– Мы укрепили позиции там, где стена ослаблена, – продолжил Амарам, указывая нужные места. – Она невысокая по меркам Холинара, но все равно является впечатляющим укреплением. Мы снесли здания прямо за стеной, чтобы обеспечить место для размещения войск и ресурсов, и моя армия сейчас там. Потом мы помогли с общими восстановительными работами.
– Город выглядит намного лучше, – сказал Далинар. – Твои люди хорошо поработали.
– Тогда, возможно, моему покаянию пора закончиться? – Амарам не стал ходить вокруг да около, но из-под его правой ступни распространились спрены гнева в виде лужи булькающей крови.
– Солдат, твоя работа здесь была важна. Ты не только восстановил город; ты выстроил доверие тайленского народа.
– Разумеется, – произнес Амарам, смягчаясь. – И я действительно вижу тактическое преимущество – мы теперь знаем, как устроены вражеские укрепления.
«Ну ты и дурак».
– Тайленцы нам не враги.
– Я оговорился. И все же не могу игнорировать тот факт, что холинские войска были направлены к границе между нашим королевством и Йа-Кеведом. Твои люди освобождают нашу родину, а мои проводят дни, копаясь в камнях. Ты же понимаешь, какой эффект это производит на их боевой дух, в особенности если принять во внимание, что многие из них до сих пор считают, что ты организовал убийство их великого князя.
– Надеюсь, – многозначительно сказал Далинар, – что нынешний предводитель потрудился над тем, чтобы избавить их от подобных заблуждений.
Амарам наконец-то повернулся и посмотрел ему в глаза. Спрены гнева никуда не делись, хотя заговорил он четко, по-военному:
– Светлорд, я знаю, вы реалист. Я творил свою карьеру по образцу вашей. По правде, если бы вы и впрямь его убили – а я знаю, что вы обязаны это отрицать, – я бы вас за это уважал. Тороль был обузой для этого государства. Позвольте мне доказать вам, что я не такой. Клянусь бурей, Далинар! Я ваш лучший генерал на передовой, и вы это знаете. Тороль годами тратил мои способности зря, потому что моя репутация его пугала. Не совершайте ту же ошибку. Используйте меня! Позвольте мне сражаться за Алеткар, а не целовать ноги тайленских торговцев! Я…
– Достаточно, – рявкнул Далинар. – Выполняй приказы. Вот как ты докажешь, что полезен мне.
Амарам отступил, а потом – после намеренной паузы – отдал честь. Он развернулся на каблуках и решительным шагом спустился в город.
«Ну что за человек…» – подумал Далинар. Он собирался объяснить Амараму, что через остров пройдет линия фронта, но разговор вышел из-под контроля. Что ж, новоявленный Садеас легко получит битву, которой добивался, и этот факт ему предстояло обнаружить достаточно скоро, на совещании по планированию.
Позади Далинара раздались шаги, и группа мужчин в синей униформе присоединилась к нему на краю плато.
– Сэр, разрешите его чуть-чуть пырнуть, – обратился Тефт, командир мостовиков.
– Солдат, как можно «чуть-чуть пырнуть»?
– Я могу, – предложила Лин. – Я только учусь обращаться с копьем. Можем заявить, что это был несчастный случай.
– Нет, нет, – возразил Лопен. – Хотите его чуть-чуть пырнуть? Давайте мой кузен Уйо это сделает, сэр. Он мастер мелочей.
– Шутить про короткое? – ответил Уйо на ломаном алетийском. – Скажи спасибо, что расстояние между нами длинное.
– Уйо, я просто пытаюсь привлечь к тебе внимание. Знаю, большинство людей тебя не замечают. Ты ведь у нас такой малюсенький, что проглядеть нетрудно…
– Смирно! – рявкнул Далинар, пряча улыбку. Они поспешно построились. Каладин их хорошо обучил. – У вас осталось… – Далинар сверился с часами на руке, – тридцать семь минут до собрания, парни. И, э-э, девушки. Не опаздывайте.
Они поспешили прочь, болтая между собой. Навани, Ясна и Ренарин вскоре присоединились к Далинару, и жена одарила его хитрой улыбкой, заметив, как он снова взглянул на часы. Шквальная женщина заставила его прибывать на встречи рано, просто прицепив к его руке устройство.
Стоило им собраться, как сын Фэн поднялся на платформу Клятвенных врат и тепло приветствовал Далинара.
– У нас есть для вас комнаты над храмом, где пройдет собрание. Я… ну, мы знаем, что на самом деле они вам не нужны, потому что вы можете просто вернуться домой через Клятвенные врата в одно мгновение…
– Сынок, мы их с радостью примем, – ответил Далинар. – Мне не помешало бы немного освежиться и какое-то время подумать.
Молодой человек просиял, а у Далинара мелькнула мысль, что он никогда не привыкнет к этим колосистым бровям.
Они спустились с платформы, и тайленский охранник дал сигнал – путь свободен. Письмоводительница через даль-перо послала весть о том, что можно устраивать следующее перемещение. Далинар огляделся. Через минуту произошла вспышка: Клятвенные врата окружило светом. Они теперь использовались постоянно; сегодня ими занималась Малата – ей все чаще приходилось принимать на себя эту обязанность.
– Дядя? – окликнула Ясна, увидев, что он задержался.
– Просто любопытно, кто придет следующим.
– Я могла бы достать для тебя записи… – предложила Ясна.
Явилась группа тайленских торговцев в пышных нарядах. Они спустились по широкой рампе, окруженные охранниками. Следом несколько человек несли большие сундуки.
– Опять банкиры, – пробормотал сын Фэн. – Тихий развал экономики Рошара продолжается…
– Развал экономики? – с удивлением переспросил Далинар.
– Банкиры по всему континенту уходят из городов. – Ясна указала на что-то пальцем. – Видишь ту крепость в передней части Древнего округа внизу? Это Тайленский самосветный резерв.
– После такого местным правительствам будет сложно финансировать войска, – добавил сын Фэн и скривился. – Им придется по защищенным даль-перьям отправлять в Тайлен запросы о поставке сфер. Это будет логистический кошмар для любого, кто находится далеко от Клятвенных врат.
Далинар нахмурился:
– Разве нельзя как-то воздействовать на торговцев, чтобы они остались в городах и поддержали их?
– Сэр! Вы предлагаете заставить торговцев подчиниться военной власти?!
– Забудем о моем вопросе, – буркнул Далинар и обменялся взглядами с Навани и Ясной. Навани мягко улыбнулась тому, что было, видимо, огромным промахом с точки зрения местных приличий. Впрочем, Далинар подозревал, что Ясна с ним согласна. Она бы, скорее всего, захватила банки и воспользовалась их ресурсами для финансирования войны.
Ренарин задержался, наблюдая за торговцами.
– Насколько велики самосветы, которые они принесли? – уточнил он.
– Светлорд? – Сын Фэн посмотрел на Далинара, ожидая помощи. – Наверное, это сферы. Обычные сферы.
– А большие самосветы? – спросил Ренарин, поворачиваясь к ним. – Они в городе есть?
