Этот жирный болван ревел перед всеми, помаргивая и жуя в теперь уже очевидной посткокаиновой лихорадке. – Когда ты идешь?
– Э-э-э… – Потом спрошу у Пачули куда.
– Не имеешь ни малейшего представления, о чём я тебе говорю, так? Это просто невероятно! Когда ты идёшь в отпуск? Если сейчас же не заполнишь карту, никуда не поедешь.
– О, ммм, да, – беззаботно откликнулась я.
– Не заполнишь – не поедешь.
– Конечно, мне только надо проверить даты, – процедила я сквозь зубы.
Как только кончилось собрание, я бросилась в туалет, приободриться с помощью сигареты. Ничего такого, если я и единственный человек в офисе, который не пойдёт в отпуск. Это вовсе не означает, что я социальный изгой, – определённо. В моём мире всё хорошо. Даже если мне снова придётся работать над материалом о суррогатном материнстве, – даже тогда.
18.00. Кошмарный день: пыталась втянуть женщин на улице в разговор о тошнотворных инкубаторных цыплятах. Не могу заставить себя пойти прямо домой, на стройплощадку. Сегодня восхитительный, тёплый, солнечный вечер. Может, пойду погуляю в Хэмпстед Хит.
21.00. Невероятно, невероятно. Это подтверждает, что, если прекратишь бороться и всё улаживать, а подчинишься Потоку в позитивной манере дзен, решения приходят сами.
Иду я по тропинке к вершине Хэмпстед Хит и думаю – как прекрасен Лондон летом: люди после работы ослабляют галстуки и сексуально рассредоточиваются под солнцем. И тут взгляд мой падает на счастливую с виду пару: она лежит на спине, положив голову ему на живот; он улыбается, гладит её по волосам, говорит. Нечто в них показалось мне знакомым. Подхожу поближе – Джуд и Подлец Ричард.
А ведь я никогда раньше не видела их вдвоём одних, – ну, очевидно: если я с ними, так они уже не одни. Джуд вдруг рассмеялась над какими-то словами Подлеца Ричарда. Выглядела она совершенно счастливой. Я заколебалась: пройти ли мимо или повернуть обратно?! Тут Подлец Ричард воскликнул:
– Бриджит!
Похолодев, я остановилась, а Джуд подняла голову и некрасиво раскрыла рот. Подлец Ричард поднялся, отряхивая с себя траву.
– Эй, Бриджит, рад тебя видеть! – улыбнулся он.
С ним тоже всегда встречалась в контексте социальных проблем Джуд, с фланга угрожали Шеззер и Том, и он оказывался заведомо противным.
– Пойду принесу вина, а ты посиди с Джуд. Да иди же, она тебя не съест!
Когда он ушёл, Джуд неуверенно улыбнулась.
– Я не рада тебя видеть, и вообще…
– Я тоже не рада тебя видеть, – огрызнулась я.
– Так хочешь присесть?
– Ладно. – И опустилась на колени на подстилку. Джуд неуклюже толкнула меня в плечо, да так, что я чуть не повалилась.
– Я по тебе скучала, – призналась она.
– Заткнис-с-сь, – просвистела я, и на секунду мне показалось – сейчас расплачусь.
Джуд извинилась, что так бесчувственно повела себя в истории с Ребеккой. Сказала, её сбило с толку, что хоть кто-то радуется их свадьбе с Подлецом Ричардом. Выяснилось, что Джуд и Подлец Ричард не едут в Тоскану с Марком и Ребеккой, хотя их и пригласили. Подлец Ричард заявил, что не желает, чтобы им помыкала психованная социальная лисица, и лучше они поедут куда-нибудь вдвоём. Ощутила, что моё отношение к Подлецу Ричарду как-то теплеет. Извинилась тоже – что придала слишком большое значение такой глупости, как всё связанное с Ребеккой.
– Это не глупость, тебе действительно было тяжело, – возразила Джуд.
Потом сообщила, что свадьба откладывается – всё стало так сложно, – но она всё ещё хочет, чтобы мы с Шез были подружками невесты.
– Если хотите, – смущённо добавила Джуд. – Знаю, вы его не любите.
– Но ты же вправду его любишь?
– Да! – радостно подтвердила она, но затем встревожилась. – Но не уверена, что поступаю правильно. В «Неизведанном пути» сказано: любовь – это не то, что чувствуешь, а то, что решаешь делать. И в «Как искать и найти любовь, которой хочешь»: если встречаешься с кем-то, кто не зарабатывает себе на жизнь как следует и принимает помощь от родителей, значит, он ещё не оторвался от родителей и это ни за что не сработает.
В голове у меня крутилась песня Ната Кинга, которую папа слушал в сарае: «Важнее нет науки в жизни…»
– А ещё мне кажется, что он наркоман – травку курит, – а наркоманы не в состоянии формировать отношения. Моя интуиция подсказывает, что…
– «.. .Чем как любить и быть любимым».
– …Мне нельзя заводить отношения по крайней мере год, потому что я – наркоман в области отношений, – продолжала Джуд. – А вы с Шез считаете, что он Запудриватель Мозгов. Бридж, ты меня слушаешь?
– Да-да, прости. Если ты чувствуешь, что права, думаю, тебе надо делать по-своему.
– Точно! – Подлец Ричард возник над нами как Бахус, с бутылкой шардонне и двумя пачками сигарет.
Потрясающе провела время с Джуд и Подлецом Ричардом, а потом мы погрузились в такси и вместе поехали обратно. Вернувшись домой, я немедленно позвонила Шеззер, чтобы рассказать ей новость.
– Ох! – вздохнула она, после того как я описала во всех подробностях волшебное действие дзена и Потока. – Э-э-э… Бридж…
– Что?
– Ты не хотела бы съездить отдохнуть?
– Я думала, ты не хочешь ехать со мной.
– Ну, я просто решила, что подожду, пока…
– Пока – что?
– Нет, ничего. Но в любом случае…
– Шез… – не выдержала я.
– Саймон едет в Мадрид, чтобы встретиться с какой-то девушкой, с которой познакомился через интернет.
Я разрывалась между жалостью к Шерон, безумной радостью, что нашёлся человек, с которым можно поехать отдохнуть, и чувством неадекватности, поскольку я не архитектор ростом шесть футов и с членом и всё такое.
– Ба-а-а, это просто пашминаизм. Наверно, окажется, что она мужчина, – предположила я, чтобы Шеззи почувствовала себя получше.
– Ладно, – бодро продолжала она после паузы, во время которой я ощущала из трубки несомненные вибрации боли, – я обнаружила фантастичные туры в Таиланд – всего двести сорок девять фунтов. Можно поехать на остров Ко Самуи, побыть хиппи – это практически ничего не будет нам стоить!
– Ура! – воскликнула я. – Таиланд! Изучаем буддизм и достигаем духовного прозрения!
– Да! – подхватила Шез. – Да! И нам не придётся иметь никаких дел ни с одним треклятым мужчиной.
Так что… О, телефон. Может быть, Марк Дарси?
