Да и не выходят магини замуж по принуждению, потому маги и стараются с юности заполучить их в ученицы или напарницы, чтобы иметь возможность ухаживать без помех.
– Идем! – Поднявшись с места, Леттенс снял с кольца ленту и дернул, заставляя Тону встать.
Она покорно подчинилась, и они ушли в длинный узкий коридор, обнаружившийся за открытой магом дверью.
– Ну, – посмотрев на меня, спросила Шейна, – сама назначишь ей наказание?
– Пусть лучше Бес. Его имя из-за них вываляли в грязи, и теперь он должен каждому доказывать, что не верблюд.
– А тебе ее не жаль?
– Шейна, я, конечно, благодарна ей за свое рождение, пусть оно и было ошибкой. Но жалеть ее не за что, она же так никого и не пожалела. Ни Беса, ни меня, ни своих сыновей. Ты заметила, она ни словом не обмолвилась о сыновьях? Ведь как только соседям станет известно о ее поступке, на ее детей будут смотреть косо… у нас бы смотрели. Как я поняла, она просто жадная дура. Всю жизнь мечтает лишь о выгоде. А я видела в том мире еще более жадных и глупых. И как-то привыкла не обращать на них внимания. Перевоспитать таких невозможно, помочь – тоже. Добрые слова им не нужны, а денег сколько ни дай, все будет мало.
– Я бы все у них отобрал и отправил обоих к денгулам, – буркнул вернувшийся Леттенс и вздохнул: – Жаль, это невозможно.
Его последние слова меня зацепили, и я вопросительно глянула на наставницу.
– Все денгулы встали на сторону мятежников, – хмуро пояснила Шейна. – В каждом восставшем городе есть отряд денгулов, и они самые неподкупные и преданные охранники князей. После того как ты обнаружила их отряд на южном материке, мы успели проверить кусок побережья и нашли несколько поселений. Обосновались они там не так давно, успели построить примитивные шалаши и приспособиться к местным условиям. Но хуже другое: почти все успели уйти. Связь у них была через амулеты, и значит, это не разрозненные группы, а хорошо организованный передовой отряд.
– Поймаем всех до одного, – веско пообещал Данерс. – Теперь я точно знаю, с кем и с чем нужно бороться. Больше никому не удастся меня запутать.
– А вот отсюда поподробнее, – потребовала я, но никто из них не понял всем известной фразы.
– Откуда – отсюда? – насторожился Дан.
– С того места, – коротко пояснила ему, – где ты собираешься с кем-то бороться. Ты же вроде навсегда оставил замок Дерлит и ремесло инквизитора?
– Возвращаться в замок я и не собираюсь, – уверенно пообещал мой жених. – А дело мне нашли шеоссы. Но как оно будет называться, мы пока не думали. А ты… против?
– Его должность будет называться «советник по делам безопасности», – спокойно объявила Шейна. – А Данерсу ее предложили, так как он умеет это делать лучше других. Ведь все ошибки команды были не по его вине, князь Унгред – один из главарей переворота. И как мы выяснили, специально приставил к главному инквизитору своих детей. Ну и кроме того, ты же теперь будешь рядом с ним и поможешь.
Ладонь Данерса, давно обосновавшаяся на моей талии, крепче прижала меня к его боку, давая понять, что новый безопасник готов считать меня своим секретарем или помощником. Но я мало интересовалась подобной работой, поэтому ответила сразу и не раздумывая:
– Только в крайних случаях и не в ущерб моим занятиям. Я хочу быть целителем и, может, посажу пару дубов. А еще хочу построить нам дом. Как только выловим всех мятежников, так и начну.
– Варьечка… – Данерс улыбался так умильно, что я никогда не поверила бы, что из него получится безопасник, если бы уже не видела, каким жестким он может быть.
– Эх, где та эйна, которая захочет построить мне дом? – мечтательно вздохнул Леттенс и покосился на Шейну. – Я помню, что про твоих учениц даже думать нельзя.
– Лукавишь ты, – хмыкнула я. – Никто никому не может запретить думать. Ну а про тех «женихов» мне расскажут или это тайна?
– Это просто ловцы. Подмастерья, которых наняли на работу несколько дней назад, примерно в то время, когда мы были в другом мире, – взглядом спросив у Шейны разрешения, пояснил Леттенс совсем иным тоном, деловым и суховатым. – Причем нанял их секретарь, но чей, они не знают, а имя выдумано. Чем придется заниматься, им тоже не пояснили, но заплатили авансом очень щедро и взяли клятву о молчании. Ну и повесили на шею каждому очень непростой амулет. Но самое интересное они выяснили сами и совершенно случайно. Одному из них похвастался хороший приятель, что устроился на выгодную работу. Точно такую же, как у этих троих.
– Следовательно, подобных групп может быть несколько, – помрачнел Данерс. – Тогда нужно спрятать Варью подальше.
– А людей кому лечить? – возмутилась я. – Ты же знаешь, что целителей не хватает! И потом, я все время среди своих, а если нужно, могу и внешность сменить.
– Я постоянно буду рядом с ней, – серьезно пообещала Шейна и кивнула на дверь: – Идите немного погуляйте, скоро прибудет аржабль, нас ждут в седьмом убежище.
Дан привел меня в садик, точно такой, какие я люблю. Привольно растущие вдоль дорожки, присыпанной песочком, никем не изуродованные кусты, скамеечки и гамаки в тени старых яблонь. И беседка, увитая пышно цветущими плетями растений, похожих на душистый горошек.
В ней нашлась удобная скамья, и жених устроил сначала меня, потом сел так, чтобы видеть мое лицо. И задумался, явно сомневаясь, с чего лучше начать разговор.
Я ему не мешала ни вопросами, ни намеками, отлично зная, как портят настроение неуместные догадки и дурацкие шуточки. Иногда идешь после обеда на работу, день солнечный, небо голубое, усевшийся под изгородью уличный музыкант сильным, чистым голосом без всяких фанер поет старую, но от этого не ставшую хуже душевную песню, и рот сам расползается в улыбке. А в магазинчике запаренная наплывом покупателей Ольга глянет насмешливо и тихо кинет:
– Цветешь как роза. Неужто подцепила богатенького мачо?
Нет, я на нее не обижалась, она тетка не вредная. Просто язык такой, как жало. Но день после этого как-то темнел, сразу вспоминался предстоящий неприятный разговор с клиенткой, которая не понимает слова «нет». А безвкусицу, которую она желала видеть в моем исполнении, просто руки не поднимались делать.
– Варья, я виноват… Мне не следовало так злиться, ведь я тебя уже хорошо знаю… – выдавил из себя Данерс и тяжело вздохнул.
– Давай забудем об этом? – осторожно попросила я. – У нас так мало времени, жаль потратить его на разборки. Да и любой разозлился бы на твоем месте, если бы его так резко скрутили. А как поступить иначе я не знала, ведь он мог вложить тебе в разум любые указания. А ты уже знаешь, кто это был?
– Да, – придвигаясь ближе, кивнул он. – Это она… Кейлисия. Своих способностей на подобное действие у нее никогда бы не хватило, потому я даже не подумал. А теперь нам известно – у нее несколько артефактов Чезена. Она и раньше ими пользовалась. Отцу тоже она «открыла глаза» на мою «жестокость и бесчеловечность». После этого он поссорился со мной и ушел из родного дома, а через несколько дней я оказался в камере. Как выяснилось, совет магистров об этом и не подозревал, приказ о моем временном отстранении от дела прислал Клаурт. А запер меня Жетмос по указанию своего отца. Им требовалось настроить народ против магов, вот сами и стряпали веские причины для недовольства. Варья, ты права… времени мало… мне пора уходить. Мы уже заняли шесть восставших городов. В остальных сейчас шеоссы осторожно проводят расследование и ищут способы бескровно захватить мятежных князей. Но мне хотелось узнать… ты не пошутила про наш дом?
