– Нет, примерно половина – вечники. Не такие, как те, во дворце. – Опять быстрый взгляд на Джулию. – Физики, химики, биологи. Все оказались здесь не по своей воле.
– Слушайте, вы сказали, что здесь испытывали виману, – запоздало сообразил Ворон. – Значит, отсюда есть выход на поверхность?
– Конечно, – вроде как удивился Евгений Львович. – Специально для испытаний расширили один из воздуховодов. Наверху есть площадка для прогулок персонала.
– Класс! – завопил Ревунов. – Значит, тут можно выбраться из дворца!
– Вы хотите покинуть дворец? – сощурил глаза мужчина. – Почему?
Вельшин решил, что настала пора раскрыть все карты.
– Понимаете, дворец заминирован и в любой момент взлетит на воздух. Кому это нужно – мы толком не знаем. Выбраться из него невозможно: он обнесен стальным забором. А во дворце полно обычных людей, жителей города, вы сами знаете. Мы могли бы переправить людей сюда и вывести на поверхность…
– Это не так просто, – перебил его Евгений Львович. – Площадка наверху охраняется этими жуткими тварями. Следят, чтобы никто не сбежал. Было несколько попыток…
По его посеревшему лицу стало понятно, чем все закончилось.
– Ладно. Но тут много помещений, можно временно разместить народ. Лаборатория от взрыва не пострадает, разве что тряханет немного.
– Не знаю, – с сомнением покачал головой Санин. – Здесь любит бывать сам хозяин, приходит обычно через день, в окружении этих…
– Некров.
– Да. Они все вынюхивают, проверяют. Правда, хозяин давно уже не появлялся. Но некры – ежедневно. Привозят еду, оборудование.
– Хозяину сейчас не до вас, это точно. Евгений Львович, это единственный вариант, не в катакомбах же их прятать. Там детей много, женщин. И моя мать с младшими тоже.
– Хорошо, сейчас попробую поговорить с нашими. – Санин неуверенной походкой направился к двери, сильно горбясь при ходьбе.
– А дяденька-то трусоват, – заметил Сашка, когда тот покинул бокс.
– Заткнись! – рявкнул на него Ворон. – Он просто хочет остаться в живых. И вернуться к своим родным.
– Я тоже жить хочу. Но все равно постараюсь спасти тех, кто во дворце.
В молчании прошло минут пять. Вдруг заговорила Джулия:
– Он не выдаст? Слишком долго нет.
Рукав ее свитера выразительно зашевелился, и сквозь крупную вязку сверкнула сталь клинка.
– Нет! – и на нее наорал Марат.
Но тут как раз вернулся Евгений Львович, лицо его несколько просветлело:
– Я тут поговорил с одним приятелем, у него есть близкие в обслуге дворца. Он предложил устроить народ в зале ожидания.
– Где это? – опешил Сашка.
Санин указал в сторону, откуда они пришли:
– Видели же огромный ангар? Мы называем его Депо. Там вдоль стен есть арки, ведущие в разные помещения. В основном это склады, но есть одно свободное, даже со спальными местами. Если бы вы могли привести туда людей, не привлекая особого внимания, потому что не все из наших готовы рисковать…
– Мы постараемся, – поспешил сказать Вельшин.
– Да, и нужна еда, теплая одежда. Неизвестно, когда можно будет выбраться на поверхность, да и что нас там ждет…
– Хорошая новость: город уже отбит нашими, – сообщил Марат. – Плохая: эти наши нас за своих упорно не признают. Но выбираться как-то все равно нужно.
– Я готов, – тут же сказал Сашка. – Выпил бы еще чайку, но раз такие дела…
– Как ты собрался идти, интересно? – ухмыльнулась Джулия. – Двери закрыты.
– Но ты ведь решишь эту проблем у, а, Джул?
Девушка пожала плечами.
– Вам всем тоже необходим отдых, – спохватился Санин. – Пойдемте, устрою вас у себя. Соберу вам шикарный обед.
При этих словах Марат ощутил, что живот его давно прилип к спине.
– Особенно девушек ваших нужно накормить, такие худенькие, – улыбнулся Санин.
Ворон покосился на Маэсу и подумал: а каково это, первый обед после тысячелетий голодовки?
На следующий день к завтраку Джулии удалось взломать оба кодовых замка на воротах, и теперь в лабораторию они могли заходить как к себе домой. Марат проспал беспробудно двенадцать часов и теперь изводил себя мыслями о том, что они безнадежно опаздывают, если еще не опоздали. Он едва дождался, когда друзья под его умоляющим взглядом закончат впихивать в себя еду.
– Значит, решаем так. Ты, Сашка, идешь за Валерием, заодно узнаешь, кто из людей работает в Арсенальном, и вдвоем вы их выводите. Только предупреждайте, чтобы брали с собой запасы еды, теплые вещи, все, что может пригодиться. А я отправлюсь в подвальный этаж, запрягу там Полин у, соберем народ. Ты… – Он глянул на Джулию и осекся под ее насмешливым взглядом.
– Я сама решу, чем мне заняться, – отрезала вечница.
– А, ну ладно. Ты же умница, сориентируешься, – не удержался, чтобы не поддеть ее Ворон. Затем обратился к Евгению Львовичу: – Ну, мы пойдем тогда. А то время…
– Да, конечно. – Мужчина улыбнулся, совсем как в прежние времена, и Марат здорово приободрился. – Я тут пока обсужу это с остальными, попробуем приспособить зал ожидания под большую партию.
В туннеле Сашка сказал:
– Джулия, подскажешь направление?
– Могу даже направить. – Вечница начала складывать руки.
– Эй, без шуток, – в голос запротестовали парни.
– Ладно, сейчас план нарисую, – ухмыльнулась Джулия.
Через пять минут их пути разошлись. Сашка проводил Джулию и Маэсу глазами:
– Куда они намылились, как думаешь?
– Самому не догадаться? Пошли вытаскивать спящих парней. Если будет взрыв, туннели здорово перетряхнет, и окажутся бедолаги погребенными заживо.
– Да ладно! – изумился Ревунов. – Как они, интересно, собираются их тащить?
– А ты не слышал разве историю, как один король разрешил женщинам захваченного города покинуть его и взять с собой только самое ценное, что они смогут унести на себе? И женщины вынесли на плечах своих мужей, отцов и братьев.
– Слыхал, – кивнул Сашка. – Не, в Джул я не сомневаюсь. Потрясающая она девчонка, правда?
– Не влюбись окончательно, – хмыкнул Вельшин. – Явно не вариант.
– Да кто бы говорил!
– Что?!
В следующий миг и Сашкины ноги уже болтались в воздухе, а Ворон со всей силой вжимал его плечи в каменную стену.
– Ты это на что сейчас намекаешь?!
– Брейк! – завопил Ревунов, делая донельзя испуганное лицо. – Я думал, ты имел в виду, что она вечница.
– Я имел в виду, что она – злыдня. И убийца. И управляет тобой одним касанием рук. Но если все перечисленное тебя не смущает…
