Где-то через полчаса Кристос перестал настаивать на том, чтобы сменить меня на педалях, и уснул.
– С ним точно все будет в порядке? – спросила шепотом у Брони.
– Ну живой же пока, значит, оклемается, – ответил Брон, явно не знающий про такие осложнения ударов по голове, как внутричерепные гематомы, отек мозга и еще много чего.
Я тоже обо всем этом знала только понаслышке и сильно переживала за Кристоса, но сделать ничего не могла. А еще переживала за людей в поселке – как они там без нас? Что предпримет папа, чтобы решить проблему с бывшими лордами и свитой? И не найдет ли он меня по искре, которую я, получается, украла, сбежав вместе с ней? Если задуматься, то этот побег – несусветная глупость. Я не могу контролировать силу, от которой зависит благополучие всей планеты, не чувствую ее, не знаю, что с ней делать. Но и остаться там я тоже не могла, слишком много эмоций, слишком тяжело, просто слишком! Сейчас же, крутя педали и направляясь в туманную неизвестность, я обрела покой и умиротворение. Рядом со мной были те, кому я доверяю, с кем хочу общаться и кого никогда не брошу, что бы ни случилось. Кристос – да, пожалуй, мне стоит признаться самой себе, да и ему тоже, что он стал для меня тем единственным, чье лицо я хочу видеть, просыпаясь утром и засыпая вечером. Бронир – смешной и непостижимый чудак с гениальной начинкой в вечно лохматой голове, без него я не выжила бы в этом мире. Серый… Серый вообще отдельная тема. Этого лохматого парня я полюбила, как родного брата. И пусть он не хочет принимать человеческий облик, я за него жизнь отдам, если придется.
* * *
Мы остановились на отдых, только когда солнце уже почти достигло высшей точки небосклона; ноги гудели от усталости, в животе бурчало от голода. Кристос еще час назад потеснил меня и уселся за педали, а Серый подвывал и скребся в стенку самоходки, недвусмысленно намекая, что пора бы уже и кустики посетить. Со всех сторон нас окружал лес, самоходка с трудом передвигалась по постепенно сужающейся тропе. Еще немного, и нам придется ее бросить.
Как только я открыла дверцу, Серый выпрыгнул и унесся в неизвестном направлении.
– Далеко не уходи! – крикнула я ему вслед.
– Он-то уж точно не потеряется, – улыбнулся Кристос.
– Я боюсь, что мы уже потерялись, – пробурчала я.
– И ничего мы не потерялись, правильно идем, – встрял в разговор Броня. – У меня вот карта, до поселения волков не так уж далеко ехать осталось.
– Проблема в том, что скоро ехать уже не получится, – проговорил Кристос. – Придется пешком идти.
– Пешком нельзя! – всполошился Брон. – У меня там бесценные вещи – записи, смеси, супресант…
– Ты эту отраву с собой взял? – возмутился Кристос.
– Успокойся, – обняла его я. – Кто знает, что может пригодиться.
– Я знаю, что его зелья точно не помогут нам заслужить доверие людей-волков, – покачал головой Кристос, но меня обнял, прижал к себе крепко-крепко и зарылся лицом в мои волосы.
– Пойду поесть достану, – пробурчал Броня и скрылся за самоходкой.
– Ну как ты? Голова не болит? – спросила я, запрокинув голову.
– Когда ты рядом, ничего не болит, – улыбнулся Кристос и поцеловал меня.
Кажется, поцелуй затянулся, потому что откуда-то издалека послышалось деликатное покашливание, а потом совсем неделикатное «ну и ладно, мне больше достается!».
Оказывается, пока мы с Кристосом предавались поцелуям, Бронир успел достать из самоходки провиант, расстелил на траве тряпицу и устроил настоящий пикник. И чего здесь только не было – от свежих фруктов и овощей до каким-то чудом не остывшего, исходящего паром жаркого, ароматного мясного рулета и ягодного пирога.
– Откуда? – только и смогла произнести я, усевшись на траву рядом с королевским пиршеством.
– Дарка позаботилась, – улыбнулся Броня.
– Она знала? – удивился Кристос.
– От этой женщины вообще сложно что-то скрыть, – пожал плечами Брон. – Я намекнул ей, что в ближайшее время планирую поездку и мне не помешал бы небольшой запас еды в дорогу. А она хмыкнула, похлопала меня по плечу и заявила, что приготовит все на троих и пришлет ко мне с племянницей.
– Золотая женщина, – констатировал Кристос.
– Надо было ее с собой позвать, – спохватилась я.
– Не шоглашилашь бы, – пробурчал Броня с набитым ртом.
– У нее семья в околесице, – кивнул Кристос.
– Жаль, – вздохнула я, и тоже приступила к трапезе.
К тому моменту, когда мы уже насытились и просто сидели на траве, давая отдых уставшим от велосипедных упражнений ногам, вернулся Серый и начал крутиться вокруг импровизированного стола.
Я потянулась к рулету, чтобы угостить друга, но Бронир перехватил мою руку и покачал головой.
– Неизвестно, когда мы доберемся до поселения и примут ли они нас вообще, а запасы и так небезграничные, – проговорил он.
– И что, будем Серого голодом морить? – возмутилась я.
– Он может охотиться, в отличие от нас, – произнес Кристос, виновато отводя взгляд.
– Вообще-то и мы тоже можем… наверное, – возразила я.
– Нам нельзя, – проговорил Броня. – Скоро мы достигнем территории людей-волков, а охотиться в чужих угодьях чревато.
– Серый может приносить нам пойманную дичь, а мы будем ее готовить для него, – предложил Кристос.
– Если не сорвется. Когда дикий начинает охотиться, звериные инстинкты начинают брать верх, – вставил Бронир.
Кристос шикнул на него, но я уже услышала.
Оттолкнула Бронину руку, схватила рулет и бросила Серому. Волк благодарно рыкнул и впился зубами в добычу.
– Серый такой же член команды, как и все мы. И есть он будет вместе с нами. А придется, так и охотиться будем вместе, чтобы с голоду не умереть, – заявила, вставая. – И если люди-волки осудят нас за это, то не стоит и дружбу с ними водить.
– Ты не понимаешь, Таня! – воскликнул Брон. – Они дикари, живут по своим законам. С таким подходом мы точно с ними не договоримся.
– Это с твоим предвзятым отношением мы не договоримся, – пробурчала, собирая провиант. – При желании договориться можно с кем угодно, если не задирать нос.
– Ладно, посмотрим, – сдался Броня, поглядывая на Серого.
– Жмот ты, Бронька! – не удержалась я.
– Я просто дальновидный, – проворчал он.
– Угу, запасливый, прямо как домовенок, – фыркнула, укладывая запасы в самоходку.
– Выдвигаемся, – пресек дальнейшие препирательства Кристос.
Я разобиделась на мужчин и отказалась ехать с ними на скамье. Забралась в нутро самоходки вместе с Серым, обняла его, пригрелась и сама не заметила, как уснула под мерное покачивание. Последнее, о чем подумала перед тем как отключиться, – молодец все-таки Броня, механик от Бога, хоть и вредный – едем по бездорожью, а почти не трясет.
