— Спортивная медицина. — Над Пайпер возникло уродливое лицо тренера. — Это у меня что-то вроде хобби. У тебя изо рта несколько дней, возможно, будет пахнуть грибом и «Гаторадом»,
[37]но потом это пройдет. Скорее всего, ты не умрешь. Может быть.
— Спасибо, — слабо сказала Пайпер. — Как вы победили Мидаса?
Джейсон рассказал ей, как все было, сведя большую часть к везению.
— Парнишка скромничает, — фыркнул Тренер. — Видела бы ты его. Бах-трах! Руби-коли. Молнией бух!
— Тренер, вы даже не видели этого, — передернулся Джейсон. — Вы там на улице ели травку.
Но сатир только начал разогреваться.
— Тут прибежал я с моей дубинкой, и тогда у них не осталось ни одного шанса. Потом я уже сказал ему: «Малыш, я тобой горжусь! Если бы тебе еще поднакачать мышцы…»
— Тренер… — вздохнул Джейсон.
— Да?
— Помолчите, пожалуйста.
— Не вопрос. — Тренер сел у огня и принялся жевать свою дубинку.
— Лео, ты можешь подбросить топлива в костер?
— Момент! — Лео вызвал огненный шарик размером с бейсбольный мяч и кинул его в костер.
— Что, я так плохо выгляжу? — Пайпер трясло.
— He-а, — помотал головой Джейсон.
— Ты жуткий лжец. Где мы?
— Пайкс-Пик, штат Колорадо.
— Но это же в пяти сотнях миль от Омахи?!
— Что-то около того, — согласился Джейсон. — Я взнуздал духов грозы, и они доставили нас сюда. Им это не понравилось — они летели чуть быстрее, чем я хотел, и чуть было не шарахнули нас о склон горы, но я вовремя засунул их назад в рюкзак. Больше я не буду так рисковать.
— А почему мы здесь?
Лео шмыгнул носом:
— Я его тоже об этом спрашивал.
Джейсон вглядывался в метель, словно искал там что-то.
— Тот проблесковый след ветра, что мы видели вчера. Он все еще был в небе, хотя и здорово поблек. Я следовал за ним, пока совсем не потерял его из вида. А потом… если откровенно, то я не знаю. Просто я почувствовал, что мы должны остановиться здесь.
— Конечно здесь. — Тренер Хедж выплюнул изо рта щепки от дубинки. — Летучий дворец Эола должен быть где-то здесь, над нами, точно над этим пиком. Он сюда часто причаливает.
— Может, и так. — Джейсон поднял брови. — Не знаю. Но было и еще что-то…
— Охотницы направлялись на запад, — вспомнила Пайпер. — Ты думаешь, они могут быть где-то здесь?
Джейсон потер руку, словно его беспокоила татуировка.
— Не думаю, что сейчас кто-то мог бы выжить на этой горе. Буря так разбушевалась. Завтра солнцестояние, а у нас пока нет никакого выбора — только пережидать здесь бурю. Прежде чем мы сможем двигаться дальше, ты должна отдохнуть и прийти в себя.
Пайпер не понадобилось убеждать. Свистевший под сводами пещеры ветер пугал ее, и она никак не могла унять дрожь.
— Ты должна согреться. — Джейсон сел рядом с ней и неловко протянул руки. — Ты не возражаешь, если я…
— Да нет, пожалуйста. — Она пыталась говорить безразличным тоном.
Джейсон обнял ее и прижал к себе. Они пододвинулись поближе к огню. Тренер Хедж жевал свою дубинку и плевал щепки в костер.
Лео извлек из пояса съестное и принялся поджаривать на сковородке котлеты для бургеров.
— Ну, ребята, если уж вы тут все равно нежитесь и тратите время… я давно хотел рассказать вам кое-что. По пути в Омаху мне приснился сон. Понять его было не так-то просто из-за помех и еще «Колеса Фортуны»…
— «Колеса Фортуны»? — Пайпер решила, что Лео шутит, но, когда он оторвал взгляд от сковороды, выражение его лица было абсолютно серьезным.
— Дело в том, — сказал он, — что со мной говорил мой отец. Гефест.
Лео пересказал им свой сон. В свете костра и под вой метели его история казалась еще более жуткой. Пайпер представила заглушаемый помехами голос бога, предупреждавшего о гигантах, сыновьях Тартара, и о том, что Лео в пути потеряет кого-то из друзей.
Пайпер попыталась сосредоточиться на чем-нибудь приятном: на обнимающих ее руках Джейсона, на тепле, которое медленно растекалось по ее телу, но все равно пребывала в шоке.
— Не понимаю. Если боги и полубоги должны быть заодно, чтобы вместе победить гигантов, то почему боги молчат? Если мы им нужны…
— Ха, — фыркнул тренер Хедж. — Боги ненавидят ситуации, когда им требуется помощь смертных. Им нравится, когда они нужны смертным, а не наоборот. Ситуация должна ухудшиться до предела, чтобы Зевс признал свою ошибку, — нельзя было закрывать Олимп.
— Тренер, — Пайпер попыталась улыбнуться, — вы высказали разумное соображение.
— Ну и что такого? Я вполне разумен! Меня не удивляет, что вы, голуби мои, ничего не слышали о войне гигантов. Боги не любят говорить об этом. Признать, что вам нужны смертные, чтобы победить врага, — это плохой пиар. Это просто позор.
— Тут есть и кое-что еще, — вступил в разговор Джейсон. — Когда мне снилась Гера в клетке, она сказала, что Зевс совершает глупости, необычные даже для него. И еще она сказала, что пришла на эти развалины, потому что слышала голос. Что, если кто-то оказывает влияние на богов так же, как Медея пыталась влиять на нас?
Пайпер вздрогнула. Ей тоже приходила в голову эта мысль — что какая-то невидимая ими сила манипулирует происходящим из-за кулис, помогая гигантам. Может быть, та же сила сообщала Энкеладу об их перемещениях и даже сбила с небес дракона во время полета над Детройтом. Может быть, это спящая земляная женщина Лео или кто-то из ее слуг.
Лео положил на сковородку булочки для гамбургера.
— Да, Гефест говорил что-то подобное. Типа, Зевс чудит сильнее обычного. Но меня больше обеспокоило то, о чем отец умолчал. Он, типа, пару раз начинал говорить о полубогах, о том, сколько у него детей и все такое. Не знаю… Он вел себя так, словно объединение всех известных полубогов невозможно… вроде Гера и пытается это сделать, но на самом деле это глупость, и есть какой-то секрет, о котором он, Гефест, не может мне сообщить.
Джейсон шевельнулся. Пайпер почувствовала, как напряглись его руки.
— Хирон в лагере вел себя так же, — сказал он. — Он говорил о священной клятве, которая не подлежит обсуждению… Тренер, вы знаете что-нибудь об этом?
— Нет. Я всего лишь сатир. Главного они мне не говорят. Особенно такому старому… — Он резко замолчал.
— Старому типу вроде вас? — спросила Пайпер. — Но вы ведь вовсе не старый.
— Сто шесть, — пробормотал тренер.
— Как вы сказали? — переспросил Лео.
— Смотри, на тебе штаны загорятся, Вальдес. По человеческим меркам это всего пятьдесят три. Тем не менее на Совете козлоногих старейшин я нажил себе врагов. Я уже давно работаю защитником. Но они стали говорить, будто я непредсказуемый. Слишком буйный… Можете себе это представить?
