Заканчивался коридор лестницей ступеней в десять, которая вела к очередной запертой двери, но и ее я без труда открыла. Только мельком отметила, как покорежился засов, сдерживающий ее снаружи. За дверью оказался небольшой холл, внутренним убранством чем-то напоминающий дом Акайи, но это был другой дом. Дом другого старейшины?
– Иворг, – прошипела сквозь зубы.
Редкие лампусы освещали первый этаж и лестницу, ведущую наверх. Я замерла, прикрыла глаза и прислушалась. На втором этаже кто-то был. И этот кто-то носился по комнате, видимо собирая вещи. Не успел, дорогой мой, я уже здесь.
Стремительно поднялась по лестнице и ворвалась в комнату, из которой доносились звуки. Он был здесь, непривычно нервный, с растрепанными волосами и трясущимися руками. Когда я вошла, Иворг как раз выгребал что-то из комода. Он увидел меня, вскрикнул и отскочил подальше. Из его рук посыпались какие-то украшения, камни и мелкие монеты. Хм, а я раньше и не задумывалась о местной валюте, но поди ж ты, она, по всей видимости, есть.
Осмотрелась, увидела большой мешок посреди комнаты, уже почти доверху набитый какими-то вещами.
– Далеко собрался? – поинтересовалась, прислонившись плечом к дверному косяку.
– Татиана, что вы тут делаете? – изобразил вежливое недоумение этот паразит.
– Пришла тебя проведать, поинтересоваться, чего такого пообещал тебе Валиек, что ты продался с потрохами? – с усмешкой проговорила я.
– Вы что-то путаете, я бы никогда…
– Да брось, – перебила его я. – Поздно отнекиваться.
– У меня не было выбора, – выпалил он, продолжая пятиться. – Господин Валиек заставил меня пить кровь его свиты, я не мог противиться его приказам!
– Ты запер меня со свитой уже после ухода Валиека, – указала на очевидное несоответствие.
– Мне пришлось! Валиек приказал остановить оракула во что бы то ни стало! – выкрикнул Иворг.
– И ты не мог ослушаться его приказа? – поинтересовалась, продолжая сверлить взглядом этого червя.
– Не мог, я не мог! – воскликнул он.
– А Кристоса ты в своем подвале тоже по приказу Валиека запер? – прошипела, сжимая кулаки от ярости.
– Он узнал, я не мог позволить ему рассказать обо всем господину Талиеку, – проверещал Иворг, запустив руки во всклокоченную кудрявую шевелюру.
Сейчас он казался жалким и трусливым ничтожеством, от былой привлекательности не осталось и следа. Я шагнула к нему, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься и не впиться пальцами в глотку. Иворг затрясся от страха и прижался спиной к стене. Остановилась, смерила его неприязненным взглядом и задала последний вопрос:
– Ты хоть мгновение колебался, когда запер меня в подвале со свитой?
– Нет, я надеялся, что они тебя растерзают и сожрут, иномирная тварь! – выкрикнул он, затем метнулся в сторону, выбил плечом окно и сиганул вниз.
Я подбежала к окну в надежде насладиться видом искореженного тела разбившегося гада, но увидела только удаляющуюся спину. Иворг старейшина, и его Броня своим супресантом не вылечил. А для старейшины, по всей видимости, второй этаж не такая уж большая высота. Перегнулась через подоконник и поняла – не прыгну. Застилающие разум сила и ярость за время разговора поубавились, ко мне вернулись обычные для человека страхи и неуверенность. Неужели этот предатель так и уйдет безнаказанным? Это несправедливо!
И тут из темноты донесся сдавленный крик. Потом послышалось рычание, какая-то возня, опять крик…
Кто это, интересно?
– Отпусти, дикий! – огласил окрестности вопль Иворга.
– Серый, дерзай! – не удержалась я от радостного возгласа.
Кто бы что ни говорил, а Серого я люблю, как родного брата. Он всегда появляется там, где нужен, и никогда не подводит меня.
– Как наиграешься, иди сюда, – крикнула Серому и побежала в подвал.
К тому моменту, когда я спустилась на первый этаж, Броня уже вывел пошатывающегося Кристоса из подвала.
– Ты живой! – выкрикнула я и бросилась ему на шею.
Кристос едва не упал, но мы с Брониром его удержали.
– Иворг предатель, – прошептал он, держась за голову. – Мы вывели людей из замка, привели их к дому старейшин, вызвали лекарей. Иворг уже был там. Я бы ничего не заподозрил, если бы он не начал причитать о твоей смерти от лап свиты. А когда я сказал, что ты жива, он напугался, сказал, что что-то напутал и быстро ушел. Я проследил за ним до его дома, вошел… а потом ничего не помню.
– Ну ты же спецназовец, как можно было так попасться, – покачала я головой и опять обняла его.
– Старейшины не могут быть предателями, мы верны своему господину, – возразил Броня.
– Он пил кровь свиты Валиека, – поведала я узнанную от Иворга информацию. – А когда Валиек ушел, испугался наказания и попытался замести следы.
– Надо догнать его! – раздухарился Кристос.
– Не переживай, о нем уже Серый позаботился, – успокоила я его. – А нам нужно позаботиться о себе. Я знаю своего отца, он не возится с проблемами, он срубает их на корню. И мне не хотелось бы сидеть на ветке, которую он срубит. Нам нужно уходить.
– Думаешь, он тебя так просто отпустит? – спросил Кристос.
– Об этом я как-то не задумывалась. Пока не попробуем, не узнаем, – пожала я плечами.
– Давайте ко мне, я самоходку приготовил. Там запас еды и одежды. Если сейчас выдвинемся, к утру будем у границы домена, – предложил Броня.
– А самоходка – это которая удобрения возит? – спросила я.
– У меня своя, без удобрений, – улыбнулся гений всея Рэдды.
По ночной околесице мы передвигались перебежками. Я старалась не отходить от Кристоса, который еще не полностью оправился от удара по голове, но беспокойно оглядывалась и периодически звала Серого. Когда же Серый наконец появился, едва не завизжала от радости. Ну все, теперь можно и в бега подаваться.
До Брониного дома мы добрались довольно быстро, погрузили в самоходку еще несколько тюков, про которые Броня сказал, что без них никуда не поедет, и усадили на них пыхтящего и порыкивающего Серого. Забрались на скамью, усадили Кристоса посередине, и начали с Броней активно крутить педали. Сначала я не могла разобрать, куда мы едем, но потом сориентировалась и поняла – мы покидаем околесицу, причем тем же путем, по которому я когда-то уже путешествовала, только в обратном направлении и с ароматическим сопровождением. Ночные поля действовали умиротворяюще, прохлада помогала справиться с разыгравшимися нервами, а ворчание Серого за перегородкой напоминало о том, что мы едем не в неведомые дали, а к его сородичам. Последнее меня тоже тревожило, но уж лучше попытаться договориться с оборотнями или людьми-волками, как их здесь называют, чем остаться совсем одним в этом неправильном мире.
