– Не-э-эт, и вспоминать как-то не хочется, – из-под одеяла пробурчала едва живая спасительница всея Рэдды. Убейте меня сразу, не мучайте!
– Нет уж, ты вспоминай, – беспощадно потребовала Дарка. – Благо лорды этого не видели. Им только на танцах, говорят, перепало.
– А потом? – высунула я нос из-под одеяла.
– А потом… ты у Кристоса лучше спроси, – заявила Дарка и отобрала у меня одеяло.
– Он хоть живой? – испуганно спросила я.
– Живой твой Кристос. Перед Акайей оправдываться пошел, – пробурчала Дарка.
– Это за что? Он что, тоже перебрал? – спросила, пытаясь спрятаться под подушку.
– Уж не знаю, перебрал или что, а объясняться, почему тебя на ночевку к себе утащил, придется, – развела руками женщина.
Меня как на пружинах подкинуло. Вскочила, осмотрелась, схватилась за голову и застонала.
– Да успокойся ты, жива же, а остальное ерунда, – махнула рукой Дарка.
– Что значит ерунда?! – возопила я, но тут же опять схватилась за голову.
– На вот, выпей. Брон обещал, что сразу полегчать должно, – протянула женщина кружку с какой-то зеленой жидкостью.
Я схватила кружку и залпом выпила все ее содержимое. Кисленько, солено, но в общем приятно. Только послевкусие горьковатое. Но уже через пару минут мысли прояснились, тошнота и головокружение отступили, и вообще состояние нормализовалось. Молодец все-таки Броня.
– Так, Дарка, давай по порядку, – попросила я. – Это мы сейчас где? – обвела взглядом небольшую комнату с широкой кроватью, темной мебелью и шкурой какого-то огромного белого животного на полу.
– Это дом Кристоса, – ответила женщина.
– Ясно, – протянула я. – А что я здесь делаю?! – взвыла, нервно расхаживая по шкуре.
– Так ты сама потребовала, чтобы Кристос тебе свой дом показал, – пожала плечами Дарка.
– Так прямо и потребовала? – усомнилась я.
– Ну, он так сказал, – развела она руками.
– Кошмар, – простонала я, опять хватаясь за голову. – И что?
– А это ты уже не у меня спрашивай, – усмехнулась женщина. – Меня ночью и утром тут не было.
– Нет, – простонала я. – Дарка, забери меня отсюда, пожалуйста! – взмолилась, вцепившись в нее.
– Не велено, – пожала она плечами. – Закат скоро, накормлю тебя сейчас, и в замок надо.
– Я требую, чтобы мне выделили другого телохранителя! – заявила я.
– Чего? – не поняла Дарка.
– Убей меня, а? – попросила я, едва не плача.
– Иди уже есть, на столе все давно стоит, – покачала она головой. – И в порядок себя приведи, всю красоту помяла.
– Красоту? – переспросила я.
Взглянула на себя и шумно выдохнула. И правда, платье, хоть и помятое, а на месте, белье тоже, может, и не стоит раньше времени себя накручивать? Да и не стала бы я с Кристосом… Но сбивуху больше пить не буду, ни-ког-да! Только бы набраться смелости, чтобы с Кристосом лицом к лицу встретиться и расспросить, что я еще натворила.
Ела я, мягко говоря, через силу, но половину супчика, то есть шуплы, в себя впихнула. Физическое состояние после рассольчика от Брони было просто великолепное, а вот моральное оставляло желать лучшего. Как же я до такого докатилась? Дожилась, что называется! Не помню, как и с кем провела ночь, по крайней мере, предрассветную ее часть. Я, конечно, не ханжа, но это уже перебор! Нужно что-то с этим делать. Во-первых, больше никаких сомнительных напитков, а во-вторых, больше никакого Кристоса! Этот вечно недовольный жизнью ворчун слишком близко подобрался ко мне. Я начала воспринимать его как… даже не знаю как, но лучше дистанцироваться. Мне сейчас не до всяких Кристосов. Решено, первым делом затребую другого телохранителя!
На том и порешила. Поблагодарила Дарку за обед и направилась к выходу. Распахнула дверь – и тут же попыталась закрыть ее, но мне не позволили. Кристос схватился за створку, улыбнулся и совсем без вредности и ворчливых ноток в голосе пожелал доброго дня.
– Ой, как все сложно, – простонала я и вылетела из дома, едва не сбив его с ног.
– Стой! – окликнул меня Кристос, но я ускорилась… и опять не рассчитала своих сил.
Когда впереди замаячил лес, а мимо пронеслись смазанные тени последних домов околесицы, решила было остановиться, но в последний момент передумала. Время еще есть, проветрюсь немного, побуду одна. Пронеслась по лесу, разгоняя птиц и прочую живность, притормозила, чтобы полюбоваться на причудливые цветы, и хотела продолжить скоростное передвижение, но не тут-то было. Скорость пропала. Ну вот, опять! Когда же я уже научусь управлять этими сверхспособностями? Придется возвращаться сразу, обычным шагом я не меньше получаса буду до околесицы добираться, а закат уже не за горами. Опять все будут ворчать и возмущаться.
Прогулка по лесу доставила бы мне удовольствие, если бы не мысли обо всей непростой ситуации в целом и прошлой ночи в частности. Вот дура! И зачем я эту гадость иномирную пила? Думала, как в первый раз будет – отключусь, и все. А вышло… Непутевая из меня попаданка получается.
Ориентиром для возвращения служила прилично примятая трава, а кое-где и кустики – удивительно, как я на такой скорости еще и лес не проредила. Минут через десять навалилась усталость, а просвета между деревьями все еще не наблюдалось. Это как же далеко я усвистала? Ноги начали ныть, спина, которая в принципе раньше никогда не беспокоила, вдруг тоже заболела. И вообще, такой вымотанной и уставшей я себя, наверное, никогда не чувствовала. Да что происходит-то? Присела под деревом, вытянула ноги и прикрыла глаза на минутку. Что-то со мной явно не так. Последствия ночных возлияний? Так Бронин коктейльчик вроде бы от похмелья избавил. Может, это реакция как раз на него? Где-то поблизости послышался шорох и треск веток. Кристос за мной идет – была первая мысль. Открыла глаза и поняла: лучше бы это был Кристос.
– Ми-ми-мишка, – прошептала заикаясь, с ужасом глядя на большую клыкасто-зубастую пасть, которая маячила в полуметре от моего лица.
Огромный, не меньше двух метров (и это он еще на задние лапы не вставал) лохматый зверь возвышался надо мной и принюхивался. Длинная спутанная шерсть болотного цвета источала такой аромат, что туча мух, вьющаяся вокруг этого монстра, меня нисколько не удивила бы, если бы я в этот момент обратила на нее внимание. Но мне было не до того. Когда перед тобой пасть, которая с легкостью может голову откусить, не до таких мелочей, как запах и гнус.
Бежать? Да он меня одним когтем на ленточки разрежет, еще до того как встать успею. Попытаться использовать дарованные кровью свиты способности? Так они если и проявляются, то сами по себе и не тогда, когда нужно. Притвориться трупиком? Помолиться? Позвать на помощь? Кажется, мне крышка…
А зверюга подалась вперед, обдала меня зловонным дыханием и клацнула зубами в паре сантиметров от моего носа. Вот и закончилась твоя головокружительная карьера оракула, Таня. Сушите весла, подданные Талиека, сожрут вас всех, пока власть делить будут. Жалко, конечно, но себя жальче. А обидно-то как! В такую переделку угодила – и выжила, вампиров построила, а с местным косолапым справиться не могу.
