– Ты хотел сказать: продолжай ей врать?
– Не врать, а недоговаривать. Когда придет время, мы все расскажем.
– Хорошо, а что с Павлом? – С вызовом спросил Алекс, и Эллен вздрогнула, услышав имя отца. – Мы собираемся ему помочь, если знаем, что он не под внушением?
– Мы не знаем наверняка.
– Да брось, сам знаешь, его не тронут. Надо ли оставлять его в неведении? К тому же если бы он был здесь, все пошло бы быстрее.
– И что ты предлагаешь? – зашипел на него Георгий. – Отправить за ним кучку сопливых подростков? Прямо в лапы к обученным головорезам?
– Ладно тебе, мы давно не дети.
– Нет. Я сказал «нет»!
За дверью воцарилось молчание. Эллен слышала тяжелое дыхание, ритмичное постукивание пальцами по столу, скрип пола и даже стук учащенно бьющихся сердец. Это было так удивительно!
– И что мне делать с этой дурацкой связью? – с отвращением спросил Алекс, нарушив затянувшуюся паузу.
Сердце Эллен застучало быстрее, на душе потяжелело.
– Чем тебе не причина быть рядом? – Георгий Маркович тихо засмеялся.
Алекс хмыкнул, и Эллен услышала звук приближающихся шагов. Поняв, что убежать из коридора не успеет, она бросилась к соседней двери. Слава богу, та была не заперта.
Рита лежала на кровати, придерживая на лбу платок. На мгновение обе растерялись, но Эллен первая нашлась что сказать:
– Простите, я споткнулась. Хотела постучать, но оступилась и влетела на ходу.
Рита присела и недовольно посмотрела на гостью.
– Осторожней надо быть, а то ноги переломаешь и меня до инфаркта доведешь. Хорошо, что сама явилась, а то я никак не могу прийти в себя после вашей выходки.
Чувство вины заскребло под ложечкой.
Рита поднялась с кровати и подошла к столику. Обстановка в комнате ничем не отличалась от той, что была в клетушке Эллен.
– Знаешь, я сейчас не в состоянии тебя отчитывать. – Женщина закинула в рот таблетку и запила ее. – После завтрака приходи в лабораторию. Начнем занятия и поговорим.
– Хорошо, – ответила Эллен. – Простите меня…
– Иди уже, – устало отмахнулась Рита, и Эллен тут же юркнула за дверь.
Коридор был пуст.
В гостиной, на диване, по-прежнему сидела Нелли, а вот Димы уже не было. Это заставило Эллен улыбнуться. Где бы он ни был – он не с Нелли.
Она поднялась на третий этаж и увидела в конце коридора Диму. Он стоял у ее двери, прислонившись к стене. Руки спрятаны в карманы, голова опущена, одна нога что-то рисует на полу. Он одарил Эллен коротким взглядом и отвернулся.
«Ему не все равно, – довольно подумала она. – Иначе не ждал бы у комнаты».
С выпрыгивающим сердцем она остановилась напротив. Их взгляды встретились, и Эллен снова почувствовала, как тонет в его глазах.
– Это было не свидание.
– Ты не должна передо мной отчитываться, – холодно произнес Дима, но весь его вид говорил, что именно этого он ждет.
– Но я хочу. – Эллен улыбнулась, поймав себя на мысли, что ситуация повторяется с точностью до наоборот.
Дима ухмыльнулся, его взгляд смягчился.
– Я догадываюсь, зачем вы выезжали, но не буду…
– Мы звонили папе. Точнее, не ему, а Зое, – сказала Эллен, не собираясь что-то скрывать от него.
– И как он? Она знает? – настороженно поинтересовался Дима.
– Жив. Поднял на уши весь город.
Он удивленно вскинул брови.
– И ему дали это сделать?
– Мой дядя приехал…
– А-а-а, элитовец, – с отвращением протянул Дима.
– Да. Это не важно, пока он защищает папу от главарей «Элиты». Если мои родители были сенсерами и держались вдали от этого кошмара, значит, дядя и раньше их покрывал. Может, он и мне давно обеспечил неприкосновенность и не нужно скрываться.
– Слушай, твоя наивность просто поражает, – с усмешкой сказал Дима и, взяв Эллен за руку, притянул ближе.
Она смутилась. Дима, как обычно, ответил на это самодовольной ухмылочкой. Сердце Эллен ускорило бег. Он хотел что-то сказать, но сзади открылась дверь, и Эллен вырвала руку.
Из комнаты вышла Вика.
– Ну наконец-то! Эллен, вы в порядке?
– Да, все хорошо.
Вика мельком взглянула на Диму и загадочно улыбнулась.
– Я хотела поговорить с тобой кое о чем, – обратилась она к Эллен, – но, наверно, это может подождать. Завтра поговорим, ладно?
– Ладно.
– И прости, что сдала вас с Алексом. Меня заставили подсмотреть, я бы не стала. – Вика затеребила кончик косы.
– Вик, все нормально. Правда. Я не в обиде.
– Ладно. Тогда до завтра. – Она бросила еще один загадочный взгляд на Диму и пошла к лестнице.
Дима снова потянул Эллен к себе, и она, не сопротивляясь, сделала шажок.
– Больше не сбегай от меня, – шепнул он, обнимая ее за талию.
Она смотрела ему в глаза и видела там непоколебимую решимость быть с ней рядом. Ощущение, что вот-вот случится что-то важное в жизни, разрушила еще одна открывшаяся дверь. Эллен снова отпрянула, а Дима бросил испепеляющий взгляд на того, кто помешал им.
Из комнаты вышла девочка на вид лет шести-восьми. Длинные распущенные волосы скрывали часть лица. Эллен в дрожь бросило от пронзительного взгляда черных глазенок. Она будто оказалась в фильме «Звонок», где монстр вылезает из телевизора. Девочка стояла у порога и не отрывала взгляда от Эллен, словно хотела загипнотизировать.
– Ну чего тебе? – раздраженно спросил Дима.
Девчушка вздрогнула и мигом скрылась за дверью, оставив у Эллен ощущение чего-то зловещего.
– Иногда мне кажется, что мы живем в фильме ужасов, – сказал Дима.
Эллен натянуто улыбнулась. Значит, не одной ей это почудилось. Дима вновь протянул к ней руку, но она отступила.
– Уже поздно.
– Ясно. Тогда до завтра? – В его голосе сквозила грусть.
– Да…
Зайдя в комнату, Эллен припала спиной к двери. На столике горел светильник: кто-то его включил и задернул шторы. Девушка шагнула вперед и задела листок, который с шорохом скользнул к шкафу. Она подняла бумажку, поднесла к лампе и развернула:
* * *
Эллен смотрела на корявый почерк и больше не видела в словах ничего шутливого, особенно после сегодняшних событий. Алекс ведь сказал, что «Элита» не остановится, пока не найдет ее.
