Она искала взглядом того, кто обратит внимание на агрессивного парня и поможет ей. Люди равнодушно проходили мимо.
– Эллен, послушай, – неожиданно мягко сказал незнакомец и отступил. – Я здесь, чтобы помочь тебе. Посмотри на светофор, на цифры.
Эллен взглянула на мелькающие секунды.
– Когда загорится зеленый, нас здесь быть не должно. За тобой следят. Им нужен твой дар.
То, что он знает не только ее имя, но и про ее способность видеть будущее, привело Эллен в замешательство.
– Взгляни на другую сторону дороги. Там двое мужчин…
Эллен посмотрела на толпу. Догадаться, о ком говорил парень, было нетрудно. Два здоровяка в одинаковых черных костюмах стояли ближе всех и готовились при первой же возможности перейти улицу. Эллен показалось, что они смотрят прямо на нее.
– Еще двое в «рендж ровере» у аптеки.
Эллен плохо разбиралась в марках машин, но уверенно перевела взгляд на тонированный джип, похожий на тот, который видела из автобуса. По телу побежали мурашки.
– Выбирай: с ними или со мной?
Поглядывая то на парня, то на мужчин, Эллен прислушалась к внутреннему голосу. «Он пришел помочь тебе, как во сне», – шептал тот, и она, посмотрев в синие глаза, ответила:
– С тобой.
– Хорошо, – облегченно выдохнул парень. – Беги и не останавливайся, что бы сейчас ни случилось.
Он взял сумочку из трясущихся рук Эллен и, сказав заветное «бежим», сорвался с места. Эллен помчалась за ним. Ноги не слушались, но она старалась не отставать.
Сзади раздались звуки, от которых она проснулась ночью.
– Беги же! Быстрее! – оглянувшись, крикнул парень.
Эллен летела за ним что было мочи, оббегая прохожих.
Она задыхалась и понемногу отставала. Вскоре незнакомец исчез между зданиями. Эллен ринулась за ним, но оказалась в тупике. Она оцепенела, увидев высокую стену. Подумав, что юркнула не в тот проход, Эллен решила вернуться.
– Беги, нет времени отдыхать! – прогремел голос, и она застыла.
Эллен отчетливо слышала его из-за стены, но понятия не имела, как туда перебраться. Высота была метра три.
– Я… я не могу, – запинаясь, сказала Эллен, – эта стена огромная!
– Стена?! Да нет там никакой стены! Это внушение! Быстрее!
В следующую секунду парень, пройдя сквозь стену, появился перед ней. Эллен вскрикнула. Он бесцеремонно схватил ее за руку и потащил вперед. Она зажмурилась в ожидании удара, но его не последовало. Когда Эллен оглянулась, стены не было, только два черных силуэта показались из-за угла.
Сзади раздался хлопок, и парень рванул Эллен в сторону.
– Что это? – спросила она, когда они спрятались за ближайшей машиной.
В этот момент над головой что-то просвистело и отскочило от стены. Парень выругался, и к Эллен пришло запоздалое осознание происходящего:
– В нас стреляют?!
Она в ужасе сильнее прижалась к своему спасителю.
– На счет «три»…
Эллен не успела ничего толком сообразить, как он выпалил «три» и дернул ее вперед. Снова раздался выстрел. Эллен взвизгнула. Поворачивая за угол, она поскользнулась и чуть не рухнула на землю, но спутник поддержал ее, лихо ухватив за талию.
Они оказались у железной двери. Парень рывком открыл ее и втолкнул Эллен внутрь. Он прижал ее к стене всем телом и закрыл ей рот ладонью. Она испугалась, ведь прежде ни один мужчина так ее не касался. Его волосы щекотали лицо, а горячее дыхание – шею.
За дверью послышался топот. Дискомфорт от близости незнакомца мгновенно отошел на второй план. Эллен сильнее вжалась в стену. «Что будет, если нас найдут? Кто эти люди? Что им от меня надо?»
Шаги стихли, и Эллен даже дышать перестала. «Боже, пусть это будет сон!» – взмолилась она про себя, не веря, что все происходит наяву: погоня, выстрелы и фантомная стена.
Спустя целую вечность преследователи побежали дальше, и Эллен с облегчением выдохнула. Парень отодвинулся от нее и оттолкнул в сторону, а сам остался стоять у стены.
Эллен растерялась. Переминаясь с ноги на ногу, она прошептала:
– Мы что, останемся здесь?
Она осмотрелась. В небольшом коридоре стояли пустые ящики, а впереди маячила наполовину застекленная дверь, через которую лился свет.
– Они не вернутся? – Эллен робко спросила, так и не получив ответа на первый вопрос.
Парень медленно повернул голову:
– Минуту.
– Ты же сказал, нет времени отдыхать.
– Я сказал «минуту», – рявкнул он, чем привел Эллен в замешательство.
Его озлобленность никак не вязалась с тем, что он спас ее от неведомой опасности. Эллен не знала, что делать и как реагировать на такое поведение. Она доверилась ему, поэтому ждала каких-то действий или подсказок, но парень продолжал неподвижно стоять у стены.
– Тебе плохо? – забеспокоилась Эллен. – Может, я…
Парень не дал ей договорить – схватил за руку и впечатал в стену. В глазах его сверкали молнии, готовые пронзить намертво.
– Да что ты за человек?! – сквозь зубы процедил он. – Я потратил много сил, мне нужно восстановить энергию…
Знакомая злость вскипела в секунду, и Эллен со всей силы оттолкнула незнакомца.
– А я, значит, не потратила энергию? Между прочим, не каждый день так бегаю.
Парень посмотрел на нее с негодованием.
– Ты вообще понимаешь, о чем я говорю?
Гнев отступил, на смену пришло сомнение. С первых минут встречи Эллен казалось, что они с незнакомцем говорят на разных языках. Вот и сейчас она его не понимала.
– Слушай, давай потом во всем разберемся. Пора уходить. Моя машина недалеко. Идем? – мягко сказал он и протянул руку.
Эллен после недолгих раздумий взяла его за руку.
– Я Дима, кстати. – Он впервые улыбнулся.
За дверью оказалась кухня кафе. Под возмущенные возгласы работников Дима с Эллен проскользнули в зал. Дойдя до главного входа, они сбавили шаг. Дима оглядел улицу через стеклянные двери, вернул сумочку Эллен и, велев идти спокойно, по-свойски обнял ее за плечи. Она вздрогнула от неожиданности и смутилась. На серьезном лице синеглазого мелькнула ухмылка.
Они вышли и, сливаясь с толпой, добрались до машины. Дима открыл дверь темно-красного автомобиля и усадил Эллен на пассажирское место. Она испуганно огляделась.
– И что теперь? – поинтересовалась она, когда Дима сел на место водителя.
– А теперь мне надо подумать. – Он завел машину и мягко тронулся.
– Ты отвезешь меня к папе на работу? – с надеждой спросила Эллен.
