«Почему я им так нужна? – Она положила листок на стол и прикрыла лицо ладонями. – Может, знают о моих способностях?» Эллен казалось, что всем вокруг известно больше, чем ей самой.
Она переоделась в старую пижаму со смайликами. Мама подарила ее дочке, чтобы та чаще улыбалась. Теперь потрепанная одежонка была очень дорога сердцу Эллен.
Забравшись под одеяло, она позволила всему, что с ней случилось, нахлынуть бурным потоком. Она думала о папе, о тайном разговоре Алекса и Георгия, о непонятных записках и о просыпающихся способностях.
Когда сопротивляться дремоте не осталось сил, Эллен закрыла глаза. Засыпала она с мыслями о синем море. Не о том, куда обещал свозить предатель Алекс, а о том, в котором она тонула, смотря в глаза Димы.
«Ему не все равно… как и мне», – подумала Эллен и уснула.
9
Эллен разбудил стук в дверь.
Неужели она снова проспала школу? Стук повторился, и Эллен окончательно проснулась. Открыв глаза, она увидела темно-зеленые шторы и все вспомнила.
– Не сон, – прошептала девушка, сползая с кровати. – Кто там?
– Вика. Ты что, еще спишь?
Она подошла к двери и приоткрыла ее.
– Ты почему не готова?! – по-доброму возмутилась Вика. – Завтрак через десять минут.
Сама она в такую рань была во всеоружии: легкий макияж, волосы собраны в высокий хвост и подкручены на кончиках, джинсовая юбка и белая футболка с цветочной вышивкой.
– А должна? То есть я не знала, – сонно пробормотала Эллен.
– Я тебе будильник вчера завела, чтобы ты не проспала.
Эллен обернулась.
– На тумбочке. Электронные часы с будильником, – терпеливо пояснила Вика.
– А-а-а, не услышала, прости.
– Я хотела поговорить до завтрака. Собирайся, подожду в гостиной. Если что, в шкафу есть и утюг.
В быстрых сборах Эллен не было равных. За пять минут она привела себя в порядок и с немалым волнением направилась вниз.
Она застыла на последней ступеньке, не зная, как влиться в привычный для всех водоворот жизни. Дима сидел на подлокотнике дивана спиной к лестнице и смеялся вместе с близнецами и Денисом, который вчера был на страже Дома. Второй охранник, здоровяк Максим, на соседнем диванчике болтал с русоволосой Машей, дочкой спонсоров и трусишкой, облившей Диму соком. На третьем диване сидела Вика, листая журнал.
За спиной послышался топот. Эллен обернулась. Это была вчерашняя девочка, которая так напугала ее. Пробегая мимо, она толкнула Эллен локтем.
– Эй!
Малышка унеслась, распущенные волосы разметались по спине.
Вика и Дима одновременно повернулись на крик Эллен.
– Привет, кареглазка.
– Привет, – ответила Эллен с нескрываемой радостью.
Вика играючи пихнула Диму в плечо.
– Давай вали отсюда. Из-за тебя я опять с ней не поговорю.
– Одну минутку. Не бухти.
Дима схватил Эллен за руку и утащил за собой вверх по лестнице. Он ухватился за перила двумя руками и загнал Эллен в ловушку. Она невольно вжалась в деревянное ограждение.
– Только не отказывайся, пожалуйста, ради девчонок и ребят, – зашептал Дима, склонившись ближе. Эллен вдохнула его аромат, свежий, как морской бриз.
– Ну и ради меня тоже. – Фирменная ухмылка и короткий взгляд на губы.
– От чего не отказываться? – смутилась Эллен.
– О, нет, я не смертник. Я предупреждал, но меня послали подальше, так что пусть расхлебывают сами. – Он рассмеялся и, легко приобняв Эллен за талию, потянул обратно в гостиную.
Вика терпеливо ждала внизу. Они присели в кресла у книжного шкафа, и она загадочно сказала:
– Только ты сначала послушай, ладно? А потом можешь меня убивать.
Вступление не предвещало ничего хорошего, и Эллен с опаской взглянула на косящихся ребят.
– В Доме есть традиция, и мы ни разу ее не нарушили, – смело заявила Вика. – Когда появляется новенький, мы устраиваем в его честь праздник, вечеринку…
Эллен завертела головой, но Вика резво продолжила:
– Нет, стой, не говори ничего. Мы понимаем, на тебя столько нового свалилось, и ты переживаешь за папу, но не отказывайся, пожалуйста.
– Вик, это же…
– Нет, это еще не все. – Девушка взглянула на друзей и продолжила тише. – Все ждут праздника. Мы сидим тут, как мышки в клетке. Ничего, кроме фильмов и книг, не видим. Вечеринки – наша единственная радость. Когда проведешь тут больше года, сама будешь их ждать с нетерпением. К тому же праздник сближает. Познакомишься со всеми поближе. Не отказывайся.
Эллен тяжело вздохнула. Ей очень хотелось отказаться от безумной затеи, но мольба в глазах Вики и напряженное ожидание остальных не давали сказать «нет». Да и совесть упрямо твердила: «Хватит думать только о себе!».
– Ну хорошо, – сдалась Эллен.
Вика победно захлопала, ребята сразу оживились. Тимур подскочил с места и, сложив ладони вместе, пропел в потолок:
– Спасибо, Господи, что сегодня наш дом не взлетит на воздух. Аминь.
– Идиот. – Олег отвесил брату затрещину.
Уходя с друзьями в столовую, Дима подмигнул Эллен.
Маша, которая до этого болтала с Максом, подошла к Вике и грациозно присела на подлокотник.
– Рада, что ты согласилась. Я Маша.
– Ну, выбора у меня особо не было, – смущенно ответила Эллен.
– Да, наверное. Все только и ждут возможности устроить кутеж.
– Кутеж? Я думала, это будет что-то типа… э-э-э, чаепития.
Вика с Машей рассмеялись.
– Нет, чаек мы и так каждый день пьем. Это будет шикарная тематическая вечеринка.
В ее голубых глазах отразилось предвкушение праздника.
– И как это будет? – спросила Эллен.
– Потрясающе! Это будет по-тря-са-ю-ще, – нараспев сказала Маша. – Подготовку берем на себя.
– Да, – закивала Вика, – от тебя нужно только пожелание по тематике. Остальное мы сделаем сами. Это будет сюрприз. Алиса у нас – просто кладезь идей, у ее мамы была своя фирма по оформлению праздников, Лиска все детство в этом варилась, так что она каждый раз выдумывает что-то новое.
– Ага, – подтвердила Маша, – а я позабочусь о воплощении ее идей в реальность.
Вика хихикнула:
– Ну, если захлопать ресницами и пропищать «пожалуйста, папочка, пожалуйста» – это воплощение идей…
– Эй, если бы не мои ресницы, у нас бы этих тусовок вообще не было!
– Знаю, знаю. Если бы не ваша семья… – Вика вмиг стала серьезной.
