Адолин негромко вздохнул:
– Конечно. Он, вероятно, теперь их лидер или что-то вроде того. Шквальный мостовичок.
Каладин подвел марширующих солдат прямиком к дому портнихи. Шаллан и Адолин вышли ему навстречу, и она услышала, как по лестнице сбегает Элокар; судя по его возгласам, король уже все увидел через окно.
Каладин тихо беседовал с женщиной в доспехе, со шлемом под мышкой. Ее лицо пересекала пара шрамов. Великий маршал Азур оказался моложе, чем ожидала Шаллан.
Солдаты притихли, увидев короля.
– Так вот о чем ты говорил, – сказала Азур Каладину.
– Благословенный Бурей? – спросил Элокар. – Что происходит?
– Ваше величество, вам требовалась армия для штурма дворца, – заявил Каладин. – Ну вот, мы готовы.
83
Разбить кармазин
Как должным образом назначенные хранители совершенных самосветов, мы, инозватели, взяли на себя бремя защиты рубина, прозванного Каплей Чести. Пусть это будет записано.
Из ящика 20–10, циркон
Адолин Холин плеснул в лицо холодной водой и насухо вытерся полотенцем. Он устал – почти всю ночь переживал из-за того, что Шаллан не вернулась вовремя. Внизу, в самой лавке, слышался топот: остальные совершали последние приготовления к штурму.
Штурму дворца, который был его домом в течение многих лет. Он тяжело вздохнул.
Что-то не так. Он забеспокоился, проверил поясной нож, бинты для перевязки в кармане. Охранный глиф «решительность», который Шаллан нарисовала по его просьбе, обернутый вокруг предплечья. А потом Адолин наконец понял, что его тревожит.
Он призвал свой осколочный клинок.
Меч был толстым у основания, шириной с мужскую ладонь, и волнистым, словно тело парящего угря. Кроме того, из него росли маленькие кристаллические выступы. Такое оружие не удержали бы ни одни ножны, и никакой обычный меч не мог с ним сравниться, не став таким тяжелым, что им невозможно было бы пользоваться. Осколочный меч ни с чем нельзя было перепутать. В этом его суть.
Стоя посреди умывальни, Адолин поднял перед собой оружие, глядя на свое отражение в металле.
– У меня нет маминого ожерелья, – сказал он, – и другие традиции я не могу соблюсти. На самом деле они и не нужны. Мне всегда был нужен только ты. – Он перевел дух. – Кажется… кажется, ты был живым. Они говорят, что слышат твой крик, когда касаются тебя. Что ты мертв, но каким-то образом все равно чувствуешь боль. Прости. Я ничего не могу с этим сделать, но… спасибо тебе. Спасибо, что помогал мне все эти годы. И если от этого будет легче, сегодня я использую тебя во благо. Постараюсь, чтобы так было всегда.
Отпустив клинок, Адолин почувствовал себя лучше. Разумеется, при нем было другое оружие: его поясной нож, длинный и узкий. Предназначенный для драки с противником в броне.
Он с таким удовлетворением воткнул этот нож Садеасу в глаз. Адолин по-прежнему не знал, стоит ли стыдиться или гордиться. Принц вздохнул, взглянул на свое отражение в зеркале и принял еще одно быстрое решение.
Когда через некоторое время Адолин спускался по ступенькам в главную комнату, он был в холиновской униформе. Его коже приятнее было ощущать мягкий шелк и лучший крой костюма, сшитого Йокской, но он обнаружил, что в униформе держится более гордо. Пусть даже в глубине души и продолжал беспокоиться о том, что больше не имеет права носить глифы отца.
Он кивнул Элокару, который разговаривал со странной женщиной, известной как великий маршал Азур.
– Моих разведчиков отбросили назад, – доложила она. – Но они, ваше величество, видели достаточно. Армия Приносящих пустоту здесь, во всей своей мощи. Нападут сегодня или завтра.
– Что ж, – ответил Элокар, – полагаю, я понимаю, почему вы поступили так, как должны были поступить, взяв на себя управление стражей. И не собираюсь повесить вас как самозванца. Хорошая работа, великий маршал.
– Э-э… я польщена.
Шаллан, Каладин, Скар и Дрехи стояли возле карты дворца. Им надо было заучить ее наизусть. Адолин и Элокар, разумеется, и так знали дворец. Шаллан решила не переодеваться и осталась в эффектном белом наряде, в котором он увидел ее ранним утром. Такая одежда была куда пригоднее для штурма, чем юбка. Буря свидетельница, было нечто весьма привлекательное в женщине в брюках и плаще.
Элокар предоставил Азур возможность выслушать донесения ее людей. В соседней комнате его приветствовали несколько светлоглазых – великие лорды, которым они с Адолином открылись прошлой ночью. Понадобилось лишь отойти от сфер, которые подпитывали иллюзии, и их истинные лица проявились.
Некоторые из этих светлордов были критиками, но многие остались верны королю. Они привели с собой около сотни вооруженных людей – не так много, как Каладин привел из Стенной стражи, но все-таки Элокар гордился тем, что ему удалось их собрать. И заслуженно.
Они с Адолином присоединились к Сияющим в передней части лавки. Элокар взмахом руки велел светлордам последовать за ними, а потом твердым голосом спросил:
– Все поняли, что делать?
– Штурмуем дворец, – отозвался Каладин. – Необходимо захватить Солнечную тропу, пересечь платформу Клятвенных врат и удерживать ее, пока Шаллан попытается прогнать Несотворенного, как сделала в Уритиру. Потом мы запускаем Клятвенные врата и переносим в Холинар войска.
– Контрольное здание полностью обросло этим черным сердцем, ваше величество, – напомнила Шаллан. – Я на самом деле не понимаю, как мне удалось прогнать Полуночную Матерь, и я уж точно не знаю, смогу ли повторить такое здесь.
– Но вы готовы попробовать? – спросил король.
– Да. – Она перевела дух. Адолин ободряюще сжал ее плечо.
– Ветробегун, – сказал Элокар, – тебе и твоим людям я поручаю доставить королеву Эсудан и наследника в безопасное место. Если Клятвенные врата работают, мы заберем их туда. Если нет, ты должен улететь с ними из города.
Адолин взглянул на лордов, которые, похоже, воспринимали все это – прибытие Сияющих рыцарей, решение короля штурмовать его собственный дворец – спокойно. Он лишь догадывался об их чувствах. Приносящие пустоту, Буря бурь, искаженные спрены в городе… в конце концов происходящее переставало шокировать.
– У нас точно нет лучшего варианта, чем пройти по Солнечной тропе? – спросил Каладин, указывая на карту, которую держал Дрехи. Он провел пальцем по восточной галерее дворца, вдоль Солнечной тропы и до самой платформы врат.
Адолин кивнул:
– Это самый простой способ подойти к вратам. Штурмовать узкую лестницу, что ведет к наружному краю плато, убийственно сложно. Наш лучший шанс – подняться по парадной лестнице, вышибить двери с помощью осколочных клинков и пробиться от входа к восточной галерее. Оттуда можно пойти направо к королевским покоям или прямо по Солнечной тропе.
