— Все в порядке, — сказал Хедж. — Можешь не беспокоиться. Мы собираемся не выпускать его на публику около месяца, пока все это не уляжется. Твоему отцу нужно заняться более важными вещами — отдохнуть, поговорить с дочерью.
— Вы только там не расслабляйтесь, в Голливуде, Глисон, — попросила Пайпер. — Ну, чтобы не особо выделяться…
— Шутишь? — фыркнул Хедж. — Да среди этого народа сам Эол сойдет за нормального. Я вернусь, как только это будет возможно, но сначала твой отец должен встать на ноги. Он хороший парень. Да, кстати, я решил и другую маленькую проблему. Служба национальных парков области залива получила в дар от анонимного жертвователя новый вертолет. А что касается женщины-пилота, которая нам помогала, то ей сделано соблазнительное предложение стать личным пилотом мистера Маклина.
— Спасибо, Глисон. За все. Вы молодец.
— Да ладно. Я, знаешь ли, не пытаюсь производить впечатление. Это получается само собой. Ну и если уж речь зашла об Эоле, познакомься с новым секретарем твоего отца.
Хедж исчез с экрана, и на его месте появилась хорошенькая молодая женщина, улыбающаяся в камеру.
— Мелли? — Пайпер прищурилась, но это явно была она — аура ветра, та, что помогла им спастись из дворца Эола. — Вы теперь работаете у моего отца?
— Здорово.
— А он знает, что вы… ну… дух ветра?
— Нет-нет. Но мне так нравится эта работа. Ну… просто… не бей лежачего.
— Я рада. — Пайпер не смогла сдержать смех. — Это здорово. А где…
— Секундочку. — Мелли поцеловала Глисона в щеку. — Ну-ка, старый козлик, прекрати маячить перед экраном.
— Что? — возмутился Хедж. Но Мелли оттолкнула его и позвала: — Мистер Маклин, она тут!
Секунду спустя появился отец Пайпер.
— Пайпс! — Лицо его расплылось в широкой улыбке.
Выглядел он прекрасно — вернулся в свое обычное состояние: искорки в карих глазах, дневная щетина, уверенная улыбка и только что подстриженные, словно перед съемкой, волосы. У Пайпер гора с плеч свалилась, но ей было и немного грустно. Обычное его состояние — это не совсем то, чего хотела она.
Пайпер прикинула, который там теперь час. В обычной ситуации, в рабочий день, она могла оторвать отца от его дел секунд на тридцать.
— Привет, — слабым голосом сказала она. — Как ты, в порядке?
— Детка, извини, что своим исчезновением так перепугал тебя. Я не знаю… — Улыбка сошла с его лица, и она чувствовала, что отец пытается вспомнить. События этой недели… они должны быть там, у него в голове, но их там не было. — Честно, я просто не помню, что со мной происходило. Я в порядке. Тренер Хедж — его просто сам Бог послал.
— «Сам Бог послал»… — повторила она. Странный выбор слов.
— Он рассказал мне про твою новую школу, — продолжал отец. — Мне жаль, что со «Школой джунглей» не получилось, но ты была права. А Джейн нет. Я не должен был ее слушать.
Оставалось, наверное, секунд десять. Но она хотя бы услышала, что ее отец искренен, что он и в самом деле раскаивается.
— И ты ничего не помнишь? — с некоторым сожалением спросила Пайпер.
— Конечно помню.
— Помнишь? — Холодок пробежал у нее по коже.
— Я помню, что люблю тебя, — сказал отец. — И горжусь тобой. Ты счастлива в своей новой школе?
Пайпер моргнула. Нет, она не позволит себе заплакать. После всего, что она пережила, это было бы просто смешно.
— Да, па. Это скорее лагерь, а не школа, но… да, я думаю, что буду здесь счастлива.
— Звони мне почаще. И приезжай домой на Рождество. И еще, Пайпс…
— Что?
Отец прикоснулся к экрану, словно пытался дотянуться до нее рукой.
— Ты просто великолепна. Я говорю тебе это слишком редко. Ты так похожа на мать. Она бы гордилась тобой. Твой дедушка Том… — он усмехнулся, — он всегда говорил, что ты будешь самым сильным голосом в нашей семье. Знаешь, ты когда-нибудь затмишь меня. Меня запомнят как отца Пайпер Маклин, а мне ничего другого и не надо.
Пайпер хотела ответить, но боялась, что не выдержит и расплачется. Она прикоснулась пальцами к экрану и кивнула.
На заднем плане послышался голос Мелли, и отец вздохнул:
— Извини, детка. Звонят из студии. — И, судя по его голосу, он был искренне раздражен этим звонком.
— Ничего, па, — выдавила Пайпер. — Я тебя люблю.
Он подмигнул, и видеоэкран почернел.
Сорок пять секунд? Может быть, целая минута.
Пайпер улыбнулась. Увеличение небольшое, но какой-никакой прогресс.
Она нашла Джейсона на общей площадке — он лежал на скамейке, зажав между ног баскетбольный мяч. Он вспотел от беготни с мячом, но выглядел здорово в оранжевой майке и шортах. Его многочисленные шрамы и царапины, оставшиеся после поиска, быстро заживали благодаря заботам врачевателей из домика Аполлона. У Джейсона были мускулистые и загорелые руки и ноги, и Пайпер, как всегда, с трудом смогла оторвать от них взгляд. Его коротко подстриженные светлые волосы в послеполуденном свете отливали золотом, напоминая об убранстве дома Мидаса.
— Привет, — сказал Джейсон. — Как там у тебя прошло?
— Гмм? — Она не сразу поняла его вопрос. — Ах, ты об этом. Нормально.
Пайпер села рядом с ним, и они принялись наблюдать за обитателями лагеря. Две девочки, дочери Деметры, подшучивали над парнями Аполлона: те кидали мяч в кольцо, а девчонки мигом наращивали траву вокруг их ног. Ребята из домика Гермеса приколачивали объявление на здание магазина: «ЛЕТУЧИЕ САПОГИ, СЛЕГКА ПОДЕРЖАННЫЕ, ТОЛЬКО СЕГОДНЯ СКИДКА 50 %!» Дети Ареса обносили свой домик колючей проволокой. Из домика Гипноса доносился задушевный храп. Обычный день в лагере.
Ребята из домика Афродиты тем временем подсматривали за Джейсоном и Пайпер, стараясь делать вид, что вовсе ими не интересуются. Пайпер была абсолютно уверена — ребята делают ставки на поцелуй, и наверняка на деньги.
— Удалось поспать? — спросила она.
Джейсон посмотрел на нее так, будто она прочла его мысли.
— Не очень. Сны одолели.
— О твоем прошлом?
Он кивнул.
Пайпер не стала его расспрашивать. Если он хочет поговорить — пожалуйста, но она понимала, что не стоит торопить события. Пайпер даже не волновало, что все ее знания о нем основаны главным образом на трех месяцах ложных воспоминаний. «Ты видишь вероятности», — сказала ей мать. И Пайпер была исполнена решимости воплотить эти вероятности в реальность.
Джейсон крутанул баскетбольный мяч.
— Плохие новости, — предупредил он. — Мои воспоминания не слишком хорошие… для всех нас.
Пайпер твердо знала, что он собирался сказать «для нас», имея в виду их двоих, и она подумала, что, может быть, он вспомнил какую-то девушку из своего прошлого. Но она не позволила себе отнестись к этому всерьез. Только не в такой солнечный день, когда Джейсон рядом.
