Во-вторых, дикари не дрогнули.
Далинар привык полагаться на то, что солдаты спешили убежать, когда видели, как он сражается. Даже в том случае, когда князь не дрался как осколочник, он рассчитывал на свое неистовство, свою чистую движущую силу, которые позволяли ему побеждать в сражениях.
Но оказалось, что сила одного человека, каким бы умелым и решительным он ни был, почти не имеет значения, если врезаться в каменную стену. Те, с кем он воевал, не поддавались, не впадали в панику, даже не дрогнули, когда Далинар убил четверых из них. Они атаковали его с удвоенной яростью. Один даже рассмеялся.
В мгновение ока его руку отсек топор, которого он даже не заметил, а потом нападавшие сбили его с ног. Оглушенный Далинар ударился о землю и с недоверием глянул на обрубок левого предплечья. Боль казалась чем-то далеким, не связанным с ним. Единственный спрен боли – он походил на руку, сплетенную из сухожилий, – появился возле его коленей.
Далинара захлестнуло сокрушительное унизительное ощущение собственной смертности. Неужели именно это чувствовал каждый ветеран, умирая на поле боя? Это причудливое, нереальное ощущение неверия и давно похороненного смирения?
Далинар стиснул зубы и уцелевшей рукой стянул с себя полоску кожи, заменявшую ремень. Держа один конец в зубах, он обмотал ею обрубок выше локтя. Рана пока что не сильно кровоточила. Кровь в таких случаях начинала течь через несколько секунд; тело сперва сужало кровоток.
Вот буря. Лезвие рассекло его тело, словно масло. Далинар напомнил себе, что на самом деле присутствует в этом месте не во плоти. Это не его кость там, посередине, словно в свином окороке.
Отчего не исцелишься, как ты сделал в видении с Фэн? – спросил Буреотец. – У тебя есть буресвет.
– Это жульничество, – проворчал Далинар.
Жульничество?! С какой стати, клянусь Преисподней? Ты не давал подобной клятвы.
Далинар улыбнулся, услышав как высшее существо сквернословит. Уж не от него ли Буреотец набрался дурных привычек? Изо всех сил игнорируя боль, Далинар схватил топор одной рукой и с трудом поднялся на ноги. Впереди его отряд из дюжины воинов отчаянно – и плохо – противостоял неистовой вражеской атаке. Они вновь отступили прямо к краю утеса. Вокруг вздымались скалы, отчего это место сильно походило на ущелье, хоть и было куда просторнее.
Далинар зашатался и опять едва не упал. Вот буря.
Да исцелись ты наконец!
– Раньше мне нужно было лишь отряхнуться после такого. – Далинар бросил взгляд на свою отсутствующую руку. Ну, возможно, в столь серьезных передрягах он не бывал.
Ты постарел, – напомнил Буреотец.
– Возможно. – Далинар выпрямился. Перед глазами у него прояснилось. – Но они совершили ошибку.
Это какую же?
– Повернулись ко мне спиной.
Далинар снова бросился в атаку, держа топор в одной руке. Он расправился с двумя врагами, пробиваясь к своим людям.
– Вниз! – крикнул он им. – Мы не можем сражаться с ними здесь! Скользите по склону на тот выступ внизу! Нужно спуститься оттуда!
Он спрыгнул с утеса и ударился о склон. Это был безрассудный маневр, но, буря свидетельница, там, наверху, они не могли выжить. Далинар скользил по камням, удерживаясь на ногах, и оказался у края пропасти, на дне которой располагалась долина. Последний небольшой каменный выступ дал ему место для резкой остановки.
Остальные съехали по склону и присоединились к Далинару. Он бросил топор и схватил одного, не дав ему погибнуть, упав с обрыва. Еще двоих он упустил.
Рядом с ним смогли остановиться семеро. Далинар выдохнул, опять чувствуя головокружение, а потом заглянул за край каменного выступа, на котором они устроились. До дна каньона было по меньшей мере пятьдесят футов.
Его товарищи представляли собой сломленную, оборванную компанию, окровавленную и испуганную. Спрены изнеможения возникли поблизости, похожие на струйки пыли. Наверху дикари сгрудились у края утеса, устремив на беглецов голодные взгляды, – словно стая рубигончих, углядевшая еду на хозяйском столе.
– Буря! – Человек, которого Далинар спас, ссутулился. – Буря! Они мертвы. Все мертвы. – Он обхватил себя руками.
Далинар огляделся и увидел, что лишь один из спутников, не считая его самого, сохранил свое оружие. Из раны начала сочиться кровь, невзирая на жгут.
– Мы победим в этой войне, – негромко проговорил Далинар. Несколько человек взглянули на него. – Мы победим! Я это видел. Наш взвод – один из последних, что все еще воюют. Может, мы сами и погибнем, но войну выиграем.
К дикарям наверху присоединилась еще одна фигура: существо на добрую голову выше остальных, в грозном черно-красном панцире. Его глаза излучали темно-красное свечение.
Да… Далинар помнил эту тварь. В прошлый раз в этом видении он умер наверху. Существо прошло мимо: монстр из кошмара, как князь тогда решил, выбравшийся из его подсознания, похожий на противников, с которыми он сражался на Расколотых равнинах. Теперь Далинар знал правду. Перед ним – Приносящий пустоту.
Но в прошлом не было никакой Бури бурь; Буреотец это подтвердил. Так откуда же эти твари явились в тот раз, давным-давно?
– Построиться! – крикнул Далинар. – Приготовьтесь!
Двое мужчин послушались, неуклюже пробрались к нему. На самом деле, двое из семи – это больше, чем он ожидал.
Откос содрогнулся, как будто на него обрушилось что-то громадное. А потом камни поблизости… пошли волнами. Далинар моргнул. Неужели от потери крови у него все плывет перед глазами? Поверхность скалы заблестела и подернулась рябью, как потревоженная гладь пруда.
Кто-то схватился за край их выступа снизу. Фигура в блистающем осколочном доспехе – даже днем каждая броневая пластина по краям излучала янтарный свет – забралась на скалу. Выпрямившись в полный рост, грозный рыцарь оказался выше всех прочих осколочников.
– Убегайте, – скомандовал он. – Доставь своих людей к целителям.
– Как? – спросил Далинар. – Обрыв…
И он осекся. На отвесной скале теперь появились опоры для рук.
Осколочник прижал ладонь к уклону, в верхней части которого стоял Приносящий пустоту, и камень опять покрылся рябью. В скале образовались ступеньки, как будто та была из текучего воска, из которого можно было лепить любые формы. Осколочник вытянул руку в сторону, и в ней возник массивный светящийся молот.
Он помчался вверх, к Приносящему пустоту.
Далинар потрогал скалу – она была твердой на ощупь. Покачал головой и стал поторапливать своих людей, чтобы начали спускаться.
Последний посмотрел на обрубок его руки:
– Малад, как же ты последуешь за нами?
– Справлюсь, – ответил Далинар. – Ступай.
