– Убери руку, – процедила сквозь зубы Эллен и с силой толкнула Тимура, посмевшего вторгаться в ее реальные ощущения со своим фальшивым успокоением.
– Да что с тобой?! – вскрикнул Дима, шагнув к ней.
Эллен отшатнулась от его протянутой руки и врезалась в кого-то спиной. Через секунду она была поймана в крепкие объятия. «Алекс», – поняла она, когда их энергии сплелись воедино.
– Все, успокойся, – шепнул он ей на ухо. От его бархатистого голоса мурашки побежали по телу.
– Она первая начала!
Эллен дернулась, но без особого желания вырваться. В руках Алекса было так надежно. Она знала: он не позволит совершить еще какую-нибудь глупость.
«Чем я только думала? А если бы в кружке был кипяток?!» – Эллен осознала всю опасность импульсивного поступка и с сожалением посмотрела на Нелли. Та злобно косилась какое-то время, а потом натянула мерзкую улыбочку и сказала:
– Присмирела, мелкая? Похоже, в этих руках тебе все же комфортнее.
– Нелли! – запричитали со всех сторон.
– Убью тебя, тварь! – снова вскипела Эллен и рванулась от ослабившего хватку Алекса.
Тимур и Дима преградили ей путь, не давая обойти стол. Нелли расхохоталась, что привело Эллен в еще большую ярость. Она толкнула их, но парни схватили ее за руки.
– Ты скоро ее утихомиришь? – раздраженно спросил Дима у Тимура.
– Я пытаюсь!
– Так, все, это уже перебор. – Алекс тоже взял ее за руку.
Эллен чувствовала себя опасным для общества психом, которого добрые санитары скрутили, чтобы надеть смирительную рубашку.
– Идем, прогуляемся, остынешь. – Алекс приобнял ее за талию и потянул за собой.
Его энергия отрезвляла Эллен, опьяненную злостью. Все ребята, сидевшие в столовой, таращились на нее: кто с интересом, кто с безразличием, а кто с явным неодобрением. Рита проводила ее озадаченным взглядом, но ничего не сказала. Эллен была уверена: разговора с ней не избежать.
Как только они вышли из столовой, Эллен вырвалась из объятий Алекса.
– Ладно, давай начинай меня отчитывать.
– Все отлично, ты умница. Это нам даже поможет.
Эллен удивилась.
– Что?
– Это нам на руку. Через полчаса мы поедем за твоим отцом, – пояснил Алекс.
Эллен заволновалась: к такому повороту она была не готова.
– Не переживай так. Мы с парнями все тщательно обдумали, так что все пройдет отлично.
Когда Эллен с Алексом дошли до гостиной, их догнал Тимур.
– Прости, не стал особо успокаивать, решил, это нам на руку.
«Да ты и не смог бы!» – подумала Эллен.
– Ну что, готовы? – просил Алекс.
– Без внушителя? Давай хотя бы Дэна возьмем, раз с Димычем такое дело.
Эллен даже не сомневалась, что после вчерашнего инцидента Алекс не разговаривал с Димой о поездке. Пока Алекс с Тимуром спорили о том, брать Дениса с собой или нет, в гостиную вошла Рита. Все замолкли.
– Ты успокоилась? – заботливо спросила она Эллен.
Алекс отрицательно покачал головой. Эллен часто приходилось притворяться спокойной, будучи на взводе, но вот наоборот она делала впервые.
– Нет! Как можно успокоиться, когда эта стерва постоянно говорит мне гадости?! – выпалила Эллен, но решила, что недостаточно убедительно. – Она мне прохода не дает! Только и делает, что подкалывает! Ей, может, скучно живется, поэтому нужен…
– Ладно, ладно, успокойся, – перебила ее Рита, погладив по плечу. – Я поговорю с Нелли. Просто мы от тебя не ожидали подобного.
Эллен сразу почувствовала маниакальное желание Риты докопаться до правды. Уж она наверняка не спишет случившееся на способность Нелли вывести из себя кого угодно.
– Наверное, мы что-то напутали. Нужно проверить. Да и к занятиям пора вернуться, так что жду тебя минут через пятнадцать в лаборатории, хорошо?
– Рита, я думаю, ей надо прогуляться, подышать свежим воздухом, – вмешался Алекс.
– Отличная идея! У нее эмоции нестабильны, скачут туда-сюда, не стоит сейчас нагружать организм, – подхватил Тимур.
Рита подозрительно уставилась на них, уперев руки в бока. Она была похожа на строгую директрису, поймавшую учеников, которые собрались сбежать с уроков.
– Хорошо, но ты, Тимур, пойдешь с ними, – подумав, согласилась она.
– Что? Я разве похож на няньку? Мы с Дэном в гараж собирались. Димон говорит, в «мазде» движок барахлит, надо посмотреть. Пусть идут гулять. Если понадобится помощь, я буду поблизости.
– Хорошо, хорошо! – Рита улыбнулась. – Эллен, зайдешь после обеда, проверим показатели.
Рита ушла, и Алекс облегченно выдохнул.
– Хреновые из нас актеры. Странно, что она вообще согласилась.
– Ну, от «спасибо» не откажусь. – Тимур поклонился.
– Что? Твоих рук дело? Вот ты…
– А что еще оставалось? Ты бы только знал, сколько в ней подозрения! Давай за Дэном, пора выдвигаться. И, кстати, охране будешь объяснять все сам. Там Алиса, а врать ей я не могу. Предпочитаю молчать.
Эллен поднялась к себе в комнату. Время тянулось невероятно долго. Спустившись вниз, она поняла, что Алекс не зря хотел уйти как можно скорее. Все собрались в гостиной, поиграть в карты. Вика предложила ей присоединиться, но Эллен отказалась, сказав, что не умеет. Дима быстро на нее взглянул.
«Сколько безразличия», – с обидой подумала Эллен. Она с притворным интересом стала наблюдать за игрой, ожидая ребят. Через несколько минут они спустились.
– Пошли, сначала мы с тобой, – шепнул Алекс и кивнул в сторону выхода.
Эллен с жутким волнением пошла за ним, чувствуя на себе взгляды Димы и Вики. Вика не станет придумывать ничего лишнего, а вот Дима…
– Саша! Стойте! – В гостиную влетел Георгий Маркович.
Его грозное выражение лица не предвещало ничего хорошего.
– И куда вы собрались?
– Погулять, я предупредил Риту.
Выдержке Алекса можно было позавидовать. Георгий Маркович недовольно хмыкнул и многозначительно посмотрел на Тимура и Дениса, которые делали вид, что наблюдают за игрой:
– Вы трое, в мой кабинет! Сейчас же!
План провалился.
Алекс чертыхнулся, и Эллен проследила за его взглядом. В зал вошла Алиса и медленно подошла ближе.
– Простите, – шепнула она и виновато опустила глаза.
– Ты что наделала?! – возмутился Тимур.
– А что мне оставалось? Я зашла на минутку в дом, хотела узнать, чем ты занят, и услышала ваш разговор.
– Ты за мной шпионишь под блокировкой?! И часто?
