Я постаралась скрыть от мамы, что сия личность мне небезразлична. Забрав телефон в комнату и включив тихонечко «Пинк Флойд», я набрала номер Артемова.
Он поднял трубку сразу. Как будто ждал моего звонка.
«Твоего? – насмешливо поинтересовался голос моего вредного Фреда. – Эк тебя разморило-то… Может быть, он ждал звонка той женщины, а не твоего».
Я посмотрела на себя в зеркало. Рыжие волосы находились в полном беспорядке, глаза сверкали и, кстати, были совсем недурны – этакие изумруды, но в целом, увы – мне явно не хватало лоска вымуштрованных красоток с подиумов. Все-таки я хоть и прехорошенькая, но не красавица. Та куда представительнее выглядит, у нее этого не отнять.
– Алло?
– Добрый вечер, Игорь. Простите, что я звоню так поздно, только что пришла…
– Сашенька? – заговорил он с такой нежностью и теплотой в голосе, что я почувствовала, как начинают испаряться все мои подозрения. – Сашенька, я ждал вашего звонка. Дело в том, что я боялся – вдруг вы меня увидели с этой женщиной, а она всего лишь моя случайная знакомая, и подумаете про меня невесть что. Бог мой, как же я рад, что вы позвонили!
Конечно, я могла бы спросить его, раз уж он сам поднял эту тему, почему же тогда, заметив меня, он не оставил свою «случайную знакомую» и не пал предо мной на колени, а постарался испариться в неизвестном направлении, но вспомнила, что и сама была не одна, и прикусила язык. Кроме того, я была в некоторой эйфории от того, что моего звонка так ждали.
Даже ночью.
Любовь, как говорят, относится к разряду психических расстройств, и поэтому влюбленные зачастую упускают из виду детали, которые оказываются чрезвычайно важными, что, собственно, и приводит потом к различного рода разочарованиям!
* * *
После того как я повесила трубку, меня обуяло чувство ликования, и, дабы прийти в себя, я достала том Вийона.
Я уже видела себя в объятиях Игоря, но завтрашний день обещал быть трудным.
Поэтому я прибегла к испытанному способу успокоения нервной системы.
Открыв наугад страницу, я прочла:
Мне горько за тебя, среди порока
Ты стал беспомощен, и ты устал.
Глупец, ты мог подняться так высоко,
И, отягченный, ты так низко пал.
– Ревнуешь, мой бедный дружок, – проговорила я, закрывая книжку. – Или он просто тебе не нравится?
Сон побеждал меня. Я даже почти не видела в собственном воображении страшных картин сегодняшнего вечера. Будто не было ни распростертого Кайзера, ни револьвера, ткнувшегося мне в висок… в висок… Где-то это уже было, вот только где?
Револьвер, ткнувшийся в висок, и запах пороха…
* * *
Всю ночь мне снились сны. Один особенно запомнился. Я ехала в автобусе, совершенно пустом. Водителя я не видела. На одной из остановок в автобус влезла тетка, у которой в руках были две сетки с пластиковыми бутылками из-под пепси-колы. Тетка была совершенно омерзительная, с толстыми ляжками, в короткой юбке зеленого цвета. Волосы у нее были белые, и еще у нее был огромный нос.
Я почему-то ее жутко испугалась и нацепила черные очки. Она вдруг взвизгнула и начала кричать:
– Надо же – солнышка нет, а она черные очки напялила! Крутая какая, посмотрите!
Тетка явно не собиралась оставлять меня в покое, потому что шла ко мне, напевая песню «Я пью до дна за тех, кто в море», и от нее так ужасно разило перегаром, что я начала задыхаться.
Я помчалась по проходу и попыталась спрятаться у водителя.
– Помогите, – закричала я, – там какая-то сумасшедшая, она пьяна!
Он обернулся, и я увидела, что на нем – маска-»чулок». В прорезях сверкали глаза, и я попятилась. – Какая сумасшедшая? Вот эта? – спросил он, глядя мне за спину.
Я обернулась.
Ужасная тетка превратилась в белокурую длинноногую красавицу и стояла, улыбаясь и помахивая бутылкой:
– Хотите выпить джина с тоником?
Тут я увидела направленный прямо мне в лицо револьвер.
– Господи, нет! – заорала я.
И проснулась от собственного крика.
За окнами уже начинало светлеть. Я потянулась и посмотрела на часы. Конечно, будут сниться дурацкие сны, когда ты спала всего три часа, горько улыбнулась я. Можно было еще немного поваляться – спать мне уже совершенно не хотелось. Я боялась, что ужасная блондинка поджидает меня теперь в каждом моем сне. Поэтому я тихонько включила музыку и попробовала думать о чем-нибудь приятном.
Самым приятным, конечно же, был Игорь Артемов. Тем более что вечером у нас назначена встреча. Но почему-то мысли опять закрутились вокруг ненормальной блондинки.
Может быть, моя мама права и я не должна работать детективом, тоскливо подумала я. Что-то я чересчур впечатлительная для этакой работенки…
Но деньги лежали на столе. И я прекрасно знала, что в других известных мне местах я никоим образом не заработаю такие деньжищи.
Поэтому я расслабилась, приказала себе сосредоточиться исключительно на светлом образе Игоря Артемова и закрыла глаза.
На этот раз мне ничего не снилось, и я выспалась за оставшиеся два часа великолепно.
Глава 10
Утро выдалось дождливым и серым, что, впрочем, в свете постоянной одуряющей жары было расценено мной как великое счастье. Даже то, что я сразу, стоило мне выйти из дома, попала под прохладный дождь, меня обрадовало.
Я подошла к автобусной остановке и в ожидании нужного мне автобуса стала разглядывать печатную продукцию в киоске.
Ничего там меня не заинтересовало – разве что похождения какого-то вампира, которого обнаружили ушлые газетчики в наших каменных джунглях. Потом меня заинтересовала страшная трагедия девушки, которую расчлененной нашли в карьере, о чем поведала газета «Тарасовский проспект». Они даже не поленились набрать заголовок крупным шрифтом…
Отойдя от этого разносчика кошмаров подальше, я увидела наконец-то вожделенный автобус.
По иронии судьбы он оказался точь-в-точь таким же, как в моем сне. Я даже закрыла на минуту глаза, потому что мне показалось, что я все еще сплю, и…
Вот уж этого я никак не ожидала!
Открыла я глаза потому, что почувствовала на себе пристальный взгляд.
Она стояла возле зеленого «Фольксвагена» и смотрела прямо на меня. Та самая пресловутая блондинка. Я быстро достала из сумки темные очки и напялила их, отвернувшись в другую сторону, пытаясь ухватить образ сказочной красотки боковым зрением.
Какая-то толстуха шарахнулась в сторону и недовольно проворчала:
– Скоро ночью темные очки надевать будут… Крутая какая нашлась.
