– Встретила девушку, которая очень похожа на Марию.
Пернилла, похоже, удовлетворилась моим ответом. Она снова посмотрела на дисплей телефона, улыбнулась тому, что там увидела.
– В последнее время я много думала об Алисе, – сказала я.
– Почему?
Пернилла нахмурила лоб и наконец подняла на меня глаза.
– Так вот чем был вызван твой вопрос. Почему ты думала о ней?
– Почему? – переспросила я. – Странный вопрос.
– Прости, Стелла, я не хотела тебя обидеть.
Она придвинулась поближе ко мне и положила мне руку на плечо.
– Сегодня, когда я смотрела на Эмиля и Хампуса, у меня возникла мысль, какой бы она была сегодня. Как бы она выглядела.
– Послушай, не думай об этом! Какой смысл снова это все перемалывать? Это ни к чему не ведет.
– А если она жива?
Пернилла взяла меня за руку и посмотрела мне в глаза.
– Тебе пора уже это прекратить. Помнишь, что случилось в прошлый раз? И как тебе было плохо? Оставь это позади, Стелла. У тебя есть Хенрик и Эмиль. Алисы больше нет.
– Откуда ты знаешь? А если я знаю, что она жива и что она…
– Стелла, перестань. Я была на ее похоронах.
Пернилла нетерпеливо мотнула головой. Ее телефон снова тренькнул, и она не смогла удержаться, чтобы не заглянуть в него.
– Возможно, ты ощущаешь стресс? – продолжала она. – В последнее время тебе нелегко пришлось на работе, не так ли?
Я вспомнила объявление о моей смерти. Загадочного мужчину в дождевике, стоящего на улице и наблюдающего за мной через окно. Мне хотелось поговорить с Перниллой об этом, но она не слушала меня.
– Хорошо, забудем обо всем, – произнесла я и отхлебнула большой глоток вина.
– У вас с Хенриком все хорошо?
– Все тихо.
– Вам нужен горяченький уик-энд наедине, – сказала Пернилла и подмигнула мне. – Отправьте Эмиля ко мне. А сами уезжайте и чудесно проведите время вдвоем.
Бесполезно. Мне казалось, что я смогу поговорить с ней, что она меня поймет.
– Кто там так рвется с тобой пообщаться? – спросила я, кивая в сторону телефона.
Пернилла улыбнулась.
– Мой личный тренер. Я рада, что вы так любезно с ним обошлись, когда мы встречались в прошлый раз.
Так легко оказалось сменить тему. Судя по всему, остаток вечера мы будем болтать о ерунде. Внезапно я пожалела, что приехала сюда.
– Да, он симпатичный, – кивнула я. – Хенрику он понравился.
– Правда? – воскликнула Пернилла с явным облегчением. – Хампусу он тоже нравится. Знаю, он моложе меня, но он такой добрый. И такой веселый. Рядом с ним я чувствую себя особенной.
Пернилла произнесла длинный монолог. Себастьян такой замечательный, куда более зрелый, чем кто-либо другой из мужчин, с которыми она до сих пор встречалась, он очаровательный, такой внимательный, хорош в постели, такой выносливый, такой тренированный, молодой, и сильный, и красивый, и она никогда не испытывала ничего подобного.
Я не мешала ей. Попивала вино, а на душе у меня скребли кошки.
Я пыталась поговорить с мамой, потом с Перниллой. Ни одна из них не проявила ни капли понимания. Обе считают, что я должна забыть все, что было, и смотреть вперед.
Я думала о Даниэле. Мне не хватало его, я чувствовала, что тоскую по нему. Как бы я хотела встретиться с ним, услышать, что он мне скажет. Однако не уверена, что он захочет меня выслушать. Особенно учитывая, чем все закончилось в прошлый раз.
На прощание Пернилла обняла меня и прошептала, что готова снова со мной встретиться, если я захочу поговорить. Я умолчала о том, что именно ради этого сегодня и приходила. Но она полностью поглощена своим новым увлечением.
Она предложила вызвать мне такси, но я ответила, что прогуляюсь до метро, подышу свежим воздухом. Мы снова обнялись, и я ушла.
На улице было холодно, я поплотнее закуталась в пальто, шагая вверх по Игельдаммсгатан. Часы показывали половину девятого, но вокруг было пустынно. На Флемминггатан тоже почти никого не было. Я редко испытываю страх, но тут я невольно прибавила шагу. И пожалела, что выпила, а то села бы за руль.
Я свернула направо по Санкт-Эриксгатан, спустилась в метро. Приложила карточку к турникету, прошла к эскалатору. Мои шаги громко отдавались в пустынном вестибюле. Меня опять кто-то преследует? Или это игра воображения? Всю дорогу от дома Перниллы меня не покидало странное чувство. Словно кто-то наблюдает за мной. Не сводит с меня глаз. Следует за мной, как тень.
Я пошла еще быстрее.
Мужчина под моим окном, стоявший под дождем и смотревший на меня. Я буквально видела перед собой его бесформенный дождевик. Капюшон, низко надвинутый на глаза.
Я остановилась и обернулась.
Никого.
Эскалатор полз еле-еле. Я побежала вниз, не сводя глаз со ступенек. Вылетев на перрон, я остановилась и снова обернулась. Потом двинулась в путь и тут же столкнулась с кем-то, кто схватил меня за руки. Я вскрикнула и отшатнулась.
– Осторожно, мадам!
Передо мной стоял короткостриженый накачанный охранник. Он смотрел на меня с добродушной улыбкой.
– Извините, – пробормотала я. – Я вас не заметила.
Он пожелал мне приятного вечера и продолжил путь наверх.
Всю дорогу в метро я сидела как на иголках. Автобус не приходил целую вечность. Я размышляла, не вызвать ли все же такси, или, может быть, позвонить Хенрику и попросить его забрать меня? Но это казалось полной глупостью. Я не хотела поддаваться страху. В конце концов автобус подошел, и я села в него.
Когда я вышла на своей остановке, вокруг была кромешная тьма. Фонари не горели, и я бросилась бегом. То и дело оглядывалась, но никого не видела. Я вбежала на дорожку перед домом. Задыхаясь, дрожащими руками вытащила из сумочки ключ, и после нескольких попыток мне удалось вставить его в замок. Отпирая дверь, я услышала за собой какой-то звук и стремительно обернулась. Ветер сломал ветку у ворот. Она упала и теперь валялась между столбиков. Я распахнула дверь и ворвалась в дом. Закрыла дверь за собой и заперла ее на замок.
В доме было темно. Хенрик еще не вернулся. Я послала ему эсэмэску, спросила, до какого часа он сегодня работает. Ответ не приходил. Мне срочно было нужно поговорить с ним об Алисе. И о мужчине в дождевике.
Я опустилась на пол в прихожей. Сердце отчаянно билось, эти удары отдавались во всем теле, мне было тяжело дышать, поле зрения сузилось в узкий световой круг.
Я легла на бок и притянула колени к груди.
Вдох. Выдох.
Приступ прошел.
Я поднялась с пола и направилась в гостиную. Плотно задернула шторы. Прошла в комнату Эмиля и взяла клюшку для гольфа. Включила телевизор, нашла какую-то дурацкую комедию и сделала звук погромче. Держа в одной руке телефон, а в другой клюшку для гольфа, я села и откинулась на спинку дивана.
