– Я тебе не нужен. Я сломлен. Выбери Лопена. Камня. Сигзила. Проклятье, женщина. Я…
Что это было?
Привлеченный слабыми звуками, Тефт прошел в соседнюю пустую комнату. Эти звуки… это крики?
Он выскочил на балкон. Внизу фигуры с мраморной кожей хлынули с платформы холинарских Клятвенных врат. Той самой, которую должны были запереть, чтобы никто не сумел ею воспользоваться.
Внизу в панике кричали разведчики и солдаты. В Уритиру вторгся враг.
Запыхавшись от бега, Навани преодолела последние несколько ступенек, ведущих на тайленскую крепостную стену. Там она наконец-то нашла свиту королевы Фэн.
Навани сверилась с часами на руке. Если бы ей удалось найти фабриаль, управляющий усталостью, а не только болью, – о, это было бы открытие! Ведь спрены изнеможения как-никак существовали…
Она прошла по стене и приблизилась к Фэн. Внизу стояли войска Амарама под новым знаменем Садеаса: топор и башня, белая на темно-зеленом. Спрены нетерпеливого ожидания и спрены страха – обычные посетители поля битвы – проросли вокруг солдат. Подразделения Садеаса все еще выходили из ворот, отряды лучников уже выдвигались. Скоро они начнут обстреливать дезорганизованную армию паршунов.
Но эта буря…
– Врагов все больше и больше, – проворчала Фэн, когда ее адмиралы расступились и пропустили Навани. – Я вскоре оценю ваши знаменитые алетийские войска, увидев собственными глазами, как они сражаются в невозможной битве.
– Вообще-то, – проговорила Навани, – мы способны на большее, чем можно предположить. Новый великий князь Садеас – известный тактик. Его солдаты хорошо отдохнули и – пусть даже с дисциплиной у них не все гладко – известны своим упорством. Мы можем атаковать врага еще до того, как он закончит развертывание. Потом, если они нанесут ответный удар и одолеют нас числом, отступим в город и дождемся подкрепления.
Кмакл, консорт Фэн, кивнул:
– Фэн, эту битву можно выиграть. Вероятно, мы даже вернем себе некоторые корабли.
Земля задрожала. На мгновение Навани показалось, что под ногами у нее палуба корабля. Она вскрикнула и схватилась за зубец крепостной стены, чтобы не упасть.
Поле боя между войсками противника и алети раскололось. Камень покрылся трещинами, которые обрисовали контуры огромной руки – кисть, предплечье, локоть и часть плеча, – и эта рука отделилась от земли.
Чудовище добрых тридцати футов ростом вытащило себя из камня, осыпая армию внизу осколками и пылью. Оно походило на каменный скелет с клиновидной башкой и глубоко посаженными глазами цвета раскаленной лавы.
Венли довелось увидеть, как пробуждаются громоломы.
Среди ожидающих духов были две большие массы энергии – души настолько искореженные, изуродованные, что они почти не напоминали певцов. Одна заползла в каменную землю, каким-то образом вселилась в нее, как спрен вселяется в светсердце. Камень стал ее формой.
Потом душа вырвалась из него. Паршуны попятились, благоговея, изумлением привлекая спренов. Существо высилось над войсками человеков, а его сородич заполз в каменную землю, но пока что не стал выбираться наружу.
Было еще одно создание, куда сильнее, чем эти двое. Оно расположилось поодаль, над поверхностью залива, но когда Венли заглянула в другой мир, то невольно посмотрела на него. Если те две не столь громадные души создали таких пугающих каменных чудовищ, на что способна эта гора силы?
В физическом мире Сплавленные опустились на колени и склонили головы перед Враждой. Значит, они тоже могли его видеть. Венли быстро последовала их примеру, ударившись о камень. Тимбре забилась в ритме беспокойства, и Венли положила руку на кошель, сжала его: «Тише. Мы не можем с ним бороться».
– Тураш, – прогудел Вражда, положив пальцы на плечо Сплавленного. – Старый друг, ты хорошо выглядишь в этом новом теле.
– Спасибо, господин, – ответил Тураш.
– Тураш, твой разум крепок. Я горжусь тобой. – Вражда взмахом руки указал на Тайлен. – Для вашей сегодняшней победы я приготовил великую армию. Что думаешь о нашем трофее?
– Отличная позиция, имеющая огромную важность, даже без учета Клятвенных врат, – одобрил Тураш. – Но я боюсь за наши армии, господин.
– Да?
– Они слабы, не обучены и напуганы. Многие могут отказаться от борьбы. Они не жаждут мести, хозяин. Даже с громоломами нас могут одолеть.
– Эти? – Вражда бросил взгляд через плечо на собравшихся певцов. – О, Тураш. Ты мыслишь недостаточно широко, друг мой! Это не солдаты. Я привел их сюда, чтобы они посмотрели.
– Посмотрели на что? – вырвалось у Венли. Она съежилась, но Вражда не уделил ей внимания. Он раскинул руки, и желто-золотая сила заструилась позади его фигуры, словно ветер, который сделался видимым. За ним, в ином месте, та красная клубящаяся сила вдруг сделалась более… реальной. Ее полностью притянуло в физический мир, и океан вскипел.
Что-то всплыло наружу. Нечто первобытное. Венли чувствовала это, но никогда по-настоящему не знала. Красный туман. Эфемерный, как тень, которую видишь в темный день и принимаешь за что-то реальное. Несущиеся галопом сердитые красные кони. Человеческие фигуры, убивающие и умирающие, проливающие кровь и упивающиеся ею. Груда костей высотой с гору, и солдаты, сражающиеся на этой горе.
Красный туман поднялся от набегающих на берег волн, выкатился на пустую часть поля в северной стороне побережья. С его приходом Венли ощутила страстное желание поскорее ринуться в битву. Прекрасную сосредоточенность, боевой Азарт.
Самый большой из спренов, масса красного света, исчез из Шейдсмара.
Каладин ахнул и подошел поближе к внешнему краю рощи, чувствуя, что сила освободила это место и… перешла в другой мир?
– Что-то происходит, – бросил он Адолину и Шаллан, которые все еще обсуждали, как поступить. – Это может дать нам шанс!
Они присоединились к нему и увидели, как странная армия спренов тоже начала исчезать, волна за волной.
– Клятвенные врата? – предположила Шаллан. – Может, они ими воспользовались?
Через считаные секунды остались только шестеро Сплавленных, охраняющих мост.
«Шесть, – подумал Каладин. – Могу я победить шестерых?»
А нужно ли это ему?
– Я брошу им вызов в качестве отвлекающего маневра, – сказал он остальным. – Может быть, воспользуемся и другими иллюзиями? Отвлечем их, пока Шаллан проберется туда и выяснит, как управлять Клятвенными вратами.
– Полагаю, у нас нет другого выбора, – согласился Адолин. – Только вот…
– Что? – нетерпеливо спросил Каладин.
– Тебя не беспокоит, куда отправилась эта армия?
– Стремление, – провозгласил Вражда. – Я ощущаю здесь великое Стремление.
Венли похолодела.
