– Я еду с Эллен, и точка. Плевать, в чьей машине, – возразил Дима.
– Нет, ты едешь с Тимуром и Нелли. Эллен едет с Денисом, Олегом и Сашей.
– Да как скажете. Завтра я все равно сяду, куда захочу, – буркнул Дима и уставился в потолок.
Роберт хотел что-то сказать, но его опередил Алекс:
– Да пусть едет с нами. Думаю, Эллен так будет спокойнее.
Дима поднял голову и с удивлением покосился на него.
– Ну, решайте сами. Я хотел как лучше. – Роб с грустью оглядел участников завтрашнего мероприятия. – Вы, главное, не засиживайтесь, выезд рано… Хотя поступайте как знаете.
Роберт понуро пошел к лестнице.
Вика окликнула Диму и повелительно кивнула в сторону Роберта. Дима нахмурился. Эллен тоже считала, что он неправ, и пихнула в бок. Димка закатил глаза и крикнул:
– Роб, извини, вспылил!
Тот засмеялся и ничего не ответил.
– Он никогда не злится, – довольно пояснил Дима.
– Правильно, что на дураков обижаться? – осадил его Тимур.
Дима запустил в него подушкой с дивана.
Тимур поймал снаряд и замахнулся, чтобы швырнуть его обратно, но в гостиную вошла Алиса, которая убирала в столовой после ужина.
– Так, ладно, завтра насмотрюсь на ваши рожи. Гамак занят.
Он перепрыгнул через спинку дивана и, подхватив Алису на руки, потащил ее к выходу.
Вскоре все разбрелись по своим комнатам.
* * *
Глядя в окно на вечерний лес, Эллен вдруг осознала, как сильно успела привязаться к этому месту. Дима обнимал ее за талию и оставлял нежные поцелуи на плече и шее.
– Ты боишься? – прошептала Эллен, не отрывая глаз от потемневшего неба.
Казалось, природа грустит и переживает вместе с жителями.
Дима глубоко вдохнул.
– Да, боюсь остаться без тебя.
Воздуха стало катастрофически мало. Эллен поджала губы, чтобы сдержать подступающую панику. Она весь день загоняла ее в клетку, заставляла себя быть сильной и не позволяла слезам вырваться наружу. Предчувствие надвигающейся беды не оставляло ее в покое ни на минуту. Эллен боролась с ним, убеждала себя, что все будет хорошо. К вечеру на это не осталось сил. Она устало опустила голову и закрыла глаза.
– Эллен, – прошептал Дима. От нежности в его голосе ей стало только хуже. – Все будет хорошо. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
«Как он не понимает? – недоумевала она. – Он с первой встречи твердил, что меня не тронут, а его могут убить, и теперь думает, что я боюсь за себя?»
Эллен с Алексом смотрели в будущее, но сплетенные энергии упрямо показывали только те кадры, где были они. Что будет с остальными – неизвестно.
– Мне страшно. Мне так страшно! – не выдержала Эллен.
– Я не отдам им тебя! Знаешь, почему? – Дима развернул ее к себе.
Она взглянула в его глаза и легонько пожала плечами.
– Потому что люблю, – несмело прошептал Дима.
– Я люблю тебя. Люблю, Эллен! – увереннее произнес он и расплылся в улыбке, будто бы сам только понял глубину своих чувств и был рад открытию.
Эллен застыла от изумления, а потом улыбнулась. Она обняла его, прижалась щекой к его плечу и тихо рассмеялась.
– Что? Что за смех? Я впервые в жизни произношу эти слова, а ты насмехаешься? – растерянно спросил Дима.
– Это не насмешка, это счастье. Я впервые слышу эти слова от парня. И они от того, которого я безумно люблю. – Эллен взглянула на него и поцеловала.
Дима заулыбался и потянулся к ее губам.
21
Отвратительнейшее утро.
Будильник, заведенный на четыре часа, будто оповещал о начале конца света.
– Доброе утро, – сонно пробормотал Дима.
– Угу. – Эллен крепче прижалась к его обнаженной груди. Язык не поворачивался назвать это утро добрым.
– Ну как настрой? – безмятежно спросил Дима, зарывшись носом в ее волосы.
– Хороший, – солгала она. – Правда, как представлю, с какими лицами нас будут провожать…
– Тимур сказал, у него есть план, как заставить всех улыбаться. Понятия не имею, что это значит. Какой-нибудь очередной прикол. – Дима усмехнулся.
Эллен глубоко вздохнула.
Дима взял ее руку и оставил нежные поцелуи на подушечках пальцев. Она наблюдала за ним и разглядывала каждую черточку на лице. Раньше она не замечала, насколько Дима красив, а может, сейчас смотрела на него другими глазами: до безумия влюбленными. Все казалось таким идеальным: и несимметричные губы, и тонкий нос с еле заметными веснушками, и маленький шрам на подбородке, и уж тем более потрясающие черные волосы и синие глаза.
Дима так быстро ворвался в ее сердце, что Эллен понять не успела, как по уши влюбилась. Неудивительно, что Нелли не может его забыть. Вряд ли Диму можно безболезненно вырвать из сердца. Эллен бы не смогла. Она бы сошла с ума без него.
– Надо собираться. – Дима чмокнул ее в щеку и встал с кровати.
Одевшись, он вышел из комнаты.
Не успела Эллен выбраться из постели, как в дверь постучали.
На пороге стояла Генриетта в белой пижаме с розовыми мишками. Эллен готова была поклясться, что это не ее выбор. Она, наверное, предпочла бы что-нибудь более устрашающее: может, пауков. Девочка нахмурила бровки и хмыкнула.
– Ты оставишь меня в покое? Неподходящее время для разговоров, – разбито спросила Эллен.
– Только когда тебя здесь не будет, – сказала Генриетта.
Эллен фыркнула и сложила руки на груди.
– Ты же читаешь мысли. Значит, должна знать, что я не собираюсь покидать это место.
– Твое место в «Элите», – злобно прошипела малышка.
– Оставь меня, без тебя тошно. – Эллен надеялась, что разговор окончен, но Генриетта уверенно выдала:
– Твой дом там, а не здесь. Сегодня у тебя будет возможность исчезнуть и дать всем шанс на спокойную жизнь.
– Я сама решу, где мой дом.
Эллен захлопнула дверь.
На автопилоте Эллен умылась, переоделась и заплела волосы. Маша одолжила ей джинсы, кроссовки и легкую спортивную куртку. Удобная одежда необходима, если придется…
«Нет, – оборвала мысль Эллен, – не смей об этом думать! Все пройдет хорошо!»
Перед выходом она тепло оглядела комнату. Вспомнила, с какими чувствами впервые переступила порог. Эллен улыбнулась от мысли, что именно здесь она была намного счастливее, чем в просторных апартаментах коттеджа отца. С тяжелым сердцем Эллен закрыла дверь.
