– Да, я не помогу тебе, но только потому, что мне, в отличие от твоего Алекса, на тебя не плевать. Я не буду рисковать. Тебя могут поймать.
– А что мне делать? Оставить все как есть? И пусть папа мучается два года, не зная, жива ли я еще?!
– Ты сама сказала: даже в новостях о тебе гудят! «Элита» открыла охоту, и ты знаешь почему. Если Георгий Маркович ждет, что твои способности проявятся, значит, он заранее о них знал. Сообщили о тебе из «Элиты». Значит, и там знают. Это мать Алекса предупредила, чтобы тебя перехватили и заставили вытащить ее оттуда. Разве не ясно? – выпалил Дима.
– Может, и ясно, но я не о матери Алекса говорю, а о своем отце.
– Это опасно.
– Не проси меня держаться от него подальше. Алекс мне поможет.
– Отлично! Давай беги к своему Алексу! Вперед! – взорвался Дима.
– И побегу! – выпалила Эллен и зашагала прочь.
Сзади что-то хрустнуло, но ее не волновало, какой ветке не посчастливилось попасть под руку разгневанному Диме.
Эллен со всех ног помчалась в дом. Внутри все кипело от ярости. По пальцам поднималось странное тепло… Жар быстро добрался до локтей, стал обжигающим.
Забежав в душевую, Эллен повернула кран и подставила руки под воду. Постепенно неприятные ощущения прошли. Обессиленно присев на пол, она положила голову на колени. Вспомнились слова Вики: «Не впускай в свою жизнь обоих, иначе они превратят ее в сущий кошмар».
До самого вечера Эллен просидела в комнате. Ей не раз хотелось выйти, найти Диму и поговорить, но она понимала, что мирного разговора не получится.
* * *
На ужин Эллен спустилась пораньше. В секретной комнате, которая оказалась небольшой кухней, трудились две девушки и женщина средних лет, Алла Николаевна. В Дом она попала со всей семьей: дочерью Кристиной и мужем Кириллом Андреевичем, местным доктором. И дочь, и муж Аллы были слышащими, сама она никакими способностями не владела. Зато готовить умела так, что пальчики оближешь.
Эллен взяла порцию и прошла к своему месту.
Услышав знакомый раскатистый бас, она оглянулась. Дима, заметив ее, переменился в лице и яростно направился в кухню. «Злится еще, – решила Эллен. – А может, психанул из-за того, что я сама за собой поухаживала?»
Вскоре вся компания собралась за столом. Алекс опять не появился. Причина его отсутствия никак не давала Эллен покоя. Она не могла не признать, что скучает по нему.
После ужина, захватив первую приглянувшуюся книгу из гостиной, Эллен пошла к себе. Она надеялась, что Дима поднимется поговорить, но он не пришел.
Когда лес за окном укутал вечерний мрак, Эллен задернула шторы и включила светильник. Тусклый свет еле освещал комнату, поэтому читать было невозможно. Ничего не оставалось, кроме как принять душ, надеть потрепанную пижаму, забраться под одеяло и отдаться на растерзание мыслям.
Дом постепенно смолк: ни скрипа половиц в коридоре, ни приглушенных голосов. Эллен была готова сдаться и уснуть. Не хотела бороться. Лучше видение, чем жужжащий рой в голове.
Часы показывали без четверти двенадцать, когда в доме раздался шум. Эллен резко села. Гул голосов. Первая мысль: случилось что-то страшное, опасное. Вторая: возможно, кто-то просто громко спорит. Девушка подвинулась к краю кровати, прислушиваясь к каждому шороху. На женском этаже спокойно, значит, никто больше не напуган, кроме нее. Может, спорящие среди ночи люди – обычное дело?
Торопливые шаги по лестнице.
Кто-то бежит по женскому коридору. Все ближе и ближе…
Через секунду дверь в комнату распахнулась. Эллен вскрикнула. Ворвавшийся Дима молниеносно очутился перед ней.
– Я уезжаю, – сказал он, схватив ее за руки.
Всего два слова – и Эллен грохнулась в пропасть.
– Что?
– Был выброс. Мне нужно ехать.
– Нет! – Эллен придвинулась ближе. – Почему ты?
Она схватила Диму за футболку. Не отпускать, не терять его ни на минуту.
– Он из моего города. – Дима крепко обнял ее, словно ему самому было тяжело оставить Эллен. – Я должен.
– Дмитрий! – прогремел голос Риты будто с другой планеты, непрошено ворвавшись в их мир, только ее и его. – Сейчас же спускайся!
– Эллен, у меня мало времени, просто скажи «да», если для тебя это что-то значит… – выдохнул Дима и коснулся ее губ: нежно, осторожно, неожиданно, но желанно.
Отстранился и посмотрел Эллен в глаза.
– Да, – дрожа, шепнула она.
Дима снова поцеловал ее: жадно, настойчиво, пылко. Он обнял ее, однако Эллен было этого мало. Она впилась пальцами в его спину и крепче прижала к себе. Дима повалил Эллен на кровать. Он целовал ее так, словно это был их не первый, а последний поцелуй.
– Титов! – крикнула Рита, и Эллен почувствовала, как Дима напрягся.
Он оторвался от ее губ и, покрывая торопливыми поцелуями лицо, ласково прошептал:
– Я скоро вернусь.
В мгновение он рванул к двери и исчез.
Эллен показалось, что ей все привиделось и Димы не было в комнате. Но пылающие губы, дрожащее тело и грохочущее сердце говорили об обратном. Тогда Эллен вскочила и кинулась к двери.
– Дим! – крикнула она. Он притормозил у лестницы и обернулся.
– Да! – прогремело на весь коридор, а может, и дом.
– Я понял! Жди меня. Хорошо? Жди!
Эллен не видела, но могла представить, как он улыбнулся.
Дима убежал. Счастье и боль душили ее одновременно. Эллен вздохнула и лишь теперь заметила выглядывающих из комнат девушек. Постепенно они расходились по комнатам, кроме одной.
Нелли стояла скрестив руки и прислонившись к стене, как хищник, притаившийся в ночи.
«Чего она ждет?» – удивилась Эллен, чувствуя на себе обжигающий взгляд. Первым желанием было уйти в комнату и спрятаться от недовольства снежной королевы, но неожиданно для себя самой Эллен поступила иначе. Скрестив руки, подобно Нелли, она вцепилась взглядом в ее силуэт.
Из конца коридора послышался высокомерный смешок, но Эллен не дрогнула. Димин поцелуй будто пробудил в ней второе «я», которое желало поставить надоедливую стерву на место.
Нелли грациозно двинулась вперед. Стук каблуков пронзил ночную тишину, но Эллен даже не моргнула. Нелли остановилась в нескольких шагах и оглядела соперницу с головы до ног. Губы ее искривились в насмешке. Эллен не дрогнула. Она чувствовала себя очень уверенно в своей старой застиранной пижаме.
– В этом ты собралась его соблазнять? – усмехнулась Нелли.
Эллен ничего не ответила.
– Знаешь, ему нравятся девушки погорячее, намного горячее… в которых есть искра.
