– Да мой это костюм! Мой! Ничего это не Верстака!
– А правда, Волк, с чего ты взял? – аккуратно спросил молодой парень по прозвищу Пробка, но сам взглянул на Гвоздя с опаской.
– У Верстака заплата была на левой груди, как у тебя. И порезы на рукаве.
– Ну и что? У кого их нет?
Гвоздь едва открыл рот, намереваясь соврать что-нибудь, но тут же оказался на земле, сбитый с ног и обезоруженный.
– Разнимите их! – крикнул кто-то.
Волк крепко прижал Гвоздя к асфальту, заломив ему руки. Он дёрнул за воротник и вытянул наружу этикетку, на которой красовалась надпись «Верстак», сделанная гелевой ручкой.
– Все видите?! – прогремел Волк обступившим его сталкерам.
Он поднялся на ноги и от всей души пнул Гвоздя по животу. Тот согнулся в позе эмбриона и захрипел. Волк громко объявил:
– Это он! Он убил Верстака и Гильзу! Их тела до сих пор никто не нашёл! А этот гадёныш в его куртке ходит.
Сталкеры плотно окружили лежавшего на асфальте Гвоздя, но из ружей не целились.
– Гвоздь, тебе придётся объясниться, – сурово сказал высокий худощавый бродяга.
Долго выпытывать информацию не пришлось. Гвоздь неожиданно заскулил и тонко взвизгнул:
– Вепрь мне его отдал, Вепрь с пацанами!
– Зачем?
– За информацию; я ему говорил, что в лагере творится. Кто с кем в рейд выходит, кто кому что передаёт.
Волк побагровел, изменился в лице и Пробка.
– Так ты что, стукачом заделался у нас, что ли? Браткам на нас постукивал? Отвечай, мразь!
– Они мне защитный комбинезон обещали… вот, дали.
Волка всего трясло. Он поднял Гвоздя за грудки, пару раз с силой швырнул его об асфальт.
– Где они? Где эти зэки недобитые?
– В лагере их нет, – сообщил подошедший к разборке Паяльник.
Волк вновь наклонился к Гвоздю. Тот вытирал кровавые сопли, будучи не в силах подняться.
– Где они? Куда они ушли?
– В туннеле. Там дверь у них тайная. Схрон. Я покажу…
На шум сбежались все, кто остался в лагере.
– И давно бандиты наших за стенами лагеря режут? Говори, тварь, что они с Верстаком и Гильзой сделали?!
– Не… не… знаю я, – выл Гвоздь. – Они мне ни… ничччего не рассказывали. Я в банду к ним хотел, но не пустили. А за инфу Вепрь платил.
Кулак Волка с кастетом врезался предателю между глаз, затрещали ломающиеся кости, и бездыханное тело кулём свалилось на асфальт.
– Пойдём в гости, – решил Волк, глядя на остальных. – Прямо сейчас.
Группа быстро выдвинулась к туннелю. Щёлкнули предохранители, лязгнули затворы.
– Пригрели змей под боком… – прошипел себе под нос Пробка.
Когда сталкеры проникли внутрь туннелей, загрохотали первые выстрелы. Паяльник пригнулся и перебежками двинулся правее, подбираясь ко входу. Пальба внутри развернулась нешуточная, но вскоре бой утих. Когда Паяльник вбежал внутрь туннеля, всё было кончено.
– Все целы, мужики? – позвал худой из темноты.
Один за другим ему ответили все бродяги. Обошлось без потерь.
В широком туннеле, который раньше использовался как подземный путепровод, ещё со времён Большой Стройки ржавели несколько автомобилей. Сам туннель был обрушен и посему чистильщиками не использовался. Однако, похоже, у бандитов имелись свои секреты.
Ранее приваренная стальная дверь в стене была приоткрыта. На полу россыпью лежали гильзы. А рядом на спине лежал мертвец в чёрной кожаной куртке. Бандит умер мгновенно. Волк выстрелом раздробил ему рёбра и разворотил внутренности.
За дверью бродяги обнаружили небольшую комнатку с низким потолком. У стен стояли стеллажи с полками, полные разномастного снаряжения и оружия.
– Вот суки, – протянул Пробка, глядя на бандитский схрон.
– Эти скоты у мужиков снарягу отжимали и хранили здесь, – сказал кто-то из бродяг. – Ну, козлы.
– Возможно, они засады вашим и устраивали, – вслух подумал Паяльник.
– Надо было Гвоздя, суку, прирезать, – гневно сказал Волк, перезаряжая дробовик.
– А почему только один? Где остальные бандиты?
– Ушли. Сдали нам свой склад и сбежали. Трусы.
За стеллажами у дальней стены имелась ещё одна стальная дверь. Её мародёры наглухо заперли с обратной стороны.
– Так это всё это время у нас под носом другой проход в лес был, а мы это не знали? – изумился Пробка.
– Не о том думаешь, – сказал худой, осматривая награбленный хабар. – Всё это время у нас змея под боком грелась. А мы и не знали. Это ж сколько наших мужиков они за стенами загубили?
Среди прочего бродяги обнаружили радиостанцию, работающую на чужой волне. Наушники повисли на проводе, и периодически из них звучали помехи и отдельные голоса. Прислушался.
– Мужики, – замогильным голосом проговорил он. – Это частота «Оберега».
Волк злобно сжал кулаки. Пробка демонстративно сплюнул. Кто-то громко выругался. Паяльник повернулся к остальным и сказал:
– Самара идёт в ловушку. Его уже точно там ждут!
– Нужно связаться с ним как можно скорее.
Худой замотал головой:
– Нет, нельзя. «Оберег» точно прослушивает наши сообщения. Если что-то заподозрит – жди беды. Тут только если догонять их.
– Я пойду, – вызвался Волк, накидывая лямку ружья на плечо. – Бывал уже в этих краях, за час смогу нагнать последнюю группу.
– Братан, ты ещё после прошлого боя не отошёл, – засомневался Пробка, намекая на шрамы на голове.
Здоровяк, проигнорировав его слова, прихватил с полки патроны к своему дробовику.
– Ждите меня и следите за этим входом. Если получится, свяжусь с вами по радиоэфиру, когда всё сделаю, – сказал он и скрылся.
В уме прожжённого сталкера тлела лишь одна мысль: «Убить. Уничтожить. Устранить во что бы то ни стало».
Глава 15
По ту сторону
«Глаза тоже врут. Помни об этом».
Надпись неизвестного автора в шахтах
Свинцовый Лес
Позднее время
Лемур пришёл в себя не сразу. Сквозь сон краем уха сталкер слышал какие-то несуразности:
– Как он оказался по эту сторону леса? Может, нашёл нашу лазейку?.. Нужно срочно связаться с Вепрем. Пацан, может, нас раскрыл давно… и второй где? Куда он подевался?.. Как не нашли? Похоже на проделки Грешника, ублюдка. Найду, на лоскуты порежу, с-суку.
Голоса были несвязные и не всегда принадлежали одному человеку. Но понять что-либо определённое Лемур не мог.
