– Давайте уж скорее…
– А все готово.
На расстоянии удара изготовился хозяин цепопика, кованые косички нетерпеливо кружились, шестеренки хищно звякали.
– Выбери любое оружие, – доброжелательно предложила дама. – Клайд будет честно ждать.
Искать Тимур не собирался, а нагло тянул время. С задумчивым видом подошел к мусорной куче, высматривая путь отступления. Как назло, дверей на первых этажах не имелось, а подскакивать до железной лестницы, свисавшей на хлипких петлях, он не рискнул. Поединка было не избежать. Он подобрал трубу с рогатым концом и с тоской отправился на ристалище.
Вскинув руку, Вито свистнула:
– Лей-не-жалей!
Противник был и тут же исчез, подпрыгнув с ровного места на три роста. Будто в замедленной съемке, Тимур следил за его приближением, видел, как замахнулся цепопик, плавно изгибаясь, летит к голове. Последнее, что заметил: стремительно растущая шестеренка.
Темнота.
Разжав веки, узрел на фоне серого неба статую: Вито возвышается, попирая облака. Кажется, еще и давит ему на грудь пяткой.
– Пришлец устоял! – услышал он глухо, словно через стену. – В топку его.
38-й до Эры Резины
Темнота жала, душила, лишая сил, как клейкий сироп. Неужто его закатали в асфальт живьем? Лихорадочно глотая омерзительно-теплый воздух, Тимур смог унять этот страх. Но тут же накатил другой: что он спеленут по рукам и ногам, забит в гроб. Тимур судорожно дернулся, ощутил, что совершенно свободен, только лежит на чем-то твердом. Но где он? Может, помер? Вокруг кромешная тьма и ничего более. Ад? Нет, для места мучений грешников слишком тихо.
В полной темноте человек теряет ощущение верха и низа. Тимуру казалось, что если шевельнется, то свалится в пропасть или взлетит надутым шаром. Пребывать в таком состоянии долго невозможно, и так скромные остатки разума рассыпятся окончательно. Сойти с ума в полной темноте, должно быть, довольно скучно.
Уперев локти в твердое, он приподнялся, не зная, что за этим последует. Случилось полное ничего. Тогда Тимур осторожно вскинул ногу и уронил. Раздался глухой «бом», как в железной бочке.
В дальнем углу, если во тьме есть дальний угол, что-то зашебуршало, и тихий голос спросил:
– Здесь кто-то есть?
– Я, – произнес Тимур, прислушиваясь к ватному эху, и добавил: – Есть. Кажется…
– Вы где? – опять спросил кто-то, наверняка не эхо.
– Тут, – ответил Тимур, потому что не знал, где именно.
– Вы считайте, я подползу на звук.
– Что считать? – Голова Тимура работала с перебоями.
– Да хоть натуральный ряд…
– Кого?
– Один, два и так далее…
– Один, два… три… – напрягшись, выдавил Тимур, но дальше пошло легче.
На счет «семь» кто-то тронул его за колено.
– Нашел! – прошептали из темноты. – Здравствуйте.
Тимур промычал что-то.
– Вы не против, если я сяду к вам плотнее? Все равно ничего не видно, а говорить надо тише, могут услышать…
Сейчас Тимур был согласен на все и только спросил:
– Где мы?
– В топке, конечно.
– Все-таки в аду?
– Это настоящая топка для пережигания золы.
– Зачем?
– Чтобы добавлять в резину, от этого она становится черной и крепкой. Между прочим, главный секрет дореволюционного «Треугольника». Если выберемся отсюда, во что я уже не верю, будете чумазым, как из печки. Здесь слой гари в палец толщиной.
Простые слова придали бодрости. Резво взяв себя в руки, Тимур встряхнул мозгами, отчего их затопила еще более сильная, чем зубная, боль, но это было пустяком. Зато снова нашел себя.
– Меня Димой зовут, а вас?
Тимур назвался.
– Познакомились, – сообщил Дима из темноты. – Как вы сюда попали?
– Приехал заключить выгодный контракт.
Послышался тихий вздох:
– И я клюнул на глупейшую приманку. Наша компания отхватила заказ на программное обеспечение для какого-то министерства, и шеф на радости согласился поменять компьютеры…
– Нашли в сети ООО «Надежда» с таким офигительным предложением, что невозможно было не приехать? И еще откат обещали?
– Почти верно, – печально согласился Дима. – Только про откат я не понял, а фирма называлась ООО «Возможность».
А ведь Федор рассказывал, что полезная контора часто меняет название. Все просто: под разными вывесками заманивают доверчивых лохов, дают денег, а потом… Что «потом» – не понятно. Смысла во всем этом не было ни на грош. Если бы хотели убить, ограбить или заставить переписать квартиру, то он давно бы разлагался под слоем мусора на городской свалке. Все, что происходило вторые сутки, не поддавалось нормальному объяснению.
– Вы сколько в Треугольнике? – спросил Дима, словно извиняясь.
– Со вчерашнего утра… Кажется…
– Так это вы пришлец лютый?
– Откуда эта идиотская кличка?
– Так ведь глас был…
– Какой, на фиг, глас? – Тимур почувствовал, как его захлестывает волна здорового бешенства. – Какой пришлец? Что за бред собачий?! Что за хрень?! Твою мать!
Ругаться в кромешной тьме оказалось муторно: непонятно – кричишь вслух или про себя, эхо мешает.
– Простите, не хотел вас обидеть, – подал голос воспитанный парень. – Но лучше не кричать, могут услышать и прийти раньше срока.
– Кто?
– Месрезы.
– Это банда сумасшедшей лесбиянки, которая называет себя Вито и говорит, словно мужик? Или её напарнички, один, значит, Клайд, а второй, неужто Бонни?
– Извините, мне кажется, вы еще ничего не знаете…
– Не знаю, – решительно согласился Тимур. – И, честно говоря, знать не хочу. Меня интересует только одно…
– Выхода нет, – перебил невидимка. – Извините, его действительно нет.
– Дима, вы кто по профессии?
– Математик, то есть занимаюсь программированием систем…
– Короче, человек рациональный, не придурок обдолбаный. Тогда объясни, Дима, как может быть, что в разрушенный завод, под боком у центра города, можно попасть, а выйти из него нельзя? Пусть стада бомжей и сумасшедших поверили, им все равно, но ты как на это повелся?
Ответа не последовало, Дима помалкивал.
– Эй, напарник. – Тимур вслепую ткнул куда-то в область его бока. – Ты жив?
– Я все время об этом думал, – тихо ответили из тьмы.
– О чем?
