– Да… вопрос в том, как долго ты сможешь на это смотреть.
– Девочки, я требую объяснений! – прикрикнул Роберт.
– Мы в лесу, и тут змеи, – мгновенно доложила Нелли.
– Что? Какие змеи?! Эллен, я неясно объяснил задание?
Повелительнице ползущих тварей было все равно. Она остановила послушное войско у ног замершей Нелли только для того, чтобы насладиться страхом соперницы.
– Ты, наверное, не поняла с первого раза, что не стоит меня бесить, – процедила сквозь зубы Эллен и отдала мысленный приказ своим слугам.
Они начали взбираться по оголенным ногам девушки, обвивая их кольцами.
– Я их чувствую! – заверещала она и задергалась.
Наблюдающие вмиг засуетились. Алекс подскочил к Эллен и попросил остановиться. Роберт кричал про гаснущую энергию Нелли.
Эллен равнодушно забавлялась, пока ее не отвлек шлепок по щеке.
– Ты ударил меня?! – вскричала она, переведя взгляд на Алекса.
Она со всей силы пихнула его в грудь, но он не просто отшатнулся, а отлетел на несколько метров и врезался в стол.
Все замерли. Связь с Нелли мгновенно оборвалась.
– Простите, – ужаснулась Эллен, осознав, что натворила.
Алекс корчился от боли, Нелли заливалась слезами в объятиях Риты, а та никак не могла ее успокоить.
– Саш, цел? – спросил Роберт. Парень кивнул. – Олег, отнеси Нелли к Кириллу. Он знает, что делать.
Олег взял девушку на руки и вышел из лаборатории.
Рита молча всунула в трясущиеся руки Эллен стакан воды, а потом обессиленно плюхнулась на стул.
– Как думаешь, что это было? – спросила она задумчивого брата.
– Выброс энергии, – ответил за него Алекс, поднимая упавшие со стола вещи.
Роберт подошел к Эллен, расстегнул ремни на запястьях, снял липкие присоски с висков.
– Все нормально? – заботливо спросил он. – Посиди пока.
Она послушно присела.
Алекс молча поглядывал на нее, пока Рита и Роберт обсуждали энергетические показатели во время испытания.
– Извини, что толкнула, – шепнула Эллен.
– Извини, что ударил. – Он улыбнулся в ответ.
– Эллен, ты прекратила внушение по желанию? – спросил Роберт.
– Э-э-э, скорее всего, это Алекс меня отвлек. Оно отключилось, когда я его толкнула, – краснея от стыда, объяснила Эллен.
– Я же говорю, это выброс. Я почувствовал его. Она не могла меня так пихнуть, сил не хватило бы, – уверенно сказал Алекс.
– Да, думаю, ты прав, потому что сначала показатели Эллен росли параллельно падению показателей Нелли, а потом резко исчезли. Выходит, она просто выбросила поглощенную энергию в тебя. И это хорошо. Это невероятно хорошо! – воодушевился Роб. – По крайней мере, при одной опасности мы знаем выход. Я про возможный переизбыток энергии, который может быть опасен для Эллен. Георгия ведь этот вопрос волновал больше всего. Думаю, он рад это слышать. Да, дружище? Осталось разобраться с контролем поглощения, так как кровать в медкабинете у нас одна, – пошутил он.
Рита возразила брату:
– Не факт, что она сможет избавиться от энергии, когда это потребуется. Ты же видел, о контроле тут и речи быть не может. Она не только внушила змей, но и намеренно подключила чувствование, зная, что Нелли безумно их боится!
Эллен не понимала, почему Рита так на нее взъелась. Все отзывались о ней как о доброй, заботливой мамочке. В последнее время она превратилась в злую, ворчащую мачеху.
Роберт захотел поговорить с Георгием, поэтому Эллен отпустили на полчаса. Она выбежала из лаборатории и уже хотела помчаться в медотсек к Диме, но ее задержал Георгий Маркович и поинтересовался самочувствием после поглощения. Эллен выдавила из себя улыбку и ответила, что у нее все отлично. Отвязавшись от него, она рванула к лестнице.
На ступенях сидела Вика и рыдала.
– Что случилось? С Димой?.. – испугалась Эллен.
– Нет-нет, с ним все нормально. Ну, то есть не совсем, но ничего страшного.
– Вик, не пугай меня, говори, почему ревешь.
Она не успела ответить, так как к ним подошел встревоженный Алекс.
– Вик, что случилось?
– Ничего. Это касается только нас с Эллен. Можешь нас оставить? – буркнула она.
– И чего это мне нельзя знать про вас с Эллен? – удивился Алекс, но Вика одарила его недовольным взглядом.
Алекс не унимался. Эллен видела, что Вика не хочет ему рассказывать, поэтому решила помочь.
– Алекс, могу я тебя попросить об услуге?
– Конечно.
– Я пропустила завтрак и теперь просто умираю от голода. Ты не притащишь мне что-нибудь? А мы пока поговорим с Викой. Пожалуйста.
Алекс согласился. Эллен утащила Вику в свою комнату и усадила на кровать. Сама присела рядом на корточки.
– Я все испортила. Прости меня… – всхлипнула подруга.
Оказалось, Вика успела поговорить с Димой. Хотела обрадовать его, что Эллен все поняла и простила, и, как только вырвется из цепких лап взрослых, сразу примчится мириться. Вика проговорилась о том, что Алекс наговорил Эллен. Дима вспылил из-за того, что она с легкостью поверила Алексу, а его самого даже слушать не стала. Сказал, что ее решение уйти было правильным. Разговаривать больше не о чем. Так будет лучше для всех.
Эллен обессиленно плюхнулась в кресло, не зная, что делать. Она надеялась, что, когда гнев Димы поутихнет, он передумает. Вика обломала ее надежды.
– Он чересчур гордый, когда дело касается Алекса.
«Сама виновата, – отозвался внутренний голос. – Надо было выслушать Диму, а не впиваться в его мозг когтями».
Вскоре пришел Алекс и принес на подносе две кружки с чаем, бутерброды, печенье и яблоки. Вика не удержалась и возмутилась тем, что он лезет в отношения Эллен и Димы, а о своих даже не думает.
– Что значит не думаю? Я только о нас и думаю.
– Не только, – всхлипнула Вика и уткнулась в ладони.
Алекс присел на корточки рядом с ней и не спеша убрал ее руки от лица.
– Вик, не придумывай себе того, чего нет, хорошо? Так, как я думаю о тебе, я больше ни о ком не думаю.
– Очень размытая фраза, знаешь ли, – съязвила Вика.
Эллен без особого аппетита жевала бутерброд и чувствовала себя неловко. От своих-то разбитых отношений на сердце тяжко, так еще и Вика с Алексом вот-вот поругаются.
– Ладно, хочешь об этом поговорить? Давай пойдем к тебе, не при Эллен же мы будем это выяснять.
– А почему не при Эллен?! Значит, говорить об Эллен, думать об Эллен и переживать за Эллен мы можем! А как отношения выяснять, так без Эллен? – вспылила Вика.
