Через Порто-Франко проезжает каждый переселенец, поэтому здесь много приезжих из самых разных территорий Новой Земли. Многие из них прибывают в поисках специалистов среди новоприбывших, некоторые ищут соотечественников, чтобы увеличить население своих территорий. Много визитёров из мест, где ещё не проложены железные дороги — на станции Порто-Франко производится перевалка большого количества грузов, которые далее перевозятся морем или на грузовиках.
Поэтому на территории города почти стихийно сформировались небольшие субтерриториальные образования, принадлежащие какой-либо из территорий Новой Земли. Здесь представлены, пожалуй, все заселённые территории Новой Земли, находящиеся выше реки Амазонки. Эти представительства в основном сосредоточены на Главной улице. Для новых переселенцев, ещё не определившихся с выбором, куда отправиться дальше, в этих представительствах могут оказать неоценимую помощь. Там же, на Главной улице, находится Северо-Восточная штаб-квартира Ордена. В середине Главной улицы находится Овальная площадь, где были разбиты первые в городе скверы, много магазинов, ресторанов, баров и клубов.
Следует напомнить, что Орден на своих территориях придерживается политики невмешательства в поведение людей, доколе это не нарушает прав окружающих. Поэтому некоторые местные злачные заведения могут показаться излишне «свободных нравов». Заведения подобного рода сосредоточены севернее Второй улицы и западнее Океанской улицы. Если вам не нравится происходящее там — просто не посещайте по вечерам этот сектор города. Тем же, кто решил посетить это место, следует знать, что здесь не всегда бывает безопасно. Патрульные силы Ордена стараются следить за порядком по всему городу, но большое скопление пьяных и возбуждённых людей нет-нет да и приводит к нежелательным эксцессам. В остальных частях города вы можете практически не волноваться за свою жизнь и собственность.
В городе проходит много известных во всей Новой Земле соревнований. В частности, 400-километровая гонка по саванне на багги. Эти соревнования собирают много болельщиков каждый год, поэтому если вы решили гонку посетить, лучше озаботиться поисками номера в отеле заранее. Гонки проходят с 1 по 5 число 8 месяца.
Вот, в общем, и всё о городе. Короче, местный Доусон-Сити, или через какой там город все золотоискатели на Аляску ехали? Кажется, Доусон всё же. Соответственно и обстановочка. Масса приезжих, все проездом, кутерьма, кого-то ограбили — искать злодея бесполезно. Действительно — ищи как ветра в поле. Приезжие едут с накоплениями, ошалевшие от новых впечатлений, как же — вообще другой мир, не родной, скажем, Урюпинск или другой какой Париж, и граждане командировочные здесь же — главный и основной класс выездных пьяниц. Соответственно им тут и развлечений, и удовольствий вагон, а заодно и карманам облегчение.
Посмотрел я карту — как раз в начале Главной улицы мотельчик наш и находится. Вышел отсюда, пошёл куда глаза глядят — и попал куда надо. А на русское представительство глянуть надо обязательно. Оно тут одно хоть? Одно. А если одно, то какую часть представляет? Московско-Одесскую? Или ту, которая «протект. Рус. Армии»? Или обе сразу? И какая из них лучше? И что это вообще такое? По тексту-то мне вторая больше импонировала, но кто знает… В любом случае насчёт дороги у них лучше всего уточнять, кто бы они ни были.
Пока путеводитель листал да карту разглядывал, принесли еду. Такой ерундой, как салат сначала, горячее — после, здесь не заморачивались: притащили обе тарелки сразу. Заодно поставили в корзиночке масло оливковое, «бальзамико» и специи. Всё на вид выглядело аппетитно, пахло — соответствующе. Салат оказался хорошим, местные ракообразные напоминали на вкус обычных раков, а формой — не знаю, они уже очищенные были, не поймёшь. Антилопа в виде отбивной из самой себя оказалась зверем вкусным, хотя и жестковатым. Дикий картофель был мелкий, как помидоры «черри», и немного сладковатым. В общем, обед достойный, даже пришлось к нему ещё пива спросить.
Пока я тщательно пережевывал отбивную, разговор русского с чеченцем за столиком напротив подошёл к концу. Рук они друг другу пожимать не стали, зато чеченец полез в карман, вытащил оттуда небольшой мешочек с чем-то тяжёлым внутри — и бухнул это перед собой на стол. По звуку — тяжёлое что-то. Для пистолета маловат мешочек, что ещё может быть? Золото? Судя по тому, как мордатый в милицейском камуфляже ловко смахнул мешочек со стола и сунул в брючный карман — точно золото, не шоколадка.
После этого русский поднялся, снял со спинки стула куртку и вышел из ресторана. Чеченец посидел ещё немного, дождался официантку, заплатил по счёту пластиковыми банкнотами, махнул рукой — мол, сдачи не надо, и тоже вышел. Пошёл он в сторону мотельных домиков — видать, живёт здесь.
Свободная территория под протекторатом Ордена, г. Порто-Франко
22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 18:10
Пешего хода до русского представительства оказалось около десяти минут, зато все десять по жаре. Хорошей такой жаре, под которой заживо плавишься и к которой я никак не привыкну. Надо было на машине ехать. А такси в городе нет.
Представительство проще было назвать подворьем. Не меньше гектара земли было огорожено живой изгородью, на вид колючей, как дикобраз. В изгороди имелись ворота, открытые нараспашку, но в будке прямо под вентилятором сидел охранник в русском пустынном камуфляже, панаме и с автоматом на плече. Он спросил у меня документы, провёл по штрихкоду обычным сканером, как в магазинах, и пропустил внутрь.
Внутри стояло двухэтажное здание, выстроенное буквой «П», на этот раз из кирпича красноватого. В середине центральной части были стеклянные двери, возле них — бронзовая начищенная табличка «Представительство». На левом крыле была табличка «Гостиница», на правом не было ничего.
Я прошёл в центральное крыло, огляделся. Обычный вестибюль, как в гостинице, диваны-кресла-стойка. За стойкой — женщина средних лет в очках. Короткая стрижка, светлый костюм в стиле «сафари», ноль косметики. Я подошёл к ней, поздоровался. Она поинтересовалась целью визита.
— Я — новый поселенец, — заявил я. — Просто собираю информацию, пытаюсь понять, куда ехать и как.
— Тогда вы по правильному адресу, — дежурно улыбнулась она. — Посидите минуточку, сейчас к вам подойдут.
Она указала на низкий широкий диван у стены. Рядом с диваном стоял кулер с водой. Очень кстати. Я подошёл к нему, налил в пластиковый стаканчик ледяной воды, выпил, опять налил, опять выпил, затем обернулся к ней:
— Скажите, у вас здесь представительство, в том крыле — гостиница. А в том? — показал я рукой. — Просто дверь без таблички.
Она пожала плечами и ответила, не отрывая взгляда от какого-то журнала:
— А там просто различные службы. У нас работы всякой хватает. И грузопоток, и отправка поселенцев, у которых своего транспорта нет, и безопасность, и много всего ещё.
— Понятно, спасибо.
— Хотите — возьмите пока вот эти буклеты. — Она достала из-за стойки и протянула мне небольшую пачку красочно отпечатанных брошюрок.
