– А у меня тут вот… – пропыхтел он откуда-то из-под стола. – Я тут такое придумал! Гарантирую, это будет величайшим открытием года.
– Ты же на прошлой неделе про пароходку так говорил, а до этого про новый супресант для свиты, – хмыкнула я.
– То были открытия года прошлых недель, – выглянув из-под стола и шлепнув передо мной какой-то чертеж, уведомил гений всея Рэдды. – И согласись, я был прав: пароходка работает, а свита постепенно в людей превращается.
– Не смею спорить, ты гений, – сдаваясь, подняла я руки. – Рассказывай.
– Я смотрю, у вас тут работа идет полным ходом, – послышался у двери голос самого лучшего на свете мужчины.
– О, Кристос, ты вовремя! Смотри, что я придумал, – обрадовался возможности лишний раз похвастаться Броня.
– Извини, друг, придется подождать, – перебил его Кристос. – Таня, там правящие тебя ждут.
– Как? Почему меня не предупредили, что у нас собрание? И кто вообще их встречал? – вскочила я.
– Шахризад сама всех собрала, – пожал плечами Кристос.
Полный бардак! Как можно устраивать встречи без ведома и участия официального парламентера?
– Извини, Брон. Потом твое открытие обсудим, – развела я руками.
– И Бронира тоже пригласили. Да и вообще всех на площади попросили собраться, – проговорил Кристос.
– И что они задумали? – нахмурилась я.
– Видимо, когда все соберутся, тогда и узнаем, – пожал плечами мой любимый муж и министр международной безопасности (как я сама его окрестила) по совместительству.
На площади царило настоящее столпотворение. И были здесь не только жители Цвета, поселка, выбранного Шахризад столицей всего племени людей-волков, но и лорды, по крайней мере, те, кого за былые заслуги и многовековой опыт оставили править на местах. Но больше всего я была рада увидеть счастливую, розовощекую Ирсэну. Девочка стояла рядом с Даминором и широко улыбалась, казалось, всему миру демонстрируя отсутствие переднего зуба. Вот и сбылась ее мечта – она растет!
Толпа была такой плотной, что путь в первые ряды пришлось пробивать Кристосу, а мы с Броней уже шли за ним. И все равно я получила пару тычков локтями, за которые, впрочем, тут же рассыпались в извинениях.
Боятся меня злить местные, особенно после нашей последней ссоры с Кристосом. Ну сорвалась, с кем не бывает. Никто же не пострадал, а что парочка деревьев не устояла и дом пришлось заново отстраивать, так это пустяки. Все равно мне этот дом не нравился, окна там были маленькие. Вот до того как искру папе передала, было страшно. А это так, мелочи.
Добравшись до первого ряда перед возвышением, на котором с некоторых пор красовался новый фонтан (каюсь, прежний тоже я развалила, и опять же нечаянно), я окончательно растерялась. А все потому, что очутилась рядом с папой и дядей Далиеком.
– Пап, а что происходит-то? – спросила шепотом.
– Не знаю, – пожал плечами папа.
Это что же за повод такой, что даже правящие не в курсе и стоят вместе с рядовыми жителями в ожидании информации?
Шум толпы начал затихать, только когда на возвышение поднялись Шахризад и Залиек. Ну кто бы сомневался! Дядя Заля, как я называла его за глаза, до сих пор на меня дуется за то, что искру не ему, а папе передала. И так и норовит выпихнуть из парламента. Вот и сейчас что-то задумал, а меня в известность не поставил. И Шахризад тоже хороша! Мы же договорились, что все переговоры по международным делам будут проходить только в моем присутствии, а то ее облапошат, а она и не заметит. И вроде лет тетке за две тысячи, а все как цветочек тепличный.
Залиек поднял руку, и толпа стихла. На площади, переполненной народом, воцарилась полная тишина. Шахризад чуть выступила вперед, улыбнулась всем своей неповторимой материнской улыбкой и заговорила:
– Приветствую вас, мои дети и гости Цвета! Я безмерно рада видеть всех вас здесь. Тем более что собрались мы по такому радостному поводу. Сегодня поистине великий день для наших народов и всей Рэдды.
Голос ее лился патокой, и все невольно начинали улыбаться. Даже я позабыла об обидах и с трепетом ждала: ну не томи, что за повод-то?
Залиек встал рядом с Шахризад, взял ее за руку и объявил:
– Мы собрали всех вас, чтобы объявить о союзе наших народов, который будет скреплен самым прекрасным способом из всех возможных – нашим браком.
– Обошел-таки меня, стервец, – с наигранной досадой вздохнул дядя Даня.
– Я – официальная безработная, – простонала я.
А толпа вокруг ликовала. Еще бы ей не ликовать, мы к этому союзу полгода шли. И речь не о Залиеке и Шахризад, хотя и за них я тоже рада, а о мире без войн и границ.
– Вот и хорошо, теперь у тебя будет время на тренировки, а то совсем забросила, – улыбнулся папа, приобняв меня.
– Вот именно. Тем более что скоро тебе будет не до путешествий между мирами, а с мамой повидаться нужно – опыта материнского поднабраться, – поддакнул Кристос.
Я шикнула, предостерегающе взглянув на него, но папа уже догадался, о чем речь.
– Ну наконец-то! А то я уже думал, что никогда дедом не стану, – счастливо улыбнулся он.
– Трепло ты, Кристос! Мы же договорились пока никому не рассказывать, – надулась я.
– Только не злись, – отступив в сторонку, взмолился муж. – Я только вчера крыльцо ремонтировать закончил, – пожаловался он, потирая плечо, которым это крыльцо и сломал, расстелившись на нем, когда убегал от меня и так кстати подвернувшегося под руку стула.
– Ничего, еще раз отремонтируешь, – многообещающе улыбнулась я.
Но в действительности сейчас я была счастлива как никогда. Все, к чему я стремилась, достигнуто. Впереди новые стремления и цели и безграничные возможности для их достижения. Главное – не унывать и верить, что все получится. А если даже и не все, то что-то точно получится. И это что-то будет фееричным, уж я об этом позабочусь…
* * *
А тем временем в темном заброшенном гроте, скрытом от людских глаз непроходимой чащобой, спал глубоким сном правитель Валиек. Проснется ли он когда-нибудь? Осуществит ли свой коварный план по завоеванию Рэдды? Возможно, спустя века он пробудится, но это будет уже совсем другая история.
