– Думаешь, это заказчик? – спросил Консул.
– А кто же ещё? Да и логично как-то, – бродяга пожал плечами.
Войны на сегодня всем хватало с лихвой, поэтому никто не рисковал соваться в пекло. По идее, индикаторы присутствия посторонних давно должны были засечь незваных гостей, но, похоже, «обереговцев» они не интересовали.
– Нам надо в ангар, – сказал Консул. – Думаю, мы сможем попасть туда через это большое здание. А потом направо.
Неподалёку что-то грохнуло, кто-то дико заорал, хлопнул одиночный выстрел, и кричащий замолк.
Команда цепочкой двинулась к зданию. Наверх вела ручная лестница, которая выводила на крышу верхнего яруса. Туда, где изредка звучали снайперские выстрелы.
– Нам туда, – Лемур показал на лестницу. – Другого прохода не вижу. Хотя наверху нас могут ждать…
– Разберёмся на месте, – Консул в одночасье стал очень серьёзным. – Поднимаемся по одному. Первый пойдёт Клим, я за ним, потом Островский. Лемур пойдёт следом…
– Я могу обогнуть с другой стороны, – вызвался Самара. – У левой стены есть ещё лестница. Разведаю.
– Не возражаю.
– Командир, мне бы напарника для прикрытия.
– Шлячин пойдёт с тобой, – решил майор. – Ярмошук с нами, замыкающим.
– Есть! – низкорослый боец в тактическом шлеме небрежно отдал честь.
– Тогда встречаемся на крыше, – сказал Консул. – И постоянно держим связь. Пошли.
Самара с низкорослым бойцом бегом бросились к углу здания. Клименко же первым начал подъём по лестнице. В левой руке он держал армейский нож, а в правой – пистолет Макарова.
Дистанцию решили держать приемлемую.
Стрельба в здании продолжалась, хотя и была вялой. Больше напоминало пострелушки. Однако внезапно разгорелась с новой силой.
Клименко быстро забрался на крышу здания. Послышалась какая-то возня и звуки драки. Через минуту чистильщик наполовину высунулся и жестом дал знать, что путь чист.
Когда сталкер вслед за остальными достиг крыши, рядом с лестницей он увидел обмякшее тело в песочном камуфляже. Наёмник лежал в луже собственной крови, шея его была вспорота ножом. Лемур по достоинству оценил способности чистильщика.
Рация на груди зашипела.
– Это Самара, – прозвучал еле слышный из-за помех голос. – Лестница оборвана… сойдём этажом выше.
– Вас понял, – ответил майор и кивнул на открытый дверной проём. – Нам туда. Порядок тот же.
Внутри звучали выстрелы. До сих пор было неясно, какая сторона с кем воюет. Но точно было понятно, что при виде гостей ни одна из них тёплый приём не окажет.
– Товарищ майор, небо! – выкрикнул Островский.
И тут следопыт едва не побледнел от страха. Высоко в небе показались два российских бомбардировщика Су-24М. Душа сталкера ушла в пятки. Военные самолёты пронеслись над головами, оставив позади себя грохот двигателей.
– Твою мать, всё-таки подняли! – выругался Консул.
– Сколько у нас времени? – одними губами спросил Лемур.
– Мало, очень мало, – быстро проговорил майор. – Пока это только разведывательные полёты, а вот дальше…
– Внимание, противник!
На крышу вбежали двое «обереговцев» с автоматами наперевес. Чистильщики, моментально среагировав, встретили их свинцом. Хлопнули «калаши», и наёмник, не успев даже вскрикнуть, повалился на пол. Второй только догадался о внезапном появлении неведомого врага, когда по нему выстрелил Островский. Пуля попала в шею, перебив артерию, и боец рухнул на колени, тщетно пытаясь зажать рану руками, из которой так и хлестала кровь.
Весь бой занял не больше десяти секунд. Чистильщики цепочкой ворвались в проём и заняли позиции за укрытиями. Лемур ощущал себя слегка лишним в этой компании и про себя жалел, что не пошёл вместе с Самарой.
В помещении находилось множество старых станков и перевёрнутых столов, покрытых пылью. Похоже, эту базу «Оберег» основал совсем недавно и не успел как следует обжить. Прямо напротив был спуск по винтовой лестнице на этаж ниже. Туда, где вовсю гремел бой.
Радиоэфир разрывался от нецензурной брани наёмников. Лемур попробовал прислушаться.
– Они сейчас снова попытаются прорваться, задержите их! – вопил чей-то грубый голос, переходящий на срыв.
– Гурон, сука, я же тебя, падлу… крыса ты такая!
– Кто ещё из нас крыса, Ташкент! – ответил ему другой, молодой, но крепкий бас. – Да я тебя сам сейчас разорву, раскольник фуев! За всех пацанов наших ответишь!..
Стрельба внизу продолжилась с ярой силой. Лемур ошарашенно перевёл взгляд на чистильщиков.
– Да что у этих придурков творится, мать вашу?! – в сердцах рыкнул он. – Какого чёрта они друг друга режут?!
Но Консул не выглядел таким удивлённым. Казалось, наоборот, его вполне устраивал такой расклад дел.
Внизу громыхнула граната, после которой раздался крик. Одна из сторон ринулась на штурм. И что-то подсказывало Лемуру, что победителями станут раскольники. Хотя хрен редьки не слаще – что те враги, что эти.
Чистильщики ворвались на нижний этаж как раз в разгар наступления. Островский и Клименко браво взяли на себя роль штурмовиков и с боем заняли удобные позиции. Ярмошук с Консулом продвинулись следом. Вся эта четвёрка на бегу успела послать вглубь коридора по короткой очереди. Раздался истошный крик, тело раненого бойца свалилось на пол. Лемур не стал добивать его, а лишь проскользнул следом за остальными.
– Вы ещё нахрен кто такие?! – крикнули гостям с другой стороны. После чего полоснули длинной очередью по чистильщикам.
Лемур оглянулся. Он находился в широком зале с большими окнами, выходящими в главный двор. Стекол, разумеется, здесь не было, а сразу за окном была небольшая площадка, на которой раньше размещались снайперы. Два обмякших тела лежали в лужах собственной крови.
– «Оберег», внимание, у нас противник! – крикнули из коридора.
Островский и Ярмошук ввязались в яростную перестрелку с неведомым врагом. Лемур вновь пробежал глазами по помещению.
Помимо перевёрнутых столов и трупов, он увидел стенд, на котором была карта Свинцового Леса. На ней маркером были указаны все действующие коридоры, проходы и тактические манёвры клана.
– Проход в ангар этажом ниже! – сказал Консул, меняя магазин. Он шипел от боли, недавние раны давали о себе знать. – Придётся прорываться через коридор!
– Увязнем в бою! – отрезал Лемур.
– Не увязнем, их там почти что…
Договорить он не успел. Прозвучал знакомый рокот винтов. В оконный проём ударил луч прожектора. Прямо над главным зданием завис многоцелевой Ми-8ТВ. На этот раз вертолёт парил недолго. Пилот развернул стальную стрекозу боком, и наружу из раскрытого люка показалась уже знакомая аномальная пушка.
