Как личность Наталья тоже оказалась неинтересной Алексею. Она работала в какой-то скучной конторе, названия которой он даже не знал, бухгалтером. Получала, в общем-то, неплохо для женщины, но Алексей все это считал пустяками. Он чувствовал, что оказался в положении своего отца, когда тот был женат на его матери. Рядом женщина – нелюбимая, нежеланная, неинтересная. А он – ого-го! Он парень хоть куда, молодой, красивый, восемнадцатилетние девчонки готовы стелиться перед ним, равно как и сорокалетние женщины. А ему всего-то тридцать один. И слава богу, что у них нет детей! И замечательно, что уберег господь! А то, чего доброго, повесил бы на себя хомут! Пускай мать сокрушается по поводу отсутствия внуков – что она понимает, мать, всю жизнь прожившая несчастной, убогой жизнью брошенной жены?
Почему у них не было детей – Алексей даже не задавался такой мыслью. Ну, нет так и нет. И хорошо, что нет. А то, не дай бог, заикнись об этом Наталье – забеременеет в три секунды, ему ли не знать, как это бывает! Возомнит себе бог знает что! И так надоела до чертиков, так еще ребенком привяжет. Словом, будет все, как у его отца с ним. И так что-то уж слишком похоже получается…
Катя Бояринцева возникла на горизонте неожиданно. Неожиданно для него самого. Она была старше его на тринадцать лет. Несчастливое число для суеверных, но таковым Алексей не был никогда. Он за свои тридцать один год повидал немало женщин. Среди них были наивные юные дурочки, клюющие на его молодое, красивое тело и на наличие каких-то денег в кошельке. Были и стервы, и откровенно продажные женщины. Он повидал всяких женщин и ни к одной из них не испытывал того чувства, которое в книжках называют любовью…
Он вообще не верил в это чувство. Не верил, но в глубине души все же надеялся, что однажды появится такая, что и в самом деле за ним пойдет и в огонь, и в воду, и не за красивые глаза или толстый кошелек, а просто потому, что будет любить его, Лешу Калачова, таким, какой он есть. «Вовсе не затем, чтоб ты меня любила, просто потому, что я тебя люблю…» – вертелись в его голове строки из песни его совкового детства. Он не особо вдумывался в их смысл, просто напевал эту песню и грезил о женщине своей мечты. И вот перед ним возникла Катя Бояринцева.
Сначала он и думать не мог о том, что это и есть та самая женщина из песни. Он просто помог ей как-то донести сумки до дома и ожидал, что она пригласит его к себе. Но Катя не пригласила.
Это потом уже он узнал, что Кате за сорок, что она давно развелась с мужем и что, несмотря на свою довольно привлекательную внешность, давно уже живет одна. Своего мужчину Катя так и не встретила, а сын ее сидел в тюрьме за ограбление. И дождаться его – теперь единственная радость в ее жизни.
Правда, Алексей своими умелыми действиями и природным обаянием сумел быстро обогатить жизнь этой женщины и другими радостями. И уже через полтора месяца она была без ума от своего Алешеньки, только о нем и думала и мечтала, чтобы осчастливить его. Чего только она не готовила к его приходу, который далеко не всегда оправдывался! Как только не наряжалась! А уж в постели выделывала такое, чему восемнадцатилетние соплюшки, продолжавшие глядеть на Калачова влюбленными взглядами, могли только завидовать. Но все имеет свой предел, тем более для такого человека, как Алексей Калачов.
Спустя два месяца после начала их романа Катя до жути надоела ему. И он уже собирался тихо-мирно прервать ставшие обузой отношения, но разговор, планировавшийся как непринужденный, неожиданно перерос в долгий и тяжелый. И во многом, к неожиданности для Алексея, заставил Калачова посмотреть на вещи с иной стороны.
У Кати была хорошая трехкомнатная квартира, в которой она проживала одна. Именно это обстоятельство и сыграло решающую для Алексея роль. Он подумал, что ему будет не так уж сложно убедить Катю продать квартиру и купить что-нибудь попроще. А оставшиеся деньги отдать ему. Конечно, был еще Катин сын, но он сейчас находился далеко и не мог иметь никакого влияния на мать. Сейчас для этой женщины на первый план вышел Алексей, сейчас он был для нее важнее всего на свете. И Алексей не ошибся.
Первый разговор на эту тему Калачов начал издалека, намекая на то, как он прекрасно мог бы раскрутиться, если бы имел начальный капитал. Что он легко мог бы стать богатым и знаменитым, что впоследствии вложенные деньги окупились бы с лихвой и так далее. И Катя слушала и впитывала каждое сказанное им слово. Причем разговоры свои Алексей вел так умело, что, ни разу не сказав напрямую, что бросит Катю, если она не поможет ему, постоянно это подразумевал. И Катя понимала это. Кроме того, она сама искренне уверилась в том, что Алексей очень талантлив, что он просто непризнанный гений и никто этого не понимает, кроме нее. И Катя сама предложила продать свою квартиру. Алексей обрадовался и даже сказал, что выстроит Кате дом, что наймет рабочих, купит стройматериалы и в итоге Катя станет обладательницей куда более комфортного жилья за весьма скромную сумму. И он действительно купил какие-то доски и участок на окраине города. И даже возил Катю и показывал ей все это. Катя увидела только кучу сосновых бревен, сваленных на участке, но и этого хватило, чтобы она еще крепче поверила в Алексея.
Собственно, этими бревнами вклад Алексея в новое жилье и ограничился. Он купил себе дорогой компьютер, новый мобильный телефон, хорошо оделся, объясняя Кате, что не может же он ехать в Москву как какой-то голодранец. Что имидж – это очень важно. И что в Москву он поедет один, потому что остановиться первое время ему и самому-то негде, а уж если они будут вдвоем с Катей – эта задача и вовсе усложнится. Катя слушала и согласно кивала.
Алексей уехал, а Кате пришлось перейти жить к старенькому отцу в деревянный частный дом без удобств. Она постоянно звонила в Москву, оплачивала мобильник Алексея, так как тот постоянно ссылался на московскую дороговизну и отсутствие средств. При этом почти все оставшиеся от продажи квартиры деньги он забрал с собой.
Новый дом так и продолжал оставаться кучей бревен, строительством никто не занимался, и Катя в душе, конечно, очень тревожилась. Она ни о чем не написала сыну, просто ждала Алексея и надеялась, что он все же исполнит все свои обещания. Отцу тоже пришлось наврать с три короба, иначе он просто не пустил бы дочь на порог, узнав, как банально и глупо она лишилась квартиры. В общем, Катя горевала, ждала, уже практически не верила, но… продолжала любить Алексея.
А тот тем временем развлекался на всю катушку. Накупив себе еще кучу модных причиндалов, он проводил вечера в барах и казино. К его глубокому сожалению, найти другую дурочку, похожую на Катю, но уже в Москве, ему не удалось, поэтому с жильем были проблемы. Порой приходилось даже ночевать на вокзале. Но Алексей не унывал: Катины деньги еще не закончились, так что пока он мог ни в чем себе не отказывать. Работу найти он так и не смог, да и, честно говоря, не пытался. Физический труд был ему противен, он считал ниже собственного достоинства трудиться где-нибудь на стройке или в торговой сфере. Ткнувшись еще пару раз в издательства и получив сдержанное «мы вам позвоним, если нас это устроит», он решил, что судьба сама должна зажечь перед ним заветную звезду. А ему остается только ждать этого счастливого момента. Поначалу Алексей даже не думал о том, чтобы возвращаться в родной Тарасов. Но, во-первых, деньги таяли на глазах. Во-вторых, Алексей получил известие от Кати о том, что ее отец умер спустя некоторое время после его отъезда. Быстро смекнув, что за дом Катя тоже может получить энную сумму, Алексей засобирался в родные края, тем более что и собирать-то ему было особо нечего.
